Пряди о Боре Законнике
Шрифт:
— Вы думаете… полагаете, что мой разум… что он… что я…
— Ты видел себя в отражении? — спросил второй брат Сутулых.
— А что не так? — я приподнялся и оглядел всех присутствующих.
— Твои волосы тронула седина, — сказал Стояна. При этом она коснулась своей макушки.
Я инстинктивно схватил себя за волосы.
— В эту копальню почти никто не ходит. Здесь пропадают навеки, а тех, кого всё же находят, рассказывают невероятные вещи.
— Отчего же вы тогда вызвались идти в эту пещеру? — сурово
— Дураками были, — едва слышно бросили Сутулые.
Я хмыкнул, тут же вспоминая беседу у Непоседы. Ползуны же предупреждали.
— А что здесь приключилось с «ростком» Черноголовых?
— Откуда ты…
Сутулые переглянулись. Остальные гибберлинги зашушукались и тоже потребовали рассказать.
— Ладно… Ладно! — недовольство Сутулых было очевидно. — Сами пожелали знать.
Последнее гибберлинги сказали с неким злорадством. Видно рассчитывали своим рассказом остудить пыл.
— Давно это было. Очень давно. Жили тогда в Совином преулке Черноголовые. Было их три брата… Одного звали Халмар, второго — Холгер, а третий… хоть убей уже не помню. Ну да бес с этими именами! В общем, жили три брата. Говорят, смельчаки были ещё те! И вот как-то сказали им, что в старой копальне обитает некий злой дух, который губит всех, кто туда спускается. Они поспорили, что отправятся туда и пробудут там три дня и три ночи, и выйдут назад живыми-здоровыми.
Сутулые замолчали.
— Как мы понимаем, — несколько язвительно заявил я им, говоря за всех, — из пещеры они не выбрались. Так?
— Верно понимаете…
— А что за злой дух?
— Есть поверье, что тут был похоронен какой-то древний шаман. Тем, кому «посчастливилось» его видеть и при этом выжить, рассказывают о темной фигуре, одетой в шкуру животного. В одной руке этот дух держит окровавленный череп волка, а во второй — длинный посох. Он зовёт одиноких путников за собой, и тот кто поддаётся искушению навсегда пропадает в темной бездне пещер.
— Действительно, похоже на сказки, — усмехнулся я.
— Не скажи! — Сутулые посмотрели куда-то поверх моей головы.
Я снова вспомнил о седине. И ещё те слова об обезумевшем взгляде и искусанных в кровь губах.
— Мы идём, или как? — сердито спросил я, поднимаясь.
Гибберлинги, как впрочем и Стояна, молчали. Оно и понятно: и рассказ Сутулых, и моё поведение их пугало, хотя они все старательно делали безразличный вид.
Небось думают, что я одержим духом этого древнего шаман и хочу затянуть их в глубины копальни.
Интересно, а чего после того, как меня нашли в пещере, первым желанием было отправиться к Голубому озеру? Неужели его воды каким-то образом вернули мой разум в сей мир?
— Так как? — повторил я вопрос.
Отряд нехотя поднялся.
Первыми двинулись Сутулые, за ними я, а уж потом остальные. В качестве факелов снова использовали зачарованные стрелы. Они, кстати говоря, имели особое преимущество — горели практически бесконечно долго. Правда свет от них был не жёлтый, а несколько голубоватый, но это нисколько не мешало.
Дорога затянулась на пару часов. Сутулые были единственными, кто хоть как-то тут ориентировался.
На мой повторный вопрос о причине таких знаний, старший из братьев буркнул о каких-то картах.
Мы начали выходить из небольшой галереи. Шаги гулко отдавались от стен, а эхо уносило звуки прочь. В этот момент мне отчего-то вдруг стало не по себе. Снова вспомнилась пещера на острове Безымянного. Надеюсь, тут мертвецов всё же нет.
Пламя «факелах» тихо приплясывало, освещая пространство вокруг.
— Кажется… кажется, сюда, — неуверенно сказали Сутулые. — Вроде бы здесь мы тебя нашли.
Они свернули в следующий «рукав».
— Смотрите, — тихо прошептала Стояна.
Эхо её голоса многократно отразилось от стен и унеслось в тёмные глубины. Друидка кивнула головой куда-то в сторону.
Я сощурился, пытаясь разобраться с тем, на что она показывала.
— Рисунки? — этот вопрос разом остановил весь отряд.
Первыми приблизились Сутулые.
— Что там у вас?
То, что на стене какой-то рисунок, было понятно не сразу. Вырезанные в камне образы были окрашены охрой, что заметно выделяло на общем фоне. Понадобилось какое-то время, чтобы мозг смог воедино собрать увиденное, добавить недостающие детали, и выдать ответ.
— Это… дрейк, что ли? — спросили Сутулые, не понятно к кому обращаясь.
— Похоже, — соглашались все.
— Думаете, коли у него крылья, так он сразу дрейк? — спросил я.
Меня поддержала Стояна:
— А мне кажется, что дрейки, это вот эти «птички», — девушка указывала на ряд полосок, которые при внимательном рассмотрении действительно напоминали летающих в небе дрейков. — А в центре кто-то другой… хоть и с крыльями… А посмотрите дальше: правее ещё одно изображение.
Мы придвинулись чуть в сторону и увидели на стене рисунок не менее загадочного чудовища. Оно хоть и имело человеческое тело, но голова у него была звериная.
— Ваш шаман? — спросил я у Сутулых.
— Похож на оборотней с Мохнатого острова, — заметил кто-то из гибберлингов.
— Они, кажется, сражаются друг с другом, — сказала сестра Сутулых. А потом уже уверенней повторилась: — Мне думается, что сражаются.
— Он больше похож на друида в звериной шапке, — усмехнулся старший брат, при этом покосившись на Стояну. Но та зачаровано смотрела на выбитые рисунки. — Вон, даже рядом с ним что-то похожее на питомца-помощника.
Я поднёс «факел» ближе. Действительно, за спиной у «оборотня» стоял человекоподобный истукан (по-другому не скажешь). Он был такой же маленький, как те полоски, которые Стояна приняла за дрейков.