Проводы на тот свет
Шрифт:
Контракт на розыск убийц...
Алексей Костров, специальный корреспондент популярного еженедельника "Преступление и наказание", бился над трудной задачкой: как жить дальше. Был уже вечер, он только что пришел с работы и ему предстояло решить пойдет ли он на эту работу, в редакцию, завтра.
Алексей поставил на стол бутылку коньяка и задумчиво рассматривал её. Бутылка была выставлена для настроения - Алексей после одного прискорбного для себя случая в одиночку не пил. Он холостяковал - жену, Татьяну, увел близкий приятель, она ушла к нему, в порядке компенсации за моральный ущерб отказавшись от
Костров изучал бутылку и крыл себя последними словами. Наградил же Бог характером! Из прокуратуры вынужден был уйти, потому что не сработался с начальством. В эпоху всеобщих потрясений, в которую вступила Россия вместе с реформами, иметь свое собственное мнение, отличное от мнения руководства, нежелательно. Кострову так и сказали, когда он в очередной раз потребовал возбудить Уголовное дело против известного банкира...
"Что же, на свободу с чистой совестью" мрачно пошутил Костров. Хорошо, что у него были контакты с журналистами из "Преступления и наказания" иногда делился с ними информацией, изредка сам пи сал заметочки в еженедельник, так как главный редактор придерживался мнения, что в эпоху всеобщей грамотности крапать бумагу каждый дурак умеет, а вот писать со знанием дела могут только узкие специалисты-профессионалы.
Костров предположить не мог, что газета тоже живет по правилам: это можно, а вот про это ни-ни. Он писал довольно удачно, публиковался часто: у него было много старых друзей среди милицейских и прокурорских, которые подбрасывали информацию, могли вывести на следочки, которым другим журналистам было не заметить и про них не узнать.
И надо же, он опять прокололся на злополучном банкире. По старым и новым материалам написал о нем материал под рубрику "Расследование". Банкир, Игнатий Рудольфович Березкин, провернул многомиллионную аферу с вкладами доверившихся ему граждан. Граждан он разорил, они ещё не знали об этом, но их уже было не спасти. Костров хотел только одного - отправить банкира на скамью подсудимых.
Но... главный редактор приказал стереть статью в компьютерной памяти, а Кострову напрочь, наглухо забыть о ней. Оказалось, что банк Березкина один из учредителей еженедельника...
Костров популярно объяснил главному, кто он. В ответ главный, не теряя хладнокровия, предложил ему взять отпуск за свой счет и больше не возвращаться. Вот теперь и сидел Алексей в компании с бутылкой коньяка, к которой так и не притронулся, думал горькую думу: что дальше? Он не сомневался, что найдет работу в другой газете, у него уже есть журналистское имя, а издания яростно конкурируют, живьем и без соли съедают друг друга. Но было обидно, что указали на дверь: "извольте выйти вон". Мысль о том, чтобы извиниться - повиниться, у Алексея не появлялась. Он знал, что прав, а в таких случаях не расшаркиваются, не являются с повинной.
Раздумья Алексея прервал телефонный звонок. Он бросил взгляд на определитель - высвечивался совершенно незнакомый номер.
– Алексей Георгиевич?
– поинтересовался женский голос.
– Он самый, - без особой теплоты ответил Алексей.
– Мне необходимо с вами встретиться. Срочно.
– Судя по тону, неожиданная собеседница не привыкла к отказам.
– Кто вы? Извините, мадам или мадемуазель, не знаю, в каком вы женском статусе, - съязвил Костров,.
– но вы забыли представиться.
– Ольга Ставрова, прошу любить и жаловать. Но мое имя и фамилия вам ничего не скажут.
– Как вы узнали мой номер телефона? В телефонном справочнике его нет...
– Мне его дал Андрей Иванович Юрьев. Э то он рекомендовал мне встретиться с вами.
– Это ещё кто такой?
– удивился Алексей.
– Юрась.
– Извините, как-то у меня не ассоциировался Андрей Иванович Юрьев, Алексей проговорил это не без иронии, - с Юрасем. Что же, авторитетные у вас знакомые...
Андрей Юрьев по кличке Юрась был одним из известных московских авторитетов.
– А разве он не ваш знакомый?
– И мой тоже, - согласился Алексей.
– Но у меня нет настроения встречаться с дамами.
– Я очень прошу вас, - умоляюще сказала Ольга.
– У меня очень важное дело.
– Личное?
– Это как на него посмотреть.
– Звучит непонятно, но таинственно, - протянул Алексей. Он вдруг сказал:
– Я сижу наедине с бутылкой коньяка, но выпить не могу, так как принципиально не пью в одиночку. А очень желательно...
– Ой, я с удовольствием выручу вас!
– бодро заявила девушка.
– Что, приедете и будете пить со мной?
– недоверчиво переспросил Алексей.
– Конечно! Только пообещайте, что внимательно выслушаете меня.
– Хорошо, - согласился наконец Алексей.
– записывайте...
– Это недалеко, - обрадовалась Ольга Ставрова.
– Скоро буду...
Костров положил трубку и с тоской посмотрел на коньяк: выпить очень хотелось, но он однажды дал себе слово и не желал его нарушать. До сих пор ему удавалось преодолеть соблазны.
Ждать пришлось почти час. Наконец сработал домофон, Алексей нажал кнопку и проговорил: "Открываю. Входите. Напоминаю: пятый этаж, кваРтира сорок пять".
Ольга появилась с вместительной пластиковой сумкой и тут же сунула её Алексею:
– Возьмите, освободите девушку от_неподъемного груза.
Объяснила:
– Я по пути заскочила в ночной супермаркет, похватала с полок, что увидела. Потому и задержалась, извините.
Она, казалось, сошла с глянцевой обложки журнала "Elle": невысокая, блондинка с идеальной фигуркой, карими глазами, красиво очерченными чувственными губами и матовой нежной кожей лица, лишь слегка тронутой макияжем.
Ольга сняла курточку из тонкой, даже на вид бархатистой, мягкой кожи и небрежно бросила на руки Алексею - ему пришлось подхватывать эту одежку от Диора на лету. Она встала перед Алексеем, показывая себя всю. Одета была так, что подтверждала мысли Алексея об обложках "Elle", "Лизы", "Бьюти" и прочих дамских журналов. На ней было то, что модницы называют французским словечком "бюстье" - короткая кофточка-корсаж на пуговичках, обрисовывающая упругие, кругленькие грудки, "бриджи" - узкие брючки до колен, сапожки из тонкой кожи явно родом из Италии.