Протяни руку. Часть 1
Шрифт:
– Растолкуй мне еще раз, Хельда, почему мы тащим с собой хоралитский мешок с дерьмом?
– осведомился он.
– Потому что ты - дубина, Ядер, - ядовито ответила колдунья.
– Он - наш щит против королевских дружинников.
– Чушь! Они нашпигуют его стрелами вместе с нами.
Усталый разум Линнара не сразу понял смысл спора.
'Дартагцы не берут пленных. План с заложником с ними не сработает, Бардис просто убьет меня, ведь я слаб, раз позволил себя захватить. И для нее это удобный повод избавиться
От улыбки колдуньи Линнар похолодел, столько в ней было садистского удовольствия.
– О нет, - прошипела Хельда.
– Принцесса Бардис не будет в него стрелять, поверь, Ядер. Подумай немного головой. Она помиловала нас по его просьбе - неслыханная щедрость, значит, он для нее много значит. Она размякла, как и ее мамаша, снюхавшаяся с хоралитами. Королевский род уже давно не тот, жалкие слабые женщины. Скоро Ис отвернется от них.
Линнар вскипел, гнев пробился сквозь пелену апатии.
'Ничего подобного! Бардис гораздо лучше тебя! Она никогда мне не врала!'
Огромных усилий ему стоило не выкрикнуть это вслух. Но он все же заговорил, с трудом разлепив потрескавшиеся губы.
– Вы действительно надеетесь, что сможете обменять меня на свои жизни?
– спросил он.
– Вас все равно поймают и казнят. Вы обрекаете себя на смерть. Почему вы отказались от шанса начать новую жизнь?
– Смотрите-ка, кто заговорил, - Эбинг вскочил, подошел к Линнару. Он поднял принца за край рубахи и сказал, брызгая слюной ему в лицо:
– Шанс? К морским демонам такой шанс! Десять лет гнуть спину и жрать помои! Да мы сдохнем раньше, чем закончится срок наказания! Это, по-твоему, милость?! Еще большая пытка! Лучше бы нам головы отрубили сразу!
За спиной беснующегося Эбинга маячила тощая физиономия Финри. Линнар перевел взгляд на него.
– А ты? Как же твоя дочка?
– Нету никакой дочки, - Финри ухмыльнулся.
– Это все Хельда придумала, чтобы тебя разжалобить. Ты купился, надо же. Видимо тупость у хоралитов в крови.
Линнар перевел взгляд с одного на другого. У предательства был горький вкус.
– Хватит на меня так пялиться!
– взвыл вдруг Эбинг.
– Дерьмо, меня бесит его взгляд. Пырится так, будто нас прощает! Ар-р-р!
Он встряхнул Линнара.
– Эй, Хельда, можно мне немного помять хоралиту бока?
– Я бы тоже не отказался, - Финри хлюпнул носом и потер руки друг о друга.
Они загораживали от Линнара костер и Хельду, он услышал лишь ее голос, равнодушный, словно речь шла о погоде.
– Только не убейте его.
Тяжелый кулак тут же врезался в челюсть Линнара, и по лицу побежали огненные трещинки боли. Он приказал себе терпеть, не доставлять ублюдкам удовольствия от созерцания его страданий. И он молчал, пока вновь не погрузился в благостную черноту беспамятства
***
Кони летели сквозь ночь. Лучшие жеребцы королевских конюшен на крыльях неслись вперед, не зная усталости.
'С их дохлыми клячами им от нас не сбежать, - с мрачным удовлетворением подумала Бардис о шайке бандитов.
– К тому же две из их лошадей несут двойную ношу. Не уйдете, засранцы!'
Они с Гарнсом довольно быстро нашли на тракте свежий след от копыт трех лошадей и двигались по нему, пока не стемнело. Затем Бардис выкопала яму, вылила туда воды из бурдюка и снова обратилась к силе Иса. Зеркало Поиска показало, что бандиты остановились на ночлег.
Еще через час бешеной скачки, Бардис ощутила магическую ауру двух человек.
'Держись, Линнар. Уже скоро', - мысленно шепнула она.
– Я чувствую магию, Гарнс!
– крикнула Бардис, предупреждая брата.
– Действуем по плану: подбираемся к ним, пока они спят, хватаем Линнра и убиваем всех.
– Очень лаконично, - Гарнс хмыкнул.
– Вот только колдунья тоже могла почувствовать твою ауру.
– Вряд ли, - Бардис качнула головой.
– Она не королевской крови, значит не почувствует меня пока я не подойду слишком близко. Чувствительность обычных ведьм не превышает десяти шагов. А если она спит, то вообще ничего не ощущает. Нам просто нужно тихо убрать часовых возле лагеря и броситься на остальных, пока колдунья ничего не поняла.
Из-за облаков выглянул серпик месяца, осветив дорогу призрачным светом. Вокруг тракта стеной стоял мрачный лес.
С каждым мигом ощущение чужой магии усиливалось. Бардис натянула поводья и остановила коня.
– Я чувствую их в лесу, - шепнула она и кивком указала Гарнсу на громаду деревьев.
Брат кивнул, они, не сговариваясь, соскочили на землю. Дальше стоит идти пешком, чтобы стук копыт не привлек внимание. Они привязали лошадей к дереву возле дороги и крадучись двинулись вперед. Бардис забыла о Линнаре, сосредоточив все мысли на своем теле. Мягко ступать, двигаться плавно, легко огибать деревья. Как волк, выслеживающий добычу. Как горный барс.
Брат и сестра бесшумными тенями скользили в ночи, ни одна ветка не хрустнула под их ногами. Вскоре среди деревьев замаячила золотая точка. Костер.
Но с каждым шагом Бардис все больше беспокоилась.
'Где же часовые? Мы уже должны были их увидеть. Неужели бандиты такие идиоты и не выставили дозор? Не верю'.
Они добрались до края прогалины. Обменялись взглядами. В темноте Бардис отчетливо видела белки глаз Гарнса. Она махнула ему рукой, предлагая обойти маленький лагерь и напасть с другой стороны. Никто из бандитов не караулил, Бардис видела пять тел, лежащих на земле. В одном из них она ощущала теплый огонек магии - Линнар, в другом был холод - Хельда, колдунья.