Пропавшая экспедиция
Шрифт:
– Черноголовыми пришельцами, позволю себе напомнить вам, - холодно вставил профессор Голденвысер, начиная потихоньку закипать.
– Черноголовыми, а не какими-то там огнеголовыми!
– Огненноголовыми, с вашего позволения, - в который раз поправил его Офсет, немедленно удостоившись в ответ уничижительного взгляда.
– Ну допустим, - согласился преподаватель из Лидса.
– Однако не забывайте, прилагательное "черноголовые" приклеилось к шумерам стараниями семитов!
– Ну, это, знаете ли, чересчур уж эмпирическое допущение!
– огрызнулся Голденвысер.
– А свой язык шумеры звали благородным, -
– Кстати, сэр, насколько мне известно, он классифицируется как агглютинативный язык, где словообразование происходит путем добавления множества суффиксов и префиксов, каждый из которых наделен определенным значением, и в этом плане, аналогичен индейским языкам, включая аймара и кечуа...
Профессор Голденвысер смерил выскочку взглядом русского умельца Левши, собравшегося подковать механическую "аглицкую" блоху, подаренную самодержцу Александру спесивыми англичанами с намеком на подавляющее техническое превосходство.
– Почему бы не предположить, - самозабвенно продолжал мечтатель из Лидса, - что шумеры, после завоевания Междуречья воинственными дикарями, уплыли туда, откуда явились, то есть, на южноамериканский континент...
– По той простой причине этого никак нельзя предположить, милейший, что англичане в ту пору, еще не учредили Голубой ленты Атлантики, - с ехидцей вставил Чванс, пожав жидкие аплодисменты.
– Но как иначе объяснить, что у индейцев, проживающих в глуши, в бассейне Маморе, фактически в полной изоляции, оказались копии глиняных табличек из Шумера?!
– не сдавался историк из Лидса.
– Вот именно!
– подхватил профессор Голденвысер.
– Вот это, действительно - вопрос из вопросов! Я думаю, нам стоит адресовать его полковнику Офсету. Только в несколько перефразированной форме. И, вместо того, чтобы удивляться, откуда у дикарей с берегов Маморе взялись копии табличек шумеров, спросим у полковника всерьез: откуда вы их выцарапали, милейший?!
Сер Перси побагровел.
– Ясное дело, откуда! Он срисовал их из монографии доктора Опперта. Или из грамматики шумерского языка, составленной тридцать лет назад профессором Ленорманом!
– Не знаю я никакого Ленормана!!
– срывающимся от гнева голосом объявил полковник Офсет.
– А меня это нисколько не удивляет!
– парировал профессор Чванс.
– Чтобы содрать значки из чужой книги, вовсе необязательно знать ее автора лично! Я вам больше скажу! С этой работой, и обезьяна справится, сиди себе, малюй, в расчете на дешевый успех!
– Сэр!
– хрипло начал полковник, у которого задрожало веко.
– Я недавно прочел монографию доктора Эмери, - быстро начал преподаватель из Лидса, втискиваясь между спорщиками, как рефери в ринге.
– Так вот, господа, мне представляются более чем убедительными параллели, проведенные господином Эмери между признанными колыбелями нашей цивилизации в междуречье Тигра и Евфрата, и культурами, возникшими в Месоамерике, у тольтеков, майя и ацтеков, а также, на берегах озера Титикака в Боливии и Перу, где находится небезызвестный мертвый город Тиуанако!
– Эмери - тот еще шарлатан!
– дрожа от негодования, просипел Чванс.
– Тем не менее, все изложенное им выглядит более чем убедительно!
– сказал преподаватель из Лидса, проигнорировав профессора Чванса
– Убедительно с точки зрения дилетанта!
– донеслось от Чванса.
– Ну отчего же так сразу?
– осведомился историк из Лидса, по-прежнему не сводя глаз с Голденвысера, из-за чего можно было подумать, будто они с Чвансом говорят по телефону, а Голденвысер играет роль телефонистки.
– Не удивлюсь, если гипотеза доктора Эмери, предположившего о некоей связи между континентами, существовавшей в незапамятные времена, окажется верной, вне зависимости оттого, что думает о ней доктор Чванс.
– Так ведь возьмите хотя бы тех же Огненноголовых Стражей, - словно очнувшись от забытья, вставил сэр Перси.
– Их предания, о которых мне рассказали старейшины, тоже гласят, будто они прибыли издалека. Из-за большой воды, как они вне сомнений называют Атлантику! Опять же, сам внешний облик этих индейцев заслуживает самого пристального внимания. Огненноголовые столь же невысокого роста и также сухопары, как и их соседи - индейцы. При этом их кожа - гораздо светлее. Ну и волосы, вот что еще надобно отметить особо: среди них попадается дольно много рыжих. Пускай этнологи, если ошибусь, поправят меня, но, сдается, волосы краснокожих аборигенов обеих Америк обыкновенно чернее воронова крыла...
– Видать, ваши Огнеголовые их хной подкрашивают, точно, как один широко известный болтун, возомнивший себя ученым!
– изрек профессор Чванс и противно захихикал.
– Наверное, чтобы в свою очередь, корчить из себя представителя белой расы...
С полдюжины человек, сидевших неподалеку от Чванса, дружно захлопали, из чего сделалось ясно: профессор явился не один, загодя обзаведясь чем-то вроде группы поддержки, как заведено у американцев при игре в бейсбол. На скулах полковника Офсета заиграли многообещающие желваки.
– Откуда же, как вы полагаете, полковник, могли прибыть предки ваших Огнеголовых Стражей?
– хитро прищурившись, спросил профессор Голденвысер. Чванс тут же судорожно подался вперед, видимо в предвкушении, что сэр Перси прямо сейчас брякнет про свою любимую Атлантиду, которой, четыре года назад, ему прожужжал все уши литератор Хаггард. Только ляпни, говорило напрягшееся лицо Чванса, и мы тебя не то, что освистаем, мы тебя остракизму подвергнем, а потом вываляем в перьях и, возможно, линчуем. Словом, по нарастающей. Зрители, почуяв, вот он, кульминационный момент, затаили дыхание.
– Этого я вам не скажу, - сделав над собой усилие, чтобы взять себя в руки, изрек сэр Перси.
– Однако, если вас действительно интересует мое мнение, то оно таково: лично мне представляется логичным видеть в Огненноголовых Стражах отдаленных потомков гуанчей. Я имею в виду коренных жителей Тенерифе и других островов Канарского архипелага, к большому сожалению, поголовно уничтоженных алчными испанскими конкистадорами на самой заре Эпохи Великих географических открытий. О гуанчах мы теперь знаем до обидного мало. Нам известно лишь, что они умели строить безукоризненные с точки зрения соблюдения пропорций пирамиды, подобные пирамидам майя и ацтеков в Мексике, и поразительно точно ориентированные по сторонам света. И еще, что внешне гуанчи походили на представителей европейской расы куда больше самих испанцев...