Проклятый кузнец
Шрифт:
Голову Фрея загородила левая рука. Острое лезвие ткнулось ему в середину ладони, но никакой боли он не почувствовал, и Фрей не сразу понял, почему.
Заточенный кинжал в руке раненого Духа бессильно упёрся в кожу Фрея, не оставив на ней даже крохотной царапины.
– Знакомая техника, не правда ли? – не своим голосом съехидничал Фрей.
Его ладонь оттолкнула кинжал, перехватила Риске за запястье и потянула на себя. Одноглазый пошатнулся, начал заваливаться вперёд и непременно упал бы, если бы не встретившая его голова Фрея.
Лоб с хрустом врезался
Воздух с хриплым сипением покинул лёгкие Риске. Доспех исчез окончательно: теперь перед Фреем лежал жалкий одноглазый старик с залитым кровью лицом, окончательно прекративший попытки сопротивляться.
И его запястье по-прежнему находилось в руке Фрея.
Фрей коротко вскинул колено. Локоть Риске изогнулся под неестественным углом, но он даже не вскрикнул. Казалось, что боли одноглазый уже не чувствовал.
– Потерпи немного, – губы Фрея шевельнулись, выпуская наружу чужеродный голос. – Мы почти закончили, осталась всего одна конечность.
Сишоу опустился на последнюю неповреждённую руку, с противным хрустом перерубая плечевой сустав. На этот раз сдержать крика Риске не смог.
– Вот и всё. Твой выход, Фрей, – выдал его собственный рот.
Тело вдруг покачнулось, утратив контроль, и Фрей едва успел удержаться, чтобы не упасть. На плечи навалилась такая слабость, что он чуть не выронил Сишоу. Волна тёплой энергии, предусмотрительно переданная демоническим оружием, чуть освежила его, – ровно настолько, чтобы Фрей мог оставаться на ногах.
– Что только что… Произошло? – еле слышно просипел Риске.
Он тяжело дышал, недоуменно уставившись на Фрея. Одинокий глаз единственным белым пятном выделялся на залитом кровью лице. Риске не шевелился: Вэйшэн, – а в том, что победа над Духом была заслугой змея, Фрей ни на секунду не сомневался, – позаботился о том, чтобы одноглазый не представлял для его хозяина никакой угрозы.
– Ты проиграл, – присев рядом с неподвижным телом, пожал плечами Фрей. Риске поморщился:
– Без тебя знаю. Я не об этом. Ты почти погиб от моего удара, но вдруг исчез и появился у меня за спиной. И ты… – одноглазый закашлялся и сплюнул густой сгусток крови, – Ты использовал технику моего клана. Как… Ты это сделал?
– Не знаю, – честно ответил Фрей. – Прежде я никогда не делал ничего подобного.
– Вот, значит, как… – Риске прикрыл единственный глаз. – Получается, вместо того, чтобы избавиться от тебя, я лишь сделал тебя сильнее. Какая глупость! Надо было убить тебя раньше. Тогда, в деревне.
Фрей поднялся на ноги. Он видел, как под побледневшим телом Риске всё дальше расползается блестящая чёрная лужа крови. Тем не менее, одноглазый всё ещё был жив, и Фрей намеревался это исправить.
Ненадолго склонившись над обломками стены, Фрей придирчиво осмотрел их и выбрал подходящее
– А может, и нет, – не открывая своего глаза, вдруг прошептал Дух. – Может, нам вовсе не стоило приходить в вашу деревню и убивать твоего сына ради детской прихоти никчёмного подростка, возомнившего себя богом среди простых смертных. Может, и так.
Фрей потянулся к бревну и так и застыл. Слова Риске ненадолго парализовали его: услышать, что гордый член клана Хван признаёт свою неправоту, Фрей совсем не ожидал.
Но, в конечном счёте, это ничего не меняло.
– Не беспокойся, очередь дойдёт и до Чжигена.
Подхватив бревно, Фрей подошёл к Риске и замахнулся. Изувеченный, истекающий кровью одноглазый даже не шевельнулся – лишь в последний раз устало посмотрел на Фрея.
– Я в этом не сомневаюсь. Не теперь.
Бревно опустилось Риске на грудь, с влажным хрустом проламывая рёбра и ставя точку в поединке двух Духов.
Глава 27
Сорвав с пояса Риске сумку, Фрей не глядя закинул её на плечо, оставил мёртвое тело Духа клана Хван среди десятков других трупов и вышел наружу. Сел на колено, прикоснулся к обломкам на месте стены: после убийства одноглазого раны затянулись сами по себе, в теле бушевало огромное количество ци, но для того, что он задумал, много энергии вовсе не требовалось.
На этот раз ци поддалась сразу. Огонь занялся практически мгновенно, брёвна полыхнули, и спустя минуту на месте бывшего дома старосты вовсю разгорелся гигантский пожар, зарево которого наверняка было видно на много миль вокруг. Фрея это не беспокоило, как не беспокоило и то, что староста деревни остался без жилья: по мнению Фрея, это было меньшее, что заслужил старик, приведший несколько молодых девушек на утеху сборщикам клана Хван.
– Что происходит?!
Староста оказался лёгок на помине. Стоило битве завершиться, как он тут же появился поблизости и ошарашенно уставился на горящий деревянный остов, совсем недавно служивший ему домом. Фрей равнодушно повернулся к старику:
– Сборщики налогов мёртвы. Я уничтожаю следы.
– Мертвы? Ты хоть понимаешь, что это значит?! – глаза старосты яростно расширились. Узловатый, сухой указательный палец с обвинением ткнул в сторону Фрея. – Вместо них придут новые! Обозлённые потерей людей из своего клана, они будут куда более жестоки, чем их предшественники. Начнут задавать вопросы. Что я им, по-твоему, скажу?!
– Скажешь, что их друзей убил кузнец, – обрубил Фрей так холодно, что староста испуганно съёжился. – И что за ними он тоже придёт. Передай слово в слово.
Он развернулся и неторопливо двинулся в сторону леса. Всё, что мог, Фрей уже сделал. И то, что не мог, – тоже.
«Вэйшэн», – мысленно позвал он.
«Да?»
«Спасибо».
Змей в его голове довольно зашипел:
«Рад помочь».
– Ты вот так просто уйдёшь? Оставишь нас объясняться с кланом Хван? Не защитишь жителей деревни?!