Проповедь гуманитария
Шрифт:
«Странник отважный эту планету нашедший,
И посланье тебе адресованное прочитавший.
Ты собери двенадцать великих стержней,
Стержней у повелителей наук бывших,
А ныне в галактиках безвременно потерянных.
На Первопланету, Родину человечества, прибудь ты.
Найди храм людей на планете.
Вставь стержней двенадцать в двенадцать отверстий.
Войди в единение со Вселенной.
И
Тебе это я говорю, из людей великих последний.
Первый стержень найдешь ты в саркофаге из металла,
Что за тобой воздвигнут остался.
То, утверждаю я, знаний тайных хранитель»…
Там было написано что-то ещё, но, когда Алексей попытался перелистнуть послание, компьютер вдруг задрожал, рассыпался и смешался с густо покрывавшими пол ошмётками пластика. Тогда мальчик подошёл к куче свинца и дотронулся до металла, однако тот не растаял, а продолжил стоять посреди комнаты. Повинуясь внезапному порыву, юноша разгрёб кучу слитков и нисколько не удивился, когда в центре действительно обнаружился металлический цилиндрик, сделанный из не поддающегося анализу вещества.
Его окликнули, он промычал что-то невразумительное в ответ. Слова давались нелегко, сознание уже будто бы и не принадлежало ему, мысли становились неповоротливыми. Лишь предмет в руке не терял чёткости и начинал излучать мягкий свет, приходящий на смену затухающему комнатному. Имелось всё-таки в этом маленьком цилиндре что-то привлекательное, и расставаться с ним не хотелось совершенно.
Повинуясь неведомому чувству, Алексей спрятал стержень в карман, после чего осел на миниатюрный серый зиккурат. Голова болела неимоверно, его шатало и было видно, что падение с такой высоты не прошло бесследно.
Глава 9
Юноша очнулся в восстановительном боксе. Видимо, пока он был без сознания, его успели перенести в лазарет. Подумать дальше он не успел, в комнату вошёл Антон, человек из их группы.
— Пацан, спасибо тебе, — начал он. — Век не забуду.
Он явно уже поднабрался где-то, и теперь находился в состоянии любви ко всему космосу.
— А? Что? — прохрипел Алексей.
— Так ты ж это, того, а, клад нашёл. Драгметалл вроде. Денег теперь, во! — И он, широко раскинув руки, показал, как много у него материальных средств. — Теперь все, кто в нашем отделении был, от армии откуп заплатили… ну, — запнулся он, — выжившие естественно.
— А кто выжил? — поинтересовался солдат.
— Да, мало, кто, роботы сразу полегли, Льюис убило, Кая тоже, но все остальные целы, — сказал он. Зато посмотри, денег-то сколько! Ты как туда провалился, так там свинца было, почитай тысяча двести килограмм. Дуглас, как увидел, гад он этакий, всё себе и захапал, другим только жалкие крохи и остались, зато хоть крохи от общего пирога, но тот пирог больно большой оказался. Посмотри, денег-то сколько… — он пошёл на второй круг перечисления.
Повинуясь его совету, солдат заглянул в банковский счёт, имевший до этого долг в пятнадцать тысяч кредитов, и увидел вместо неподъёмного минуса кругленькую сумму в двадцать тысяч.
Странно всё это. Его не только не бросили, забрав добычу, но и отдали часть свинца в денежном эквиваленте. Положение для такого прецедента должно было сложиться отчаянное. Со стороны раненого посыпался град вопросов:
— Что с пауками? — в ужасе произнёс солдат. Неужели он сейчас находится в плену?
— Нет теперь ни пауков, ни арахнидов — ответил Антон. — Только товарищи из дружественной галактики Андромеды.
— А как же война? — главный вопрос в этой ситуации оказался задан.
— А никак, кончилась Пания. Тьфу.
— Где же мы тогда?
—
— Как покидали?
— Да стандартно, последними ушли, после нас её подорвали.
— Подорвали?!
— Да это ещё ничего, ты ж неделю провалялся, вот у Альстры им вжарили… Тебя нашли прямо на горе плюмбума, а это ж почти самый редкий элемент, коему золото и в подмётки не годится… Круче только висмут. Дуглас хотел отходить, но, увидев такое, приказал послать за грузовым кораблём. Поверхность просверлили до самого схрона и забрали с металлом всю группу. Ты лучше сводку глянь, я в международных делах не эксперт. Зато посмотри, сколько денег…
К совету действительно стоило прислушаться, и раненый открыл вкладку с новостями. По всему выходило, что на следующий день после высадки планету, расколовшуюся подобно станции андромедян и именно после падения той, оставили и превратили в облако астероидов. Однако она являлась ключевым звеном в обороне, и на третьи сутки неприятельский флот подошёл к правительствующему миру. После непродолжительного сражения панийские вооружённые силы оказались уничтожены, и капитуляция была уже почти подписана, но тут вмешались математики. Первый развеял столицу в мелкую пыль, захватив с собой область пространства диаметром в три световые секунды, обойдя конфайнмент и вызвав кварковый распад, а второй изменил барионный и электрический заряды половины материнской звезды, вызвав аннигиляционный взрыв, перед этим завернув пространство петлёй, чтобы никто не смог улизнуть. Вырвавшаяся на свободу энергия уничтожила авангард и основные силы андромедян, так что остальная часть Пании сохранила независимость, но ненадолго: три тысячи сто семьдесят не затронутых войной звёздных систем перешли под власть соседнего государства.
Стало даже лучше: как всегда, после объединения началось повышение уровня жизни, массовое строительство, выплата долгов по зарплатам и пособиям — все меры, необходимые для удержания упавших прямо в руки территорий.
Было решено, что о математиках можно узнать и позже, сейчас эти диковинные люди не имели особого значения.
Первым делом мальчик откосил от армии, на это ушла четверть его сбережений, после чего приобрёл мирную одежду, купил еду и воду, а также взял себе билет на ближайший звездолёт, покидающий Панию. Остальные деньги почти полностью ушли на покупку гражданства какой-то страны в Лавнийском рукаве. Вероятно, это была пиратская республика или мафиозное государство, только и занимающееся наркоторговлей, грабежом и продажей документов людям в неладах с законом, но всё равно лучше, чем ничего.
Заполнив виртуальный паспорт и получив подтверждение: «Добро пожаловать в Конфедерацию Суверенных Народов Ашшаар», бывший солдат встал, нанёс на тело слой уже доставленной ему одежды и поспешил в космопорт — его корабль отправлялся через два часа, и не хотелось опоздать на рейс, ведь денег у него практически не осталось.
Глава 10
В своей одноместной капсуле Алексей ехал уже целую неделю, еду он взял с собой, воду тоже, и делать было абсолютно нечего, поэтому он начал постигать мир, где ему предстояло жить. Мальчик исследовал его с помощью только одной имевшейся у него вещи, а именно, глобальной сети, доступ к которой оказался возможен даже в этой капсуле. Из полученных знаний следовало, что человечество заселило полсотни галактик, где имелось более тридцати миллиардов освоенных жизнепригодных планет, объединённых в тысячи государств, с общим населением в семьсот секстиллионов человек (по другим сведениям, до септиллиона). Узнал также о развитии людей с тех пор, когда дикие племена бегали по поверхности миров в разных частях Вселенной, и до возникновения общегалактических структур. История привлекла его, именно в этой науке он собирался искать ответы на стремительно растущий вал вопросов.