Проводник
Шрифт:
Высунув голову из дыры, облегчённо вздохнул и прислушался.
Вроде тихо. И уже тянет дымком. Значит горит, как и было обещано. Отлично. Всё-таки есть толк от старой хроники. Бедный господин Бюэль. Всё нажитое непосильным трудом…. Остаётся надеяться, имущество надёжно застраховано.
Поднатужившись, отодвину в сторону спинку старого трухлявого кресла и с трудом протиснулся в чулан.
Оп, вуаля! Вот и на месте. Правда кажется, в прошлый раз вроде всякого хлама было побольше. А может это и с внешней стороны так кажется. В общем, ладно, хорош рефлексировать,
Нацепив на лицо чёрную маску, тихонько приоткрыл кухонную дверь. Пахнуло разогретой мастикой. Значит уже где-то занялся вощёный паркет. Пора поспешать.
Едва тронулся с места, послышался лёгкий шорох и в горло упёрлось что-то острое.
— Привет. Не меня ищешь, легавый? — зловеще шепнули в правое ухо.
Макс ошарашено замер.
— Говори, сука! Быстро!
— Я… Я не…
— Что?
Лезвие надавило чуть сильнее.
— Я не легавый, — едва слышно прошептал Макс.
Если сразу не убили, значит зачем-то нужен.
— Да? Ах, да, прости, перепутал, — хмыкнули за спиной. — Наверно ты пожарный, — лезвие надавило сильней, — унюхал дым издалека… Короче, считаю до трёх. Один…
Макс провёл языком по пересохшим губам. Противник кто бы он ни был, явно обладает отменным чувством юмора.
— Нет, мсье. Я не пожарный и не легавый, я музыкант.
Давление внезапно ослабло.
— Кто?
— Музыкант. Ну, человек, который играет музыку, — торопливо пояснил Макс.
Не до конца уверенный в правильном произношении, громко повторил по слогам:
— Му-зы-кант. Понимаете? Музыка.
— Чёрт побери, не ори так! Я знаю, кто такой музыкант! Ты ведь не француз, так?
— Да мьсе, я русский.
— Русский?
Лезвие убралось от шеи.
— Тогда что ты здесь делаешь?
— Ничего. Пришёл за инструментами, — честно сознался Макс.
— За чем?
— Музыкальные инструменты, — терпеливо пояснил Макс. — Скрипка и волынка.
Сильный рывок развернул так, что клацнули зубы. Макс оказался лицом к лицу с громадным верзилой в маске.
— Ты что надо мной издеваешься? — близко наклонился громила. — Какая к чёрту может быть волынка в пять утра?
В живот упёрся ствол револьвера.
Макс покосился вниз и судорожно сглотнул. В животе предательски похолодело.
— Нет, мсье. Я музыкант и могу это доказать.
— Да? И как? — скептически хмыкнул верзила. — Покажешь ноты?
Макс осторожно покосился на лестницу.
— Нет. Там инструменты. На ковре в кабинете. Могу сыграть.
Громила задумчиво почесал стволом нос.
— Хм….На ковре говоришь? Да, кажись что-то было. Ладно, пошли, музыкант…
В кабинете царил беспорядок. Скомканный ковёр валялся на полу в куче охотничьих трофеев. Открытая потайная дверца в соседнюю комнату сиротливо болталась на одной петле. Внутри бушевал огонь.
Громила лениво пнул в пламя голову вепря.
— А вроде хорошо занялось, да? — прикрыл дверь. — Ну что встал, играй, — кивнул в угол. — Вон он весь твой хлам…
Уже мысленно попрощавшись со скрипкой, Макс ошарашено повернулся. Среди шпаг и пистолей валялась скрипка. На тамтаме, словно диковинный осьминог бессильно распласталась сдутая волынка.
Макс поднял инструмент, и повертел в руках, оценивая состояние. Классический шотландский бэйгпайп. Старая потёртая, но ещё крепкая шкура и трубки.
— Ну что ты её лапаешь? — поторопил громила. — Играй давай. Ты же вроде музыкант, нет?
Пожав плечами, Макс набрал полную грудь воздуха и с натугой выдохнул в поддувную трубку. Шкура взбугрилась, шевеля трубками, словно щупальцами. В детстве почему-то очень боялся этого момента. Как будто на твоих глазах оживает огромный осьминог.
Надув до упора, зажал бурдюк левым локтем, взял игровую трубку и закрыл глаза, вспоминая мотив.
Что бы ему такого сбацать? Так чтобы сразу проняло. А, хотя чего тут думать, самое простое, что запомнил с детства. Зелёные рукава. Пять сотен лет. Любимая мелодия.
При первых же звуках громила удивлённо встрепенулся.
— Чёрт тебя побери! И вправду музыкант!
Дослушав первый куплет, восхищённо захлопал в ладоши.
— Браво! Довольно!
Тяжело дыша, Макс опустил инструмент. Если до кучи попросит ещё сыграть на скрипке, то дело труба.
— Что ж, — громила задумчиво почесал стволом подбородок, — пожалуй, это будет справедливо. Забирай. Теперь это твоё по праву. Только скажи, откуда знаешь про подземный ход?
— М-м-м, — замялся Макс. — Случайно. Как-то раз попался на глаза старый план города в библиотеке.
— Хм, — задумался верзила. — Библиотека? Может и не врёшь. А имя Хромой Лис тебе о чём-нибудь говорит?
— Первый раз слышу.
— Ладно. Тогда счастливо, — громила заторопился к выходу. — Да, — повернулся в дверях. — Если так получится, что наши дороги ещё раз когда-нибудь случайно пересекутся, — мило улыбнулся, — уж не обессудь, убью.
— Спасибо, — пробормотал вслед Макс. — Я очень постараюсь.
Дождавшись, когда шаги стихли, устало вытер пот со лба.
Да, душевно так поговорили. Музыку послушали. Какой добрый и отзывчивый человек. А мог бы ведь и ножичком пырнуть. Вообще, с такой работой скучать не приходится. Да оно по-другому и быть не может. Алекс любит подкидывать интересные задания. Сходи, говорит, друг мой любезный, за одной там маленькой скрипочкой. Сделай милость, войди в трудное положение. Очень спасти культурное наследие надо. Ага. Сходил…