Проклятая судьба
Шрифт:
Слушая приказ Всеволода они молча. И до конца не верили. Думая, что это какой-то розыгрыш. Они ведь настоящие королевские сборщики налогов. С ними так нельзя… Однако эльф развернулся и ушел, а скелеты развернули кипучую деятельность.
На опушке же с легкой улыбкой за всем происходящим наблюдал лепрекон. Он не использовал полог невидимости. Знал — скелеты его видят и под ним. Поэтому он просто держал дистанцию и наблюдал. Наконец, не выдержав и что-то для себя решил, он крикнул:
— Эй! Я могу вам помочь! У меня краска есть, и я пишу красиво!
Глава 2
— Ваше
— Как это повесил? — удивился король Велона Арчибальд, сразу догадавшись, что речь идет о Всеволоде.
— За шею. На суках вдоль лесной дороги. — хохотнув пояснил верховный жрец Игноса. — И еще табличку на каждого привесил с надписью «разбойник».
— Это так? — поинтересовался король, переведя взгляд со жреца на вошедшего чиновника.
— Да… — как-то неохотно ответил тот.
— И почему он так сделал?
— Сборщики налогов пришли к нему, чтобы удостоверится, что он вступил в обязанности. А он…
— А камень правды говорит, что вы лжете, — продемонстрировав этот камень заявил верховный жрец Игноса.
— Но…
— Что там произошло?! — рявкнул Арчибальд вставая.
— Там…
— Там произошла попытка разбойного нападения, — перебил чиновника верховный жрец Игноса. — Мой небесный покровитель наблюдал за ним и лично в том свидетельствует.
С этими словами он сделал какой-то жест и в воздухе возник явственно наблюдаемый символ. Перед которым все склонили голову.
Мгновение.
И он развеялся.
— Продолжай, — кивнул Арчибальд.
— Королевские сборщики налогов пришли к стенам крепости манора Нар и потребовали от Всеволода налоги за сто семьдесят три года. То есть, за все то время, что оно пустовало и на его территории никто не жил.
— Кроме нежити. — поправил его чиновник.
— А нежить разве живет?
— Но она может заниматься хозяйственной деятельностью.
— Не в этом случае. И вы это не хуже меня знаете. Да и какое Всеволод имеет отношение к тому, что было до его вступления в права? Это же не наследство. Это пожалование. Неужели мы имеем первое в истории пожалование долгов? — криво усмехнувшись поинтересовался он.
— Они с ума сошли?! — вновь рявкнул король, закипая.
— Вероятно они не знали с кем связались. — пожал плечами жрец. — Однако Всеволод пытался с ними договориться. Когда же понял, что они целенаправленно явились заниматься разбоем, позарившись на одинокого путника, то расправился с ними.
— Кто их отправил? — спросил Арчибальд, обведя взглядом присутствующих. — Я спрашиваю — кто их отправил?
Тишина.
— Ты, — он указал пальцем на чиновника, что инициировал собрание. — Ты ведь врал, когда докладывал мне. Врал! Мерзавец! Чего ты добивался?!
— Я…
— Рассказывай! Это твой последний шанс!
— Это… это моя инициатива. Мне показалось, что он не станет бузить, только лишь вступив во владения. А потом, когда они его обчистили бы, мы могли бы прийти на помощь и «восстановить справедливость» вашем именем.
— Идиот… — тихо произнес другой чиновник и, по совместительству также маг-магистр.
— Что?!
— Я говорю — ты идиот.
— Но почему?
— Какую клятву он дал Арно? Цитирую: «Клянусь, что пока я владею манором Нар в Темному лесу, сохранять верность королю Велона. В случае утраты манора или отказа от него, или нарушение обязательств сюзерена, сия клятва теряет силу.»
— И что? — подался вперед Арчибальд, не понимающий куда клонит его законник.
— В случае нарушений обязательств сюзерена клятва теряет силу. А попытка ограбить именем короля и есть прямое нарушение обязательств сюзерена. Ведь имеет место не инициатива на местах, а прямой приказ одного из высших чиновников королевства, имевшего на это все права. Это не считая того, что ему, в силу запустения манора выдали налоговые льготы на тридцать лет. И он твердо о том знал. Когда оформлял бумаги, то ознакомился.
— Это то, что я думаю? — каким-то охрипшим голосом поинтересовался король.
— Да. Магическая клятва более не действительна. При этом Всеволод остается сюзереном манорства Нар. Законно. Технически — он теперь владыка независимого государства. Крохотного. Но независимого. Четвертого на материке. Помимо трех королевств и эльфийского княжества.
— Урод… — процедил король, глядя на виновника этой ситуации.
— Я… я не знал…
— Стража!
В помещение вбежало несколько воинов и магов, увешанных амулетами и готовых к бою.
— Взять его! В красную! И допрашивать! Пока во всем не признается и не выдаст подельников!
— Нет! Прошу! Умоля… — не договорил этот чиновник, которому уже заткнули рот. После лихо накинули на шею и запястья амулеты, блокирующие магию. И потащили на выход.
За пределами же комнаты, но на глазах короля, обыскали, лишив все артефактов. Поместив их в контейнер из субстантивного диарита. И с помощью еще одного артефакта, уже своего, откачали из потенциального преступника всю запасенную ману. Чтобы наверняка не смог шалить, даже если каким-то образом вырвется и сорвет блокираторы. После чего поволокли в королевскую тюрьму. В красную ее зону — для особо опасных преступников с особенным режимом защиты…
— Что-то можно сделать? — спросил король законника.
— Клятва развеяна. Не уверен, что Всеволод согласиться дать ее вновь.
— А если мы надавим? — подал голос другой чиновник весьма бравого и воинственного вида.
— Не советую, — произнес верховный жрец Игноса. — У него в подчинении три сотни нежити с невероятной живучестью. Они, судя по всему завязаны на так и не изученную аномалию под крепостью. Он в состоянии устроить шороху во всей округе одними ими. Да и сам он стоит целой армии.