Прометей с востока
Шрифт:
— Не будем спешить, — решил князь. — Может, от них без крайних мер будет больше пользы. Если твои лазутчики, Трифон, вернутся ни с чем, мы вместо них можем послать этого Глеба. Воинов отправишь завтра. Прежде кто-нибудь из них с утра съездит в Берёзовку и посмотрит, что нужно забрать на корабле. Как вернётся, пусть берут струги, запас еды и какие-нибудь подарки для старейшины селения на волоке. Припугнуть полезно, но и задобрить не помешает. Присмотрят за кораблём, может, он нам ещё сгодиться. Если корабля не будет или на нём не окажется огненного боя, жгите селение! До весны волок не нужен, а там опять набегут мужики.
Пока князь решал его судьбу,
— Иди греться, — сказал Устин. — Разве можно так легко одеваться, да ещё конному!
Когда родные узнали о его благородстве, поначалу оробели, но длилось это недолго.
— Ещё раз поклонитесь мне в пояс, — сказал злой Глеб, — сразу же съеду к кому-нибудь из соседей! Они пусть гнуться, а чтобы от вас я этого никогда больше не видел!
Поэтому отец с братом общались с ним уважительно, но без лишнего почтения. Сестру он пока видел только один раз. Она примчалась из дома своего мужа, повисла у него на шее, была познакомлена с женой и спутниками, а после ушла обратно в сопровождении одного из орков, который с трудом нёс подарки. Наведался к нему и отец Дарьи.
— Куда дел дочь? — спросил Аксён, недоверчиво глядя на Глеба.
Пришлось ему обо всём подробно рассказать. Известие о том, что его дочь теперь баронесса у бошей, поразило мужика. Видимо, он в это так до конца и не поверил, потому что не спешил хвастаться.
Ткани и многое другое, что с большим трудом довезли до деревни, раздали в первый же день, оставив себе лишь небольшую часть. В это время работы у мужиков почти не было, поэтому собрались всем миром и решили построить своему благородному и щедрому односельчанину палаты, не хуже боярских. Многие поехали с подводами в лес за брёвнами, другие начали расчищать место и готовить кирпичи для печей. Нашлись и сухие доски для настилки полов. Когда за постройку дома берутся сто крепких, умелых мужчин и делают это в охотку, дом ставится в считанные дни. Пока же орков и бывших душегубов разобрали по домам соседи, а с Глебом жили только маг и Джон с Клэр. Отцу с братом пришлось потесниться, но это было ненадолго.
— Ну как съездили? — спросил юношу сидевший в горнице Корн. — Наверное, князь вам пока ничего не сказал? При вашем разговоре кто-нибудь присутствовал?
— Были воевода и маг князя, — ответил Глеб. — Князь сказал, что завтра заберут пушки и сообщат, когда будет разговор с эльфом. О вас он пока промолчал.
— Так и должно быть, — кивнул маг. — Вы на него вывалили новости, которые нужно обдумать, а уже потом принимать какие-то решения. А со мной он пока не будет говорить, разве что в присутствии своего мага. Никто из правителей так не рискует, а если такие есть, то они долго не правят. Как к вам отнеслись ближние князя? Если мне не изменяет память, князю Василию должно быть немногим больше двадцати? Такие молодые князья часто попадают под влияние своих более старших советников.
— Маг отнёсся доброжелательно, а воеводу возмутило, как я себя веду. Вы советовали держаться независимо, а он это счёл наглостью, поэтому потом всё время задавал каверзные вопросы.
— Маг у князя не менялся? Значит, я его один раз видел. Мне он тогда понравился. А с воеводой надо объясниться. Не дело, если он будет против вас настроен.
— Попробую, — пообещал Глеб. — А где Венди?
— Убежала к вашей сестре, — улыбнулся Корн. —
— Уже приехал? — спросил вошедший в горницу отец. — Смеркается, поэтому бросили работы. Через три дня мы закончим дом, потом его нужно будет сушить. Затопим печи, и за несколько дней всё высохнет. Только учти, сын, что никакого украшательства не будет. Домина получится большая и тёплая, но роспись нужно делать по теплу, а резчика у нас сейчас нет. С тех пор, как умер старый Курьян, резьбу заказываем у соседей. А тебе лучше за этим съездить в город. Заодно купишь что нужно. Мы тебе и сами можем сколотить стулья да кровати, но в боярском доме и утварь должна быть боярская. Лукьян печи сложил, но мы их только обмазали и забелили, а он советовал сговориться в городе с гончарами насчёт изразцов. С твоими деньгами всё сделают быстро и на диво красиво. Заодно поменяй немного золота на серебро. Не дело это — совать мужикам золото. Они его отродясь не видали и боятся менять. И ещё меня бабы спрашивали насчёт твоих чёрных. Будут от них дети или нет?
— Этого я не знаю, — сказал Глеб. — Пусть сами проверяют.
— Кажется, я где-то читал, что у женщин на юге такие дети были, — припомнил Корн, — а песчаные орки от нас почти не отличаются.
— Уже приехали? — спросил вышедший из своей комнаты эльф. — Что сказал ваш князь?
— Думает, — ответил юноша, — а что он надумает, скажут завтра, когда будут забирать пушки. Вы сделали станки?
— Сколотили самые простые из сосны, — ответил Джон. — Несколько выстрелов выдержат. Их нужно делать из дуба или забрать те, которые на корабле. Вы передали мою просьбу о разговоре?
— Передал, — кивнул Глеб. — Сказал, что поговорит.
— Не дело вы затеяли, — покачал головой маг. — Князь молод, и он от ваших идей отмахнётся. Уже есть огненный бой, так зачем что-то придумывать, да ещё для этого учить уйму людей? Давайте сначала я поговорю с его магом. А вы постарайтесь его убедить сделать здесь слободу. Место поблизости от столицы, но в нём нетрудно будет сохранить тайну. Всё равно вы раньше весны в горы не пойдёте, да и где зимой искать серу? Пока можно только строить, вот этим и займётесь. Заодно начнёте обучать своих будущих помощников. Князь за каждым вашим чихом следить не будет, тем более что у него для этого нет знающих людей. А когда начнёте строить слободу, заодно построите себе хоромы не хуже, чем у Глеба. Ради вас крестьяне надрываться не станут, но нетрудно нанять в городе строителей или использовать тех, которых даст князь. А пока поживём все вместе, будет не так скучно.
— У меня нет времени на скуку, — засмеялся Джон. — Сколько себя помню, мне его всегда не хватало.
— Посмотрим, — сказал Корн. — Когда всё завалит снегом, даже у крестьян почти нет работы, а у вас её и подавно не будет, разве что в кровати. Но при всём желании вы на это много времени не потратите.
— Хорошо, что ты уже вернулся! — сказала вошедшая в горницу Венди. — Глеб, я покопалась в украшениях и кое-что отнесла Вассе. У тебя замечательная сестра!
— Я знаю, — улыбнулся юноша. — Подбери из оставшихся украшений что-нибудь получше. У князя есть младшая сестра, при случае ей подаришь. А то ты скоро всё раздашь деревенским, а мне потом придётся тратиться на украшения или опять идти за ними к разбойникам. Здесь их не так просто сыскать.