Прямой наследник

Соболев Николай

— Так монастыри присылают на обучение, — объяснил я. — По благословению владыки.

— А обучателей где столько взяли?

— Самые первые, кого набрали, письмо да счет уже добре разумеют. Половину оставили в схолии, следующих учить, половину разобрали дьяки.

— А геометрия и риторика?

— Греки твои помогают, да с кир Герасимом пара человек приехала.

— Когда отроки в Пандидактерионе обучение закончат, с ними еще несколько человек приедет.

Радостный и от возвращения домой, и от того, что сделали такое огромное дело, Никула стоически вынес разнос от митрополита

и принял наложенную по такому случаю епитимью. Привез он и новых книг, разбором коих занялся вместе с Феофаном, все время отвлекаясь на высокоученые беседы — образованных людей мало, найти понимающего человека трудно, поговорить почти не с кем. Ну да ничего, пусть их, главное чтобы они не перессорились из-за какой схоластической фигни, типа сколько ангелов может уместиться на острие иглы. Поэтому я в их общение понемножку вклинивался с отвлекающими вопросами об устройстве жизни в Царьграде и вообще в империи.

Никула подтвердил все мои опасения насчет Византии.

— Город весь в руинах лежит, никто старые здания не чинит и не разбирает, в казне денег нет даже на содержание Влахерны, — с горечью рассказывал хартофилакс. — Живут в одном крыле, остальные время рушит. Несколько раз свинец с кровли снимали и продавали.

— А что, из Мореи доходов нет?

— Деспоты сами по себе, императора признают, а налоги задерживают или не платят вовсе.

Ну понятно, все как у нас — есть великий хан, но коли он слаб, выход мы попридержим.

— А турки?

— Турки со всех сторон и сильнее год от года. Пятнадцать лет назад салтан уже Царьград осаждал, но без кораблей и пушек не преуспел. Ныне же у него и корабли и пушки в немалом числе есть.

— А люди? Греки на захваченных землях не бунтуют?

— Если бы! — аж скривился Никула. — Напротив, в магометанство переходят.

— Точно знаешь? — с широко распахнутыми глазами вопросил Феофан.

— Вот этими очами видел, — показал на себе Никула, — когда в Эфес и Смирну ездил.

— Никула, а зачем тебе туда понадобилось? — оторопел уже я.

Ну действительно, посылаешь человека с важнейшим делом, а он вместо того лезет буквально в пасть ко льву.

— Виссарион из Трапезунда и Марк Манганский, мужи большого знания, волей императора в митрополитов Никеи и Эфеса поставлены. С ними и я, грешный, поехал, чтоб в митрополиях вивлиофики уцелевшие разобрать. И множество книг оттуда привез.

— А как же вас турки пропустили?

— По просьбе императора Мурад-салтан фирман на проезд выдал.

— А ты видел, как у турок войско устроено? — подался я вперед.

— Знал я, что спросишь, княже, — улыбнулся хартофилакс. — Потому я туда сходно Господу нашему Иисусу Христу на осляти поехал и сведущих людей по дороге испытывал, и сам смотрел.

— Молодец, порадовал.

— У турок войско от тимара кормится, яко же древней византийской пронии...

И вывалил на меня Никула уйму информации. Оказывается, у турок уже все есть — и янычары, и поместное войско. Воины-сипахи получают тимар, который при ромеях назывался пронией и право собирать с него налоги.

— И по зову салтана должны конно, людно и оружно являться.

— Людно?

— Коли

собрал три тысячи акче налога, должен всадника выставить.

Может, и нам пора на поместья переходить? А то вон бояре стонут, что воевать дорого, коней не прокормишь, доспех стоит как чугунный мост. Ведь была же такая система на Руси и работала. Значит, можно внедрить.

Я еще покрутил эту мыслишку в голове и чем дальше, тем больше она мне нравилась — ослабление крупных вотчинников, в первую очередь удельных князей. Ну да, они немедля сбросят с себя обузу содержания личных дружин, но я-то им уже другую игрушку подсунул — инвестиции в торговлю и промышленность. А для общего контроля создавать великокняжеских янычар, как правнук стрельцов создал. И зуб даю, Иван Васильевич срисовывал их именно с турок.

Поместья для начала раздать вдоль Оки, по Берегу, на самом опасном направлении. Пехоту в городовые полки, артиллерию же исключительно в великокняжеских руках держать. Вот и система выстроится, дешево и сердито. А на сэкономленные деньги понемногу выкупать титулы и владения у охудавших князей, увеличивать собственный домен.

Со всеми этими разговорами, планами и событиями замотался, забегался, даже Липку не успел в углу прижать, к вечеру решил, что надо бы от греха уместись спать куда подальше, залечь в тишине да посмаковать, сколько дивных книжек мне сегодня обломилось.

И вот шел я поверхом, соображая, с чего начать чтение — с Иоанна Грамматика или с комментариев к «Илиаде» и «Одиссее», как был пойман за рукав Машкой. С загадочным блеском в глазах она весьма целеустремленно, как муравей гусеницу, потащила меня в спальную палату и я уже приготовился слушать остросюжетную хозяйственню повесть «Княжеский двор в лицах», но обломался.

Или нет, не обломался.

Маша разделась, довольно быстро скинула повойник, распустила волосы, а потом, вопреки своему обыкновению, не стала укладывать их на ночь. Вместо этого она одним махом скинула льняную рубашку и голышом юркнула под одеяло.

Под мое.

— Э, э! Я же сказал — до шестнадцати лет!

— А я родилась на память пророка Илии в год от сотворения мира 6929-й! — торжествующе припечатала жена.

Память пророка Илии... так у нее сегодня день рождения!!!

Как ни помнили мужики в мое время всяких дат вроде именин, дня свадьбы или там первого свидания, так и сейчас не помнят. Или это я один такой с избирательным склерозом? За что и постигла меня немедленная кара.

Сладкая до невозможности.

Упали пахнущие ромашкой волосы мне на лицо и приблизились глаза голубые и стали двое одна плоть.

Машка только ойкнула и губу закусила, но второй заход начала сама, хоть и морщила носик. А я только сдерживался и старался помягче и понежнее.

Утром, когда в раскрытые оконца спальной палаты еле-еле забрезжил рассвет, мы проснулись и Машка, прислушавшись к тому, что происходит у нее в теле, довольно кивнула, а потом навалилась на меня крепенькой грудью и серьезно так начала:

— Липку...

Ну да, моногамия и все такое, от жениной юбки ни на шаг.

— Липку не отсылай, пусть при тебе будет.