Проклятие волков. Век нерешительности. Рассказы
Шрифт:
— Мы не люди, человек Форрестер. Мы — подразделение специального назначения, переброшенное на обслуживание криогенных установок.
Такой робот в обличье блондинки в бикини вполне мог быть официанткой в каком-нибудь ресторане, прикинул Форрестер. Поэтому не стал расспрашивать «машину».
Кроме роботов, в Шогго он больше никого не повстречал.
Он бесцельно бродил по городу, недоуменно качая головой.
Чувство вины улетучилось за длинные дни добровольного заточения. Он уже не опасался
Форрестера волновал окружающий мир.
Год 2527-й разочаровал Форрестера. Реакция населения на угрозу смерти не укладывалась ни в какие рамки. Это было тотальное сумасшествие…
Год 2527-й, по мнению Чарлза Д. Форрестера, стал годом повальной трусости.
Форрестер набрал в легкие побольше воздуха и закричал:
— Вы все трусы! Очистился ли мир без вашего присутствия? — Гулкое эхо покатилось меж высоких фасадов домов.
— Человек Форрестер, — спросил инджойер, — вы обратились ко мне?
— Нет. Заткнись! — рявкнул Форрестер. — Нет. Отмена команды. Вызови такси.
Когда оно пришло, он приказал отвезти себя на широкую ховертрассу, где Джерри Уитлоу прятался с ним во время пребывания среди забытых людей. Но забытых людей, похоже, тоже не существовало. Все поиски не принесли результата.
— К дому Эдне Бенсен, — приказал он, и ховеркар залетел в причальное отверстие среднего уровня здания, в котором они жили. Но ни на улицах, ни в вестибюлях людей не было.
Форрестер приказал инджойеру впустить его в квартиру Эдне.
Он заказал еду, присел на диван в детской, чувствуя грусть и печаль. Он пообедал и сказал:
— Инджойер, попытайся еще раз связаться с Тайко.
— Да, человек Форрестер… Вы измените или дополните сообщение?
— Отстань. Укажи на приоритетность. Ты обещал закидывать меня подобными заставками.
— У вас нет права классификации приоритетности сообщения, человек Форрестер.
— Право существует в случае намерения убийства, — хитро выкрутился Форрестер. — И тебе придется уведомить Тайко о моих намерениях.
— Да, человек Форрестер, но после регистрации соответствующих бон и гарантий. Без них ваше уведомление юридической силы не имеет. Вы желаете зарегистрировать, человек Форрестер?
— Пожалуй нет. — В сознании всплыла муторная процедура заполнения форм и подписания документов. — Есть ли иной способ связаться с Тайко?
— Визуальное сообщение от Тайко перенесено на пленку. Вывести изображение на стену обзора?
— Крути кино, — приказал Форрестер. — Да поживей.
— Да, человек Форрестер.
Стена обзора покорно зажглась, но вместо Тайко Харониби появилась высокая, крупная женщина начальственного
— Девочка Голдилокс и ужасные медведи.
— Сбой системы, человек Форрестер. Выясняю причину неисправности.
Форрестер насторожился.
— Какого дьявола! — закричал он.
Голос продолжал.
— Медведи! Подумай о медведях. Громадные косматые жестокие существа, пропахшие потом и загниванием. Медведь может убить человека: хлоп! голова раздавлена! хрясь! спина сломана; зипп! кожа и ребра разъехались молнией и сердце вырвано!
При каждом уточнении женщина наглядно показывала раздавливающие, ломающие и вырывающие движения.
— Эй! — воспротивился Форрестер. — Я не заказывал вечерних сказок.
— Человек Форрестер, — тем же извиняющимся тоном произнес индж, — идет анализ технических неполадок. Предлагаю разрешить показ пленки.
— Маленькая девочка, такая же маленькая, как и вы, — продолжала декламировать женщина. — Даже еще меньше. Меньше чем ты, когда ты была маленькой. Назовем девочку… какое имя мы выберем?.. Назовем ее Голдилокс. Золотистые локоны, нет — золотые локоны. Маленькая, хорошенькая и беззащитная девочка.
— Да выруби ты эту хреновину! — прорычал Форрестер.
— Человек Форрестер, — признался индж. — Я не могу. Проявите терпение…
— Представь, что девочка сделала нехороший поступок! — восклицала женщина. — Представьте, что она пошла туда, куда ей нельзя было ходить, туда, куда ее мать/отец (нужное подчеркнуть) запрещали ходить. Представьте, что она ослушалась их мудрого совета. Представили?!
Форрестер прилег на диван и мрачно сказал:
— Если не можешь отключить, то хотя бы подай виски.
— Да, человек Форрестер.
На стенке обзора показывали настоящих медведей: огромных и свирепых гризли.
Речитатив продолжался:
— И забралась Голдилокс в логово к медведям, у которых были хриплые голоса, острые зубы и заточенные ногти! Но их не было дома. Их нет дома, и она ест их зимние припасы. Она сидит там, где сидят они, потом прилегла там, где они обычно лежат, и уснула. Она спит, а медведи вернулись домой!
Появился стакан с выпивкой, Форрестер отпробовал его и нахмурился. Это было не виски.
Вкус напоминал подсоленную яблочную водку.
— Медведи вернулись домой! Медведи вернулись домой! С пеной у рта! Медведи вернулись домой, они готовы напасть; медведи входят в логово, их пасти широко открыты, а глаза налиты кровью! (Она спит, ничего не ведая.) Когти, которые разрывают (это конец?), лапы, которые крушат (она начинает просыпаться), зубы, которые впиваются… — голос на секунду оборвался… — И открыла Голдилокс глаза, громко закричала, вскочила на ноги и бросилась бежать.