Пророчества и иже с ними
Шрифт:
— Он еще ребенок и меняется с каждым годом. Для него это естественно. А вы уже лет семь как выросли, душа успела «запомнить» свою оболочку и теперь перекраивает новую по привычному образцу. — Маг с кислым видом воззрился на результат.
— А что в этом плохого?
— Риона, вы все равно не превратитесь в ту белорскую девушку, понимаете? — терпеливо разъяснил Керрен. — Это невозможно, у материи тоже есть свои законы и пределы. Вы так и останетесь молодой Териллой, смуглой и черноволосой.
— Ну и ладно, — пожала я плечами. — Старухой-то всяко хуже. Хоть люди шарахаться перестанут.
— Коллега! —
— Нет, — уже с испугом призналась я. — А чем?
— Когда душа уютно устроится в этом теле, она оборвет все связи с тем. Зачем? Она и тут как дома. И чтобы вернуть ее на место, понадобится приложить куда больше сил и умений.
— Вы же вчера отказались нам помогать, — с воскресшей надеждой напомнила я.
— Я сказал, что сейчас нам не до того. — Керрен потер лоб, и мне показалось, что этой ночью маг не спал. То ли до утра совещался, то ли, напротив, где-то бегал, что-то разнюхивал. — Но если ситуация каким-то чудом изменится в нашу пользу, то я обещаю сделать, что смогу.
— По крайней мере, теперь вы окончательно убедились, что я не Терилла, — вздохнула я. Маги могут замедлить процесс старения, некоторые — даже остановить [4] , но обратить вспять — никогда. Поэтому архимагов, выглядящих моложе тридцати лет, не существует: до этого возраста они просто не успевают овладеть магией такого уровня.
4
Ярким тому примером является госпожа Катисса Лабская, точный возраст которой не знают даже седобородые старцы, зато помнят ее такой же стервой… ой, то есть умной, красивой и могучей!
— Увы, — с разочарованием подтвердил Тьен. — В этом виде вы для нас совершенно бесполезны.
«А значит, можно спокойно от меня избавиться», — похолодев, додумала я про себя.
— Ну, я могу попробовать снова ее состарить, — задумчиво предложил маг. — Заодно зарядим пару артефактов, они нам скоро понадобятся…
Мужчины хищно уставились на меня, забившуюся в угол, и расхохотались. Я одновременно смутилась и обозлилась. Шуточки у них! Так без всяких заклинаний поседеть можно! Ой…
— Выходит, мое настоящее тело сейчас так же стремительно стареет?
— Вряд ли, — подумав, возразил Керрен. — Терилла все-таки архимаг. Полагаю, она вцепилась во вновь обретенную молодость всеми известными заклинаниями. Кстати, как вы сегодня спали?
— Отвратительно, — честно сказала я. — Словно по мне всю ночь мракобесы скакали, какая-то муть сни…
Я осеклась и недоверчиво, а потом возмущенно уставилась в участливое лицо мага.
— Да вас, я гляжу, сыром не корми — дай кого-нибудь отравить!
— Не отравить, а опоить, — ничуть не смутился оборотень, — причем вполне безобидным снадобьем. Фексту даже пятилетним детям дают.
Ах да, конечно, «проявитель способностей». Его иногда используют, чтобы определиться с факультетом или кафедрой. Фекста вызывает стихийный всплеск дара, и становится ясно, к чему чародей больше
— Для травника оно, может, и безобидное, для боевого мага в антарных наручниках — тоже, а у меня теперь голова трещит, как с похмелья!
— Вы же пифия, — укоризненно напомнил Керрен. — Пророчеством больше, пророчеством меньше — какая разница?
— Большая! Я даже школьные конспекты выбросила, чтобы об этой дряни не напоминали!
— Ишь ты, — проворчал Тьен, — королевой она быть не хочет, пифией — тоже… А кем тогда? До свадьбы у папеньки на шее сидеть, а потом у мужа?
— Это… долгая история, — смутилась я. — В общем, после одного случая я разочаровалась в выбранной профессии.
— Профессию мага, Риона, не выбирают, — резко перебил Керрен. — Точнее, выбор у нас есть, но иной: принять этот дар с благодарностью и постараться извлечь из него побольше пользы и или сделать своим проклятием. Лелеять его, подпитывать, жалуясь на судьбу и вызывая всеобщее сочувствие.
— Неправда! — вспыхнула я. — Никогда я никому не жаловалась, они сами с соболезнованиями лезли!
— А сейчас вы что делаете? Злитесь, что я посмел разбередить вашу надуманную рану.
— Вы ничего не понимаете! Я предсказала собственную смерть! Я видела ее так же четко, как сейчас вас!
— И что с того? — пожал плечами Керрен. — Я тоже видел свою смерть. Причем наяву. Моего лучшего друга четвертовали на столичной площади, а я стоял в десяти саженях от него, слышал его крики, чувствовал запах крови… И ничего не мог сделать. Терилла пообещала, что так умрут все заговорщики не позднее чем через месяц. И знаете, я ей поверил. Неудачная вылазка, ошибка, случайность, ловушка, затесавшийся предатель… Всего месяц. Так что мне теперь, просидеть его в подвале, с причитаниями «ах, зачем я пошел в боевые маги» разрывая гримуары на ленточки? Или лучше не растрачиваться на жалость к себе, а попытаться сделать что-нибудь для других? Сколько успею.
Маг помолчал, выравнивая дыхание, а потом спокойно, словно никакого спора не было, переспросил:
— Так, говорите, вам что-то снилось?
— Да, — сдалась я. — Только это было не пророчество, а видение.
Керрен понятливо кивнул. Пророчить — все равно что скользить по нитке времени до узла-события, и чем он мельче, тем выше уровень пифии. Адептка «заметит» в лучшем случае землетрясение (которые давно уже расписаны на пять веков вперед, и по ним проводятся зачеты у младших курсов), зато архипифия способна выцепить «узелок» с завтрашним дождиком: пойдет, не пойдет… А видение — взгляд в сторону. Иногда он натыкается на что-то интересное, но чаще выхватывает картинку, которая имеет важное значение для будущего, однако сама по себе совершенно безобидна. Например, кошка, которая с гордостью волочет выброшенный рекой крысиный труп — через неделю в прибрежной деревне вспыхнет чума. Или стражник, распивающий вино с друзьями, — ночью он уснет на посту, и из города выскользнет нищенка с ребенком, которому суждено стать великим правителем… а может, наоборот — стал бы, кабы не украли.