Пропавшие в параллельном. Часть вторая. Империя Синего Аиста в огне
Шрифт:
– Да будет так. С этой минуты я объявляю вас мужем и женой, аминь, – строго проговорил маг.
В ладони мага появился пучок белого волоса. Старик, что-то нашептывая, чиркнул кресалом по камню. С его поверхности посыпался сноп искр, волоски задымились. Синей змейкой дым обвил головы юноши и девушки, стал подниматься вверх, на глазах превращаясь в прозрачный образ Синего Аиста – покровителя-духа этих просторов. Силуэт светящейся птицы сделал круг над головами обомлевших молодоженов и унесся в синеву неба.
– Великий дух Синего Аиста принял наш дар,
В его руке блеснул шар из горного хрусталя. Как только на его поверхность упал луч солнечного света, он засветился радужными бликами и вдруг из него вырвался луч, который мгновенно раскрыл пространство. Утренняя Фиалка и сеньор Метеор вдруг увидели себя мчавшимися на белых скакунах в гущу врагов, поражая их огненными мечами. Видение исчезло так же внезапно, как и появилось. Молодожены стояли обнявшись, завороженные увиденным.
Однако разговор продолжался. Маг охотно рассказал, как он попал в эти далекие от острова Шито, где находилась его резиденция, места. Он появился здесь не только как паломник или увлеченный древностями турист. Маг выполнял миссию по спасению мира от нашествия Белых Волков, которые, залечив раны и наточив мечи, собрали невиданное доселе войско, снабдив его самым современным оружием. Их орды в ближайшее время захватят остров Трех Обезьян, а затем волна захватчиков устремится по долинам и городам империи Синего Аиста. Однако маг, сокрушаясь, сообщил, что он только нашел ключ к разгадке тайны, но не сумел этим ключом воспользоваться.
– Но что нам делать? – взволнованно спросила Утренняя Фиалка.
– Да, что нам делать сейчас? – нахмурился сеньор Метеор.
– Что делать? – маг на мгновение задумался, его взгляд устремился куда-то в небо. – Сначала откройте дверь, ведущую к тайне Золотых пирамид, а затем сражайтесь. Сражайтесь с Белыми Волками, иначе они превратят лучших и сильнейших из вас в рабов, а ваши дочери и женщины будут мыть им ноги, а остальных они сожгут, предварительно высосав их кровь. А теперь мне пора. Я указал вам путь.
– Дедушка, мы проводим вас, – проговорили одновременно молодожены.
Маг улыбнулся их пылкости и возразил:
– Этого не следует делать. Моя обратная дорога всегда короче, чем ваш путь. До встречи. Ваши псы проводят меня.
– Но кто нам поможет раскрыть тайну?
Маг легкой походкой горца удалялся по тропике, исчезая в появившемся тумане, но, услышав вопрос, остановился на какое-то мгновение, и кратко молвил:
– Ваши друзья лели.
После этих слов маг и важно шествовавшие за ним собаки исчезли в тумане.
Молодые люди с улыбкой переглянулись, задав немой вопрос друг другу: «То есть у нас появятся друзья? Лели! Но это же прекрасно!» Воодушевленные напутствием и будущим, которое им нарисовал маг, они устремились по горной тропинке, которая привела их к пещере.
Они пробирались под темными сводами по узкой дорожке над бездонной пропастью. Иногда над их головами пролетали огромные летучие мыши, осторожно касаясь крыльями их плеч. Они как бы говорили: «Какие заморские гости к нам пожаловали, какие гости к нам пришли, но что они нам принесли?» Некоторые попискивали, болтаясь гроздьями над головами молодых людей. Они мысленно делились впечатлениями. «Ах, какой красавчик! Ну какой красавчик!» – восхищались мыши-барышни. Кавалеры вторили: «Свет не видел такую красотку. Ну просто заморская принцесса».
Молодые люди, может, и проскочили бы туннель под хвалебные писки и вышли к долине, но неожиданно одна из мышей, попытавшись в восторге захлопать крыльями, упала на край пропасти и, видимо, повредила крыло. Судя по поднявшемуся переполоху это была не просто какая-то там мышь, а принцесса. Так оно и было, как выяснилось позже. Но как только принцесса мышей сделала попытку взлететь, из-за края пропасти появилось несколько изящных колеблющихся силуэтов со светящимися красными точками глаз. Силуэты устремились к своей жертве, освещая путь кровавыми всполохами. Это были трехголовые дикие дракончики – ловкие и опасные летающие хищники, наделенные интеллектом, они проникали в лабиринты пещер и устраивали охоту на любопытных и неосторожных летучих мышей.
Еще мгновение – и молодая наивная и вкусная принцесса стала бы их очередной жертвой. Молодые люди переглянулись, и в их руках сверкнула холодная сталь. Нескольких точных ударов хватило, чтобы безголовые тела хищников рухнули в пропасть. Испуганная принцесса летучих мышей бросилась на грудь своей спасительницы Утренней Фиалки. Так бывшая императрица приобрела еще одного союзника. А молодые люди поняли, почему из десяти паломников, пытавшихся достичь пирамид, возвращались домой только двое или трое.
Наконец молодожены миновали опасную пещеру и оказались на плоском выступе, который навис над узкой долиной, имевшей неповторимый климат за счет сотни водопадов, ниспадающих с ее крутых склонов. Вокруг пели, перекликались, распустив веером радужные хвосты, невиданные птицы, вторя шуму водопадных струй. С ветки на ветку перепрыгивали обезьяны, в густой прохладе вечнозеленого подлеска блеснули янтарем глаза ягуара, короля зверей этого леса. Казалось, молодые люди попали в рай. Но яркая красота, как правило, обманчива.
– Так вот почему эту долину назвали долиной Ста поющих водопадов, – промолвила Утренняя Фиалка восторженно, подходя к краю скалы и заглянув в пропасть. – Как же мы спустимся? Глубина тут километра два, а может быть три.
– Помнишь, ты просила меня научить летать, по-моему, сейчас самое время. Но только точно следуй за мной, и ты насладишься свободным парением! Ну как, полетели?
– Но что я должна делать?
– Садись мне на спину, обхвати ногами мои ребра, руками держись за плечи, но не сжимай сильно мне горло – и все. Я раскрою свой плащ за нашими плечами, и мы будем парить. Он не простой, сделан из специальной ткани, которая превратится в целое крыло. Так ты готова?