Проклятие некроманта (сборник)

Жильцова Наталья

Перед воротами толпился народ, стремясь попасть в Кровель до темноты.

– Долго стоять будем, – расстроенно резюмировала я.

– Не думаю. – Гвидор покачал головой и хитро улыбнулся. – Пойдемте со мной, госпожа маг.

Почти протрезвевший купец, кряхтя, слез с телеги и направился прямо к воротам. Я двинулась за ним, стараясь не потерять из вида. Когда я подошла, он уже успел поругаться с теми, кто ожидал досмотра, и о чем-то договориться со стражей. Не знаю, что им пообещал Гвидор, но нас сразу пропустили.

Уплатив

въездную пошлину, я по правилам регистрации направилась к магическому кристаллу. При моем прикосновении тот мгновенно почернел, совсем как у Арта год назад. Стражник настороженно взглянул на меня, но почти сразу же лицо его вновь стало равнодушным. Малиновых искр в кристалле не было, а темные здесь, похоже, появлялись довольно часто.

– Приветствую вас в нашем городе, – подошел ко мне вопрошатель. – Извольте представиться и поведать, что привело сюда?

– Практика. – Я протянула направление из Академии. – А зовут меня Тень.

– Тень? – переспросил вопрошатель. – А дальше?

– Просто Тень, – спокойно ответила я. – Если вам мало моих сопроводительных документов, можете обратиться в Академию магов Леории на факультет некромантии за подтверждением.

Вопрошатель внимательно просмотрел бумаги и молча застрочил что-то в журнале регистрации. Закончив, он с каменным выражением лица вернул документы.

– Добро пожаловать в Кровель, – произнес вопрошатель, но в голосе его не было и намека на доброжелательность.

– Благодарю, – коротко кивнула я и прошла за ворота.

Что ж, пусть на темных тут всем плевать, но некроманты и здесь не в почете.

– Госпожа маг! – Гвидор дожидался меня у выхода. – Пойдемте, я тут недалеко живу, и амбарчик мой тоже тут…

Еще бы. Дракон-экспрессы – основное средство для перемещения товаров, и все купечество предпочитало жить в непосредственной близости от них. Что в Леории, что здесь – разницы никакой.

Мы зашли в город, и я с любопытством завертела головой. Вне сомнения, Кровель был гораздо больше Леории, это чувствовалось с первого взгляда. Заходящее солнце освещало багровым светом широкие улицы, высокие просторные дома, да и народа навстречу нам попадалось много. Несмотря на то что уже вечерело, жизнь в Кровеле бурлила вовсю, и мне это нравилось. Мне нравился этот город.

– А вот и пришли. – Гвидор подошел к высоким воротам, выкрашенным в невзрачный болотный цвет, и толкнул створку.

– Заходите, госпожа маг, вот тут амбарчик мой, – пропуская меня вперед, сообщил он.

– Да поняла я, – пробормотала я, оглядываясь.

Двухэтажный дом Гвидора выглядел, как и полагается дому преуспевающего купца. Но толком рассмотреть его не удалось – Гвидор подхватил меня под руку и потащил к амбару, стоявшему по соседству. Он на мгновение склонился над замком, а потом широко раскрыл двери и зашел внутрь, увлекая меня за собой.

В амбаре было пусто и пахло затхлостью. Только в одном из дальних углов сиротливо лежало несколько мешков. Ядовито-зеленая плесень буйно расползлась по ним, покрывая почти целиком. Гвидор взвыл и, отчаянно заламывая руки, бросился к мешкам.

– Видите?! Вы это видите?! – воскликнул он. – Еще два дня назад это было первосортное зерно с юга! И вот пожалуйста! И все так, все, что сюда попадает! Даже ковры и те плесень сожрала, сволота поганая!

– Спокойнее. – Я старалась не показывать растерянности. – Постойте на пороге, я посмотрю, что у вас тут.

– Конечно, конечно. – Гвидор так же быстро отскочил к дверям.

Ну посмотрим, чему полезному я научилась за этот год.

Я быстро очертила защитный круг, так, на всякий случай, и прикрыла глаза рукой.

– Zjveso, uekato, keoso, Huneue-rurom, Heverathor, Menhatoj, – медленно, по памяти читала я заклинание Видимости. – Nagathouos Gaba Shab Niggurath! Meueth, hosoj Vzeuoth!

С последними словами я убрала ладонь и огляделась. Увиденное меня не обрадовало: проклятие здесь действительно присутствовало, и довольно сильное. Тонкое, но прочное плетение сложнейшим узором змеилось по стенам амбара, въевшись в них намертво. Не уверена, что даже с кольцом смогла бы его снять. Некромант, который наложил проклятие, был сильным, состоявшимся магом, а не учеником вроде меня.

– Да уж, – пробормотала я.

– Чего там? – осторожно полюбопытствовал Гвидор.

– Сильное проклятие, – задумчиво сказала я. – Видно, разозлился на вас некромант всерьез.

– И что же теперь делать? – В голосе купца послышались жалостливые нотки.

– Есть один способ очистить. Но он вам может не понравиться.

– Какой?! На все согласен!

– Ну… – Я взглянула на Гвидора, понимая, что предложение восторга у него не вызовет. – В общем, амбар надо сжечь.

– Что-о?!

– Чтобы вырвать проклятие с корнем с места, надо это место уничтожить, – пояснила я. – Если бы ваш недовольный клиент наложил его на землю – шансов было бы мало. Но вам повезло – прокляты именно эти стены. Сожжете их, и все. Построите новый амбар и торгуйте сколько вам угодно.

Гвидор мгновение смотрел на меня, пытаясь определить, говорю ли я всерьез или это такой черный юмор и попытка его окончательно разорить. Потом махнул рукой:

– Будь по-вашему. Он и так, считай, не нужен. А если получится, буду вспоминать вас добрым словом до конца жизни.

– Чего уж там, – смутилась я. – Лучше не подводите больше магов.

– Да ни в жисть, – поклялся тот.

Мы вышли из амбара, и я глубоко вздохнула, сбрасывая напряжение. Все-таки находиться рядом с таким серьезным проклятием мне еще не доводилось. На улице стемнело, только редкие фонари освещали улицу за забором. А еще заметно похолодало, напоминая, что сейчас все-таки весна, а не лето, и я слегка поежилась.

– Может, зайдете, госпожа маг, ведь не отдыхали с дороги, – вежливо предложил Гвидор. – Поужинаете…