Проклятие морфид
Шрифт:
Небо над вигвамами, подсвечиваемое всполохами кострищ, бурлило сотнями, тысячами маленьких огоньков, синих, серебряных, красноватых, все это переливалось, мерцало, искрилось поистине неземных светом.
– Что это, вождь Раони?
– Частицы неба, упавшие на землю, - сказал вождь, глядя влажными глазами в черноту ночи.
– Это бабочки морфиды несут душу старого шамана, который умер вчера на закате прямо к небесам, - посмотри, такое случается не часто.
Олег взглянул в центр ритуального танца, прямо на гигантский шестиметровый костер, вокруг которого попеременно то опуская, то поднимая руки, кружилось племя - танец их был невесом, изящен и быстр, казалось,
Кружение, поддерживаемое гортанным пением, то ускорялось то замедлялось, вызывая гипнотическое действие, Олег чувствовал, как внутри него что-то дрожит, готовое вот-вот исторгуться, взметнуться к небесам во всеобщем порыве.
Он не мог сказать вождю всей правды. Просто не имел на то права.
И теперь получалось, что завтра он возьмет частичку души шамана, как бы странно это ни звучало. Он, Олег Корниенко, находится в служебной командировке, и приехал за редкими бабочками морфидами, за которыми гонялся по тропическим лесам Амазонии уже второй месяц, но нигде не мог обнаружить. Стоило ему войти в лес, как все они тут же разлетались, словно предчувствуя беду, их огромные голубоватые крылья сделав несколько неспешных взмахов, растворялись в густой чаще непроходимых лесов.
– Ты сказал, что изучаешь природу, - вымолвил вождь, устремив на него свой проницательный взгляд.
– И я помогу тебе найти то, зачем ты на самом деле пришел сюда. В любой другой день я приказал бы казнить тебя. Но не сегодня.
Олег с трудом выдержал его взгляд, понимая, что стоило сказать правду с самого начала знакомства.
– Я зоолог, - пояснил Олег. Они объяснялись по-португальски, и ему приходилось припоминать слова, поэтому говорил он медленно.
– Всю жизнь изучаю насекомых. Для нашего... ботанического сада я хотел найти морфид, чтобы они жили у нас и...
– Морфиды - не простые бабочки. Наверное, ты уже понял это.
– Вождь обвел широким жестом небосвод, в котором одновременно, загораясь, вспыхивая и затухая, кружились тысячи насекомых - грандиозное, завораживающее зрелище.
Олег подумал, что видел нечто подобное только в Цирке Солнца, известном на весь мир как «Cirque du Soleil», представления которого порой нельзя было отличить от настоящей магии. Здесь же, перед его взором все происходило само собой, без участия режиссера, сценариста, спецэффектов и, конечно же, выучивших свои роли актеров. Все было по-настоящему.
– Что такое ботанический сад?
– вдруг спросил вождь.
– Это место... участок естественной природы, которую мы теряем из-за нашей глупости и невежества, кусочек вашей земли у нас. И там все как здесь, деревья, кустарники, травы, - мы посадим все это и будем ухаживать, чтобы сохранить, сберечь для потомков. Для людей, которые не могут позволить себе поехать в дальние края, чтобы они тоже увидели эту красоту.
Олег подумал, что звучит слишком пафосно, но уровень его португальского не позволял говорить проще, да и вряд ли это требовалось в общении с вождем могущественного, даже по меркам двадцать первого века племени. Он знал, что племя отстояло свои земли, вытеснив богатых плантаторов и белых скотоводов, сумело добиться прекращения строительства гигансткой плотины, угрожавшей затоплением тысячам гектаров земель и леса, а также каким-то образом положило конец всем поползновениям на исконные территории индейцев. Короче говоря, их боялись и уважали, но как они смогли этого добиться, - Олег не понимал. Точно не с помощью набедренных повязок и допотопных луков со стрелами, пусть и сильно ядовитыми.
Кажется, вождя воодушевил ответ про ботанический сад, тем более, что Олег говорил правду. Воинственный вид старого загорелого воина смягчился. В походном рюкзаке Олега лежал целый список, составленный в Академии наук для пополнения коллекции сада, директор института зоологии, курировавший поездку, особо подчеркнул, что бабочки морфиды являются приоритетом. Все остальное - неважно, - отметил он в день проводов.
– Морфиды охраняют нас от врагов, - сказал вождь.
– Каждого, кто посмеет совершить беззаконие, ждет плохая смерть.
Олег поежился. Вождь говорил буднично, так, словно это входило в его ежедневную повестку дня и в этих словах не чувствовалось ни капли преувеличения: находясь в глухих лесах, без электричества, средств связи, современного оружия, племя не просто выживало, оно успешно отстаивало свои интересы.
Грудь вождя поднималась и опускалась в такт ровному дыханию, на ней шевелились бусы из человеческих, как успел заметить Олег, зубов. Вождь Раони мельком взглянул на корзину с подарками, которую Олег поставил возле входа в вигвам, черты лица его разгладились.
– Тебе повезло, бедалпаго (волосатый рот - пер.), в день смерти шамана я позволю взять несколько личинок и яиц морфид, только в этот день и ни в какой больше. Таков закон.
Олег вздохнул с облегчением.
– Мекарон-Ти, - сказал вождь.
– Что?
– переспросил Олег, не разобрав слово.
– Так звали шамана. Мекарон-Ти, - повторил вождь.
– Запомни, его дух в этих бабочках, через них он видит добрые и злые дела, не зли его понапрасну.
Олег усмехнулся.
Все эти верования, так органично смотрящиеся на берегу Амазонки, полностью теряли свой колорит и силу, пересекая океан: испанские конкистадоры, вывозившие священное золото империи инков плевать хотели на то, что оно заколдовано. В плавильной печи при температуре 1064 градуса все волшебство испарялось, превращаясь в жадность, алчность и порок.
Главное, переправить личинки домой, а там уже не его забота. Все-таки, бабочки - это не золото, правда? И не наркотики. Безобидный товар.
Утром в сопровождении десятка рослых молчаливых мужчин в набедренных повязках, вождь отвел его в лес. Они шли около двух часов по совершенно непроходимым джунглям, и Олег уже начал сомневаться, что им удастся вернуться назад. Тогда вождь показал на широколистный кустарник в два человеческих роста.
– Смотри под листьями. Там ты найдешь, то что тебе нужно.
Олег перевернул ярко зеленый лист размером с лобовое стекло грузовика и на его внутренней стороне обнаружил десятки довольно крупных яиц и уже созревших личинок. Это морфиды, - подумал он, испытывая немой восторг, - Я наконец-то их нашел.
Вечером он попрощался с вождем и поспешил в столицу, чтобы передать сумку-холодильник с личинками в посольство. Оттуда по каналам дипломатической почты во избежание неприятностей с законом, груз отправился на родину.
После выполненного поручения Олег заскочил в местную Brazil Correios, почту, выбрал серый невзрачный конверт, написал на нем домашний адрес матери, потом достал из нагрудного кармана фотографию с вождем племени и вложил в конверт. Из каждой командировки он посылал домой что-нибудь, напоминающее о стране в которой находился, и простое письмо с красивой маркой и его фотографией говорили об этом куда красноречивее рекламных туристических плакатов. Олег написал краткое послание и оторвав полоску белой бумаги, запечатал конверт.