Прячем лица в дыме
Шрифт:
— Вижу, что дошло, — кивнул Ризар. — Я правда хочу поговорить, послушай, Найдер. Сколько себя помню, Орманд оскорблял меня и бил.
— А мать? — перебил Найдер.
Та женщина никогда не воспитывала его, не давала ни улыбок, ни объятий, ни похвалы, но оша всё равно хотел услышать, что она наплевала не только на старшего сына. Что дело не в нём, что он — не грязь, которую даже мать поспешила смахнуть.
— Она всем говорила, что я родился недоношенным, но… Я чувствовал, это враньё. Орманд тоже не верил. Он считал меня ублюдком и постоянно называл «оша». Я так хотел отделаться от этого слова,
Найдер прикрыл глаза, прислушиваясь к себе. Нет, не получалось у него почувствовать хоть каплю жалости к Ризару. Ну да, судьба к парню отнеслась не лучшим образом — это если поверить в его слова. Мать врала, отец унижал. Бедный мальчик. Найдер снова прислушался — и снова не почувствовал никакой жалости.
— Лет после десяти я уже не походил ни на Орманда, ни на мать. Ты помнишь, он ведь до того, как облысел, был светловолосым? — тонкие губы Ризара исказила ухмылка. — Ему даже стоять было стыдно рядом со мной. И в четырнадцать, когда я стащил у него мелочь, Орманд не упустил шанса выгнать меня из дома. Видишь, мир к нам обоим не был добр.
— Какой кошмар. Судьба вообще штука жестокая. Мне что теперь, всех жалеть? Так никакой жалости не хватит. Я лучше о себе подумаю и своих людях. Что с моими миллионами, ты, чёрт? Что происходит?
— Я же сказал, просто послушай меня! — в голосе брата мелькнуло раздражение, хорошо знакомое самому Найдеру. Даже тон был выбран такой же. — Успеешь свои ценные мысли озвучить.
Ризар потёр заросший щетиной подбородок и выдохнул:
— Я хоть и жил в Цае, совсем не умел выживать. Пытался воровать, связался с какой-то бандой, но меня избили за непослушание и бросили в канаву. Потом познакомился с девчонкой из трущоб, мелкой воришкой. Её звали Марка. Мы решили попробовать зажить честной жизнью, но без документов, без образования в Кионе это невозможно. У нас не было ни жилья, ни денег, и она заболела. Тогда я пошёл в добряки, которые испытывают на себе новые лекарства. Это принесло деньги, только Марка всё равно умерла.
Лицо Ризара не изменилось, но в голосе слышался надрыв. Ну, а кто не терял близких? Такая уж она, эта чертова жизнь.
— Ну и? — поторопил Найдер, не удержавшись.
Ризар глянул исподлобья и на секунду показалось, что он вот-вот набросится.
— Я хотел уехать из Арлии, но для этого требовалось немало денег. Я снова пошёл в добряки и так познакомился с Лаэртом Адваном. Сразу было понятно, что он практикует что-то запретное. Но он предложил много, очень много. Я даже не поверил сначала — ему было-то лет девятнадцать, ну откуда у него столько денег? Но Лаэрт заплатил четверть — уже много! — и я решил рискнуть. Так у меня появилась магия.
Ризар, сжав кончики пальцев, приложил их к щеке и повёл вниз, точно рисовал на коже черту. Волосы посветлели, исчезла щетина, глаза стали больше, а губы пухлее — и вот уже напротив сидела милая блондинка, но с мужским телом. Найдер отшатнулся, и «девушка» рассмеялась грубым смехом. Ризар провёл рукой вверх, возвращая своё лицо, на котором сияла широкая ухмылка.
— Вот так, Найдер. Мне потребовалось немало времени, чтобы научиться менять облик полностью, но оно того стоило. Магия — огромная сила, которая в правильных руках может стать чем-то большим.
— Это у тебя-то правильные руки? — тихо спросил Найдер. — Что всё это значит?
— Магия решила мои проблемы. Я больше не нуждаюсь в деньгах. У меня нет врагов. Я могу получить всё, что захочу, и никто никогда не поймает меня.
— И? — нетерпеливо воскликнул оша. — Что тебе нужно, чёрт?
— Я говорил, что хочу жить честно — это желание не изменилось. Но законы написаны не для таких, как мы — не переписать ли их? Я больше не хочу прятаться. Пора нам взять всё, что у нас отняли или что недодали.
Найдер с громким вздохом потёр виски. Чертов сумасшедший. Лучше бы он оставался Кантором Ризаром и по-прежнему сыпал сладким обещанием миллионов.
— Если у нас появится магия, мы возьмём власть в свои руки. Кион будет наш.
— Мы — это кто?
— Ты, я, мои люди. Уже никто не скажет ни слова про наше происхождение, нашу веру, наши мечты. Мы сможем переделать мир под нас, для нас.
— Ты псих, тебе там ничего не сломали внутри, когда пичкали лекарствами?
— Почему ты так говоришь? Я хочу как лучше для себя, вот и всё. Я долго был отверженным и прятался по норам, но теперь пора заявить о себе. Город ответит за всё.
Найдеру хотелось отвернуться. Он понимал Ризара, хорошо понимал. Мысли того, мечты были так хорошо знакомы самому Найдеру. И, может, у объявившегося братца действительно были силы поставить город на колени, и он хотел поделиться пьедесталом с братом. А с людьми того?
— Найдер, — голос Ризара прозвучал по-деловому. — Хорошо, ты можешь не выбирать мою сторону. У меня есть миллионы. Я заплачу, как обещал. Просто приведи ко мне Лаэрта.
— А есть ли? Что ты сделал, чтобы получить их?
Надо отказаться. Ударить эту подлую морду по носу, по скуле или челюсти, развернуться и уйти. Ризар предлагает не то дело, которое может стать им опорой. Но если… В миллионах ведь были мечты не только его, но и Джо, Раза, Рены, Феба.
Откинувшись на спинку кресла, Ризар с самодовольной улыбкой на лице скрестил руки.
— Как думаешь, что может сделать человек, который способен принимать любой облик? Я грабил и обманывал в течение пяти лет. Поверь, Найдер, сейчас моему счёту позавидует даже финансовый министр, а ведь про сумму его взяток ходят легенды.
— Допустим. Но почему ты сам не найдёшь Лаэрта? Неужели магия не поможет подобраться к нему? Зачем ты нанял нас?
— Скажем так, — на худом лице Ризара появилась ухмылка. — Была нужна свежая кровь. Лаэрт ведь не прост. Он знает, что изобрёл то, что в неправильных руках способно стать мощнейшим оружием. Почему же тогда он то один, то среди слабаков-учёных? Лаэрт начал с себя. У него тоже есть магия.
— Чёрт возьми, — прорычал Найдер, подавшись вперёд. — Какая? Почему ты, прыщ, раньше не рассказал этого? Что, чёрт возьми, происходит?