Пронзающие небо
Шрифт:
Прошло еще полчаса и они взобрались на спину Вихря и поскакали вниз по склону, к заледеневшей глади озера, которая сверкала и золотилась в лучах зимнего солнца.
Оля прижимала к груди, баюкала малютку, шептала ему нежные слова; и малютка, хоть и не кричал — всё ж иногда лил слёзки; ведь он уже так давно не кушал! А чем его, крохотного, они могли накормить?..
Алёша смотрел на Олю, и всё не верил, что Она с ним, что он такой счастливец…
ГЛАВА 8
"НОЧЬ БОЛЬШОГО ПОЛНОЛУНИЯ"
Тишина
По безлюдным улицам нес Алешу и Ольгу вороной Вихрь…
Остановились возле тех роскошных палат, в которых прежде жил воевода. И всегда-то, в прежние дни слышался оттуда весёлый детский смех; теперь — такая же тишь, как и во всём городе…
Ни Алёша, ни Оля конечно не могли знать, что — это терем Ильи-воеводы; однако именно у него Алёша натянул поводья Вихря, и тот покорно остановился, опустил голову — получасовой галоп совершенно его не утомил — могучий конь дышал также ровно, как и во время ночного отдыха.
Тут прорезались какие-то звуки, и Алёша за благо посчитал направить Вихря в маленький переулочек, между домами. Только они там оказались, как ворота воеводского дома бесшумно раскрылись; выехали из них два всадника воина с мрачными, измождёнными лицами. Ворота также бесшумно закрылись, и в тиши, так отчётливо, словно из алмаза были выточены, прозвучали слова:
— А сколько ещё домов объезжать!..
— Да — а город уже и без нас знает. Теперь затаились — ждут. И право ведь — жуть какая. Столько народу полегло!..
— Половина всего нашего гарнизона; а из разбойников вообще — мало кто уцелел. Причём, вполне возможно — Соловей улетел — ведь его так и не нашли… Ну поехали, что ли…
— Да подожди ты!.. а, а яблоня то славная у них— удивительно, что среди пламени уцелела. И я слышал — этот старец, Дубрав, повелел выкопать её, да перевести сюда, в Дубрав, посреди базарной площади… Эх, да ладно, чего уж там — поехали дальше, скорбь развозить…
Только всадники отъехали, как проснулся и громко заплакал ребёночек на Олиных руках.
Тут неожиданно новый приступ ярости овладел Алешей — он соскочил с седла, и, исходя лютым холодом, выбежал на середину улицы; там, хрипя, остановился, принялся раздирать на себе рубаху.
— Алёшенька! Остановись. Остановись, миленький — ты погляди — ты же…
Алёша полностью отдался чувству ненависти, и синева залила большую часть его лица — этот синий цвет переходил в тёмный. Алёша волком рыча, разорвал-таки рубаху. Всё его тело было чёрным, левая половина груди почти от шеи и до низа живота вздулась уродливым, чернейшим наростом, который пульсировал. Алёша и сам не ждал такого увидеть — да этого и не было совсем недавно. Медальон питался его ненавистью — разрастался в нём.
А в это время, ворота воеводского дома бесшумно раскрылись, и медленно вышла из них Матрёна — жена нынче покойного Ильи. После страшной, бессонной ночи, она неузнаваемо изменилась — лицо заострилось, исхудало, под глазами залегли тени, сами глаза впали; в волосах появилось несколько седых прядей. Покачиваясь, подошла она к Вихрю, положила дрожащую руку на поводья — раздался глухой, словно из могилы прорывающийся голос:
— Отдайте ребёночка мне… Отдайте. Я его обласкаю… Отдайте!.. Или с ума сойду!.. Клянусь — буду любить, как родного. Только отдайте!..
Ольга молча протянула ему плачущую малютку, и, как только руки Матрёны подхватили её, так и перестали дрожать
Тут Алёша резко обернулся от стены. Теперь половина его лица была вполне нормальной, и даже раскаяньем сияло; вторая — отвратительная, распухшая тёмно-синим цветом маска мертвеца; глаз на этой половине стал непроницаемо чёрным, вороным. И голос его представлял небывалую смесь из чувств покаяния, жалости, и лютой, волчьей злобы; казалось, что в любое мгновенье фигура его может расколоться на две части:
— А знаешь ли ты, что сегодня ночью потеряла?!.. Две души тебя беззаветно любившие!.. Больше никто и никогда так тебя любить не станет…
— Алёшенька! — в мучении выкрикнула Оля. — …Зачем, зачем эту боль причиняешь?!.. Мало ли разве боли…
— А затем, чтобы знала! — проскрежетал зубами Алёша. — Да, чтобы знала, как Соловей её беззаветно любил. А то что — уж верно и позабыла, о любви той первейшей, когда ещё в деревне жила. Да — это тот юноша, которого ты ради воеводы, ради богатств его позабыла. Он из-за тебя разбойничий городок основал; и из-за тебя, да — из-за твоей неверности, эта бойня была!..
— Алёша, зачем же… зачем же… — Оля рыдала.
Алёша остановился, и медленно переводил взгляд своего искажённого, из двух половин сцепленного лица с Оли на Матрёна. Матрёна стояла спиной прижавшись к обледенелой стене; глаза её были темны — она укачивала плачущего младенца, но делала это бессознательно, и такое глухоё, тёмное отчаянье прорезалось в заострённых его чертах, что казалось — сейчас вот с воем бросится за город, да и утопится в проруби. Из ворот воеводского терема вышли дворовые, но остановились безмолвные, уже отягченные принесённой гонцами вестью, и глядели ещё и на эту, новую напасть, ужасались и ликом и голосом Алёши, гадали, что это за страшный колдун, и какое он ещё учинит лихо.
А Алёша уже не был тем жутким, сердце разящим колдуном. Просто всплыло видение сотканного Олей платочка, и он был спасён этим видением. И он уже пал перед Матрёной на колени, и он рыдал, целуя обледенелый снег.
— Простите вы меня, сил у меня больше нету!.. Просто, просто Соловей вас действительно очень-очень Любил — всю свою жизнь, одну вас. И вы прекрасная! Да — вы прекрасная, Любящая мать; ведь не зря же и Илья-воевода так вас обожал… Ну, простите, простите меня, пожалуйста…
Матрёна ничего не отвечала, но стояла, всё такая же страшно бледная — безмолвие её было страшнее любого воя, и только младенец кричал по всей улице… Хотя нет — уже рвалась из некоторых домов, заупокойная, пронзительная, чрез многие века тянущаяся песнь матерей, сестёр, жён. И тогда решилась-таки, подошла одна из бабок, что в прислуге состояла, проговорила: