Пророчица
Шрифт:
— Идти будет трудно — хельза неохотно принимает живых, — предупредил Ингвар.
— Зачем ты помогаешь мне? — спросила я, уже почти войдя в странное подобие двери.
— Ты задаешь неправильные вопросы. — Ингвар лукаво улыбнулся. — Они наталкивают на мысль, что мне не стоит этого делать.
— Уже и спросить нельзя, — буркнула я и шагнула в портал.
Показалось, я попала в паутину: она облепила меня — лицо, тело, забила ноздри и ушные раковины, и я старалась не дышать. Наклонила голову вперед и пробиралась в лучах слепящего света. Двигаться оказалось трудно, вернее, практически невозможно. Ингвар взял меня за руку
В какой-то момент ориентир потерялся — Ингвар выпустил мою руку, а затем резко толкнул вперед. Противная жижа выпускать не хотела, вцепилась мертвой хваткой, но я инстинктивно подалась вперед, ища выход, вырываясь из болотного тумана.
Задыхаясь, дрожа, вывалилась из липкого света, потеряла равновесие и больно ударилась щекой и коленями о твердую поверхность. Застонала от неожиданного дискомфорта, осторожно села и осмотрелась. Небольшая комната, минимум удобств — аскетичная кровать, стол в углу, на окне — занавески из газа. Такие же занавески прикрывают дверной проем и колышутся от сквозняка. Пол то ли глиняный, то ли земляной — неровный, покрытый буграми и ямками. Об него-то я и стукнулась при падении.
Ингвар стоял надо мной и улыбался, протягивая руку.
— Забыл предупредить — в хельзе почти нет удобств, — сказал насмешливо.
— Ничего, — ответила я, вставая и отряхиваясь. — Привыкну. Это твое жилище?
Он кивнул.
— Моя комната.
— Ты живешь здесь один?
— Иногда я ночую не здесь. У меня есть жена, Инга, она тебе понравится.
Я поморщилась, растирая коленку. По — моему, сильно ушибла — как бы не повредила чашечку. Что ж, через несколько часов будет ясно — если не распухнет, то нестрашно.
— Вы спите в разных спальнях? — удивленно спросила я.
— Если мужчина будет ночевать только с одной из своих женщин, остальные обидятся, — насмешливо ответил хельин.
— Только с одной? А у тебя их много?
— Откуда ты? Словно и не хищная вовсе…
— В смысле? — насторожилась я.
— Ты замужем, Полина?
— Нет.
Ингвар обошел меня сзади, пристально рассматривая, словно я музейный экспонат — редкий и невероятно ценный. Я поежилась. Впервые с того момента, как втянула себя в опасную авантюру, задумалась, а не ошиблась ли. Ведь совсем его не знаю, и без помощи хельина не выбраться из этого мира. Что если Ингвар вовсе не станет помогать искать Влада? И с чего я вообще взяла, что он возьмется помогать?
— Откуда ты взялась такая? О хельинах не слышала. О венчании хотя бы знаешь?
— Да. Влад… то есть, мне говорили, что это навсегда. — Я опустила глаза. — Смешивается кен и все дела.
— А что мужчина может иметь несколько жен, тоже говорили?
— Как это… несколько жен? — опешила я.
Ингвар улыбался, словно ему доставляло удовольствие мое смятение и незнание тонкостей семейной жизни хищных. Могло ли это быть правдой? Я читала о древних воинах атли, которые женились несколько раз, но списала на первобытные времена. Ведь в современном обществе в России такого не может быть. Или может? Для Влада Лара никогда не была проблемой в этом плане, а ведь она не его жена.
— Отдохни. Завтра возвращается Орм, уверен, он захочет познакомиться с тобой лично, — сказал Ингвар,
— Постой! — Я ухватила его за рукав. — Орм — твой правитель, верно? Думаешь, он не будет против, что ты провел живого в хельзу? Разве это не запрещено законом?
Он улыбнулся, и мне стало не по себе. Показалось иллюзорным избавление от паутины портала, так как я вновь ощутила на себе ее липкие сети.
— Орм ждал тебя. — Хельин погладил меня по щеке, и я вздрогнула. — Разве ты не поняла? Наивная маленькая девочка! Я приходил в кевейн за тобой… Лея.
Глава 24. Изгнание Девяти
Я отпрянула, покачала головой. Ветер ворвался в открытое окно, взметнул занавески, и струящаяся, прохладная ткань коснулась моей руки. Я жутко устала от перехода — глаза буквально слипались, и на миг показалось, что это просто сон. Проснусь утром в собственной спальне и пойму: никакого Ингвара не было, мне привиделись и шрамы, и пыльные ноги, и вязкий портал.
Но лишь на секунду — потом реальность отозвалась бурчанием пустого желудка и зевотой. А следом просигналило сознание. Что говорит этот человек? Он ненормальный?
— Я не Лея!
Но Ингвар даже внимания не обратил — подошел к двери и, выходя, бросил:
— Отдохни. Позже я пришлю Ингу. Она принесет поесть, поможет вымыться и переодеться. В таком виде опасно ходить в хельзе.
В одиночестве комната показалась неприветливой. Давила темными стенами, небольшим пространством без излишеств. Как здесь вообще можно жить? И ночевать-то не хочется, хотя мне сейчас и такая лежанка сойдет — только бы поспать.
Я повернулась к окну и замерла. Вот уж где простор! Огромная пустыня без единого зеленого деревца, без намека на влагу, простиралась насколько хватило взгляда. Желтое царство смерти. Море песка, подернутое мелкой рябью, а над ним небо — ясно — голубое — и белый солнечный диск. Ни облачка, ни движения — только величие и молчаливость, словно вид из окна застыл во времени навеки. Так вот она какая — хельза. Долина смерти и есть.
Долина смерти, долина сна… Я прилегла всего на минутку, перевести дух, и провалилась в пустоту.
Проснулась резко от зудящего ощущения опасности и сразу не поняла, где нахожусь. Села на кровати и несколько секунд пыталась прийти в себя. На улице стемнело, и кто-то зажег факел на стене. Жуткая полупещера напрягала неимоверно.
Итак, я в хельзе. В летописях немного читала о ней, но на самом деле, кто из живых может судить? Из хельзы не возвращаются… Почему я думала, что вернусь? Почему доверилась Ингвару? Странно, но тогда у меня даже сомнений не возникло, а сейчас… Нужно спросить его о Владе. Я настолько растерялась, когда хельин назвал меня Леей, но в следующий раз не буду настолько нерасторопной.
Нечего раскисать! У меня масса времени здесь, буду считать его бессрочным отпуском. Непонятно, чего от меня хочет Орм, возможно, просто спутал с какой-то Леей, но все это выяснится при встрече, а пока нужно решить, с чего начать поиски.
Вряд ли Влад сохранил прежнюю внешность в хельзе. Умершие ее не выбирают — просто появляются здесь и все. Такие, как есть. Так что у меня надежда лишь на его кен и воспоминания. Хоть какие-то. Интересно, на хельинов как-то влияют события в кевейне? Например, проклятие. А мои разговоры с Владом в больнице — слышал он хоть слово?