Пророчество. Солнечный монах
Шрифт:
Может, ему себе такую же аскезу назначить? Побить себя как следует за невоздержанный язык и неумение правильно выбирать наказание?
Процедил сквозь зубы:
– Ничего.
Развернулся и пошёл дальше, установив себе за день пятьдесят раз прочитать покаянную молитву.
Сунул руку в глубокий карман, где лежали чётки, нащупал самую крупную бусину и начал мысленно повторять слова, которые уже очень давно не проговаривал.
А в полдень, когда они, помолившись и облившись ледяной водой из горного ручья, в последний раз обедали в Зачарованных горах, собираясь к вечеру выйти из безмагичной области, к ним прилетел посланник.
Увидев торопливо машущую крыльями невзрачную птичку, Энасс встревожено вскочил. Эль с Эристом тоже встали, следя за подлетающим вестником.
– Не к добру это, – сквозь зубы выдавил вэссер. – В Обители что-то случилось.
С трудом сдерживая волнение, снял с лапки капсулу с посланием, развернул тонкий, почти просвечивающий, листок, быстро пробежал глазами текст. Облегчённо выдохнул, словно услышав спокойный голос Солнцеликого, и зачитал повеление вслух.
«Энасс, я понимаю, ваша миссия очень важна, но случилось так, что мне понадобится ваше присутствие в Обители раньше обговорённого нами срока. Жду вас через полторы декады. Возвращайтесь».
Подписи не было, но этот почерк он узнал бы из тысячи.
С сожалением посмотрел на виднеющееся внизу Круглое озеро, возле которого заканчивалась Зачарованная зона. Нынче к вечеру они были бы возле него, а завтра подошли бы к первой из написанных в списке деревне. И Энасс за сегодняшним обедом уже мысленно начал повторять слова проповеди, которой собирался осчастливить селян.
Вздохнул: значит, не судьба. Не повезло крестьянам, не услышат они в этот раз Благое Слово.
Повернулся к ожидающим его приказа монахам:
– Собирайтесь. Возвращаемся.
Те кивнули и начали тушить костёр и укладывать вещи.
Обратный путь прошёл намного спокойнее. Эль всю дорогу был тих и задумчив. Шёл, погрузившись в свои мысли, машинально поглаживая булыжник. У моста остановился, мрачно посмотрел на канат, передёрнул плечами, видимо, вспомнив об испытанном страхе, и, опустив глаза, шагнул в сторону, пропуская вэссера. Но Энасс, наученный горьким опытом, предпочёл не спускать глаз с притягивающего неприятности адепта, поэтому качнул головой и приказал тому идти впереди.
Мост миновали без приключений. Обмелевшую реку тоже перешли спокойно. И через несколько дней дошли до той скалы, на которой начались все их неприятности. Снова взобрались на высокую площадку, развели костёр, и Энасс, криво усмехнувшись, сказал Элю:
– Может, вернёшь булыжник на родину? Здесь его дом.
Эль только головой качнул. А вечером, засыпая, Энасс слышал, как просил тот прощения у камня за то, что не сдержал он своего слова, не оставил любоваться видами, а потащил его в дальнейшее путешествие.
– Но ты же понимаешь, не мог я сделать иначе, – шептал Эль. – Ты же сам всё видел. Не сердись, малыш. Видимо, наше служение зачем-то необходимо. Но это – не навсегда. Настанет день, и ты отдохнёшь. Только когда это будет, я не знаю. Прости, малыш.
И Энассу, прислушивавшемуся к горячему шёпоту юноши, почему-то даже в голову не пришло обозвать парня сумасшедшим за его разговор с булыжником. Привык, что ли, к его странностям…
Энассу тоже было о чём подумать в пути. Он здорово провинился перед Великим Светом в этом путешествии. Наложил на адепта слишком суровую аскезу, чуть не угробил его на мосту своей насмешкой, был невыдержан, осквернил свой язык непотребными словами.
Стольких прегрешений враз у него, пожалуй, никогда не было. Даже тогда, когда он был начинающим, не умеющим держать себя в руках, служителем.
Он был шестым сыном в многодетной крестьянской семье. Уже с ранних лет пришлось ему в меру сил и по хозяйству помогать, и за младшими детьми приглядывать. Но денег вечно не хватало, да и ели не досыта. И поэтому, когда двенадцатилетний Энасс пришёл к отцу и сказал, что уходит с пришедшим в деревню Солнечным монахом, тот только кивнул в ответ, надеясь, что в Обители сын, по крайней мере, сыт будет.
В Обители Энассу сразу понравилось. Кормили тут хорошо, одежду дали справную, в келье всего два соседа было, а не семеро по лавкам, как дома. И грамоте их сразу обучать стали, и премудростям всяким.
И моления пришлись по сердцу. Было что-то очень возвышенное в том, чтобы вставать с рассветом, забираться на самый верх высокой горы и стройным хором выпевать слова приветственного псалма.
Поэтому его удивляли жалобы новых адептов, которые не могли привыкнуть к слишком суровым, как им казалось, правилам Обители.
Хотя, наверное, в чём-то они были правы.
День служителей начинался за полчаса до восхода солнца и заканчивался после его заката. Полчаса до восхода давались на то, чтобы, быстро одевшись, подняться на молельную площадку, находящуюся на самой вершине горы. К ней по крутому склону вела извилистая тропка. Проспавших или опоздавших к началу молитвы ждало суровое наказание. Получасовая молитва поначалу давалась тяжело. Зимой было холодно и неприятно стоять на коленях на холодных, покрытых тонким слоем снега, продуваемых ветром камнях. Осенью – мокнуть под частыми дождями. А летом ночи короткие: только с горы спустился, а уже вновь подниматься надо. Порой и уснуть не успеваешь.
С завтрака до полудня – физическая подготовка: различные виды борьбы, тренировки с мечом и другими видами холодного оружия, стрельба по мишеням и в движущуюся цель. И обучение единственному виду магии, почему-то действующему в Зачарованных горах – метанию огненных шаров. В полдень – опять длительная молитва на самом солнцепёке. Вечером – изучение Благого Слова под присмотром наставников, которые за каждую ошибку назначали суровое наказание в виде постов и дополнительных молитв в холодильне. И – уроки по чтению, математике, истории, окружающему миру. Затем – опять молитва, заканчивавшаяся только тогда, когда последний луч солнца скрывался за горизонтом.