Проклятие валькирии
Шрифт:
А Ингольв уже подумывал об этом, как о неизбежном. После выздоровления, о котором напоминал теперь лишь заметный шрам на боку, Лейви остался в хирде Радвальда и был принят в него с радостью. Нечасто встречаются столь могучие воины, которым не по плечу победить одного бастарда конунга. Пленять, а уж тем более делать его рабом ни у кого и мысли не возникло. Многие удивлялись, почему он смирился и остался в Скодубрюнне? Неужто никто не погиб у него в Гокстаде, не за кого мстить? Да и верность Фадиру для него, получается, ничего не значила? Но всё оказалось гораздо проще: Лейви не служил Железному Копью, а принадлежал ватаге погибшего в морской схватке ярла Тьельвара. А родом был вовсе не из
Накануне Сумарсдага даже воинам нашлась в усадьбе работёнка не легче рабской. Ингольв и Лейви, перетащив к храму богов несчётное число лавок: съедутся люди со всей округи - уселись подле длинного дома отдохнуть. Суетились во дворе трелли, расчищали насыпавший за ночь снег, носили из кладовых запасы, что всю зиму берегли к празднику. Пока они, убаюканные мельтешением, молча наблюдали за кипящей жизнью поместья, рядом подсел и Эйнар. Давно его не было видно: он на несколько недель уезжал в отцовское поместье. Не то чтобы ему там были рады, но всё ж он наследник - негоже пропадать насовсем. Потому-то хоть раз в несколько лун он наведывался к отцу Показаться да позлить своим вечно беспечным видом.
– Гляжу, вы рады видеть меня, аж подпрыгиваете, - усмехнулся он, помолчав.
Ингольв покосился на него, а Лейви даже головы не повернул: они с Эйнаром не пришлись друг другу к душе.
– Ты всегда умудряешься появиться к концу работы. Сиглауг сегодня хуже зверя.
Эйнар понимающе кивнул. Как бы Ингольв ни ворчал, а он тоже частенько знавал, какова бывает хозяйка, когда хочет устроить к празднику всё так, как должно. Никому не укрыться от её взора и поручений.
Втроём они снова замерли. Туда и обратно промелькнула Асвейг: аж внутри всё замирало от её появления. До сих пор Ингольв не мог привыкнуть, что эта гордая порой до надменности девушка - его невольница. И если бы не верный Гагар, то давно уж остальные рабыни разорвали бы её на куски. Получив отказ в помощи и освобождении даже в благодарность, она и вовсе не смотрела на Ингольва иначе, как с неизменным желанием свернуть ему шею. Да только силёнок на это не хватит И чем дальше, тем больше он убеждался, что о своей власти над его жизнью она и не подозревает. Да и знать ей об этом совсем ни к чему. Но, со своей стороны он всё ж попытался, как мог, облегчить ей жизнь в поместье: и чтобы спину без конца не гнула, и подозрения у других да лишнюю зависть бездельем не вызывала. Ему достаточно сталось того, как она однажды, когда ударили первые морозы, провалялась в рабской хижине с лихорадкой почти неделю. Каких усилий Ингольву стоило не валиться с ног тоже - никто так и не узнал. Он, скрывая бьющий его озноб, продержался эти дни, как ни в чём не бывало. Только Лейви косился на него подозрительно, всё спрашивал, чего он так потеет. Но всё прошло, как только Асвейг полегчало.
Эйнар проследил за взглядом Ингольва, когда тот в очередной раз посмотрел на пробегающую мимо девушку.
– Вот странный ты, - затянул не раз слышанную песню.
– Такая девчонка, посчитай, твоя от и до. А ты всё для чего-то её бережёшь. Гляди, тот трелль, - он жестом показал выдающийся нос Гагара, - залезет ей под юбку раньше.
– С чего ты взял, что мне это надо?
– попытался сохранить самообладание Ингольв.
– Пусть живёт себе.
– Я не поддерживаю требование Эйнара залезть ей под юбку, но всё это странно, -заговорил Лейви.
– Кто она тебе? Зачем ты её опекаешь?
– Излишне любопытных людей я убиваю с особым удовольствием. Скальд усмехнулся, покачав головой.
– И всё ж от женщин одни беды.
– А ты не доводи до беды, - задумчиво глядя на вновь показавшуюся перед ними Асвейг, буркнул Эйнар.
– Его советы не слушай, - предупредил Ингольв.
– Он сам им не следует.
Побратим широко улыбнулся, ничуть не обидевшись. Видно, Альвин Белобородый неприятную историю с брюхатой от сына дочерью арендатора всё ж замял. Зря. Было бы ему хорошим уроком. А так всё забудется уже очень скоро.
– Ладно. Пойду вздремну с дороги, - после недолгого молчания вздохнул Эйнар.
– А ты насчёт неё подумай. А то я возьмусь.
– Только попробуй!
Ингольв упёр тяжёлый взгляд в спину уходящего побратима. Этого ещё не хватало! Даже рабыне такой участи не пожелаешь, чтобы судьба её с Эйнаром свела.
– Вот уж кого ничто не поменяет, - Лейви тоже проводил его не слишком добрым взглядом.
Они с Эйнаром после той стычки на пиру у Фадира так и не прониклись взаимной симпатией. Ладно хоть на терпение их хватало. Побратим считал, Ингольв должен был Лейви за то, что тот про него рассказал в висе, на куски порубить, а не спасать и уж тем более прощать. А Лейви, знать, всё чуял. Но молчал, что странно для скальда.
– Ты не хотел бы наведаться перед походом к своей семье?
– Ингольв глянул на него искоса.
– Дело серьёзное, может статься так, что многие из нас не вернутся.
Лейви помрачнел, и показалось, как всегда уйдёт от каких бы то ни было разговоров о своём прошлом. Но он поразмыслил и вновь повернулся к Ингольву.
– Почему ты решил, что у меня есть семья? Тем более та, с которой я хотел бы встретиться?
Тот пожал плечами.
– Редко встречаются те, у кого нет семьи. Откуда-то же они берутся. Скальд презрительно хмыкнул.
– Из семьи у меня в Свитьоде [3] остался только сын, - он помолчал, а Ингольв, весьма удивлённый, не стал его подгонять.
– Ему сейчас… шесть зим. У него есть мать, которая когда-то была мне женой. Ещё у меня есть поместье, которое принадлежало отцу, которого я убил. И потому ушёл в изгнание. Убил за то, что тот спал с моей женой. Зря я не сдержался. Но я был очень зол, когда узнал.
– Ты его наследник? У тебя нет братьев?
– всё же решил спросить Ингольв, хоть и не хотел мешать течению рассказа Лейви.
– Только две сестры. Которые меня ненавидят. За всё, что я сделал. Они настаивали на том, чтобы конунг меня казнил. Поэтому я знаю, что от женщин одни беды.
Снова повисло молчание. Неожиданное откровение скальда вовсе сбило с толку. Он словно копил всё в себе очень долго, чтобы однажды вот так, в двух словах, рассказать о том, что заключало 8 себе целую жизнь.
– Думаешь, зря я жениться собрался?
– попытался снять возникшее напряжение Ингольв.
Но не вышло. Лейви встал, не глядя на него, встряхнул руками, согреваясь после долгого сидения на ветру.
– Женщин любить, в обманах искусных - что по льду скакать на коне без подков,норовистом, двухлетнем коне непокорном, иль в бурю корабль без кормила вести, иль хромцу за оленем в распутицу гнаться [4], - изрёк он.
– Так говорил Один. А Мёрд… Она очень похожа на мою жену.
– Чем же?
– Тем ударом, что нанесла мне со спины тогда, на корабле, - скальд протяжно посмотрел вдаль и едва заметно скривил губы.
– Но может статься так, что она совсем другая. И я надеюсь, что тебе повезёт.