Псы войны. Гексалогия
Шрифт:
– Послушай, парень, эти условия придумал я. Хватит мне рассказывать то, что я сам знаю, - вспылил Шеннон и неожиданно закашлялся.
– Извините, сэр. Могу я чем-нибудь помочь? Может воды?
– Лучше виски, - в сердцах буркнул Шеннон.
– Один момент!
– Как в сказке на столе перед Шенноном появилась бутылка "Белой лошади" и ведрко со льдом. Эдвин согнулся в угодливой позе. "Эк тебя парень согнуло," - подумал наёмник не спеша наполнив свой бокал.
– Спасибо, молодой человек. Извините за резкость, это-издержки профессии - смягчившись пошутил Шеннон.
– Да, да, я понимаю, - пролепетал юноша.
– Вы что-то ещё желаете?
– Да! Хочу поинтересоваться о политике Вашего банка в отношении кредитов местным предпринимателям. Мне кажется, это очень выгодное дело!
– Отнюдь, господин полковник. Проблема кредитования заключается в том, что я, то есть наш банк, зачастую сталкивается со случаями неотдачи кредитов. Мы, конечно, ищем пути, как помочь нашим клиентам, но им требуются либо мизерные суммы, либо они не могут предоставить нам достаточных гарантий. В первом случае, наши издержки по обслуживанию кредита могут даже превысить сумму самого займа, а во втором, мы просто рискуем, что клиент сбежит с нашими деньгами.
– Но ведь, насколько я знаю, местные ростовщики дают взаймы и не маленькие суммы без всяких там гарантий и залогов.
– Как Вы думаете, кто в Кларенсе обращается к процентщикам? Да все - от сторожа моего банка до министра. Разница в том, что сторож просит о ста франках, а министр - о миллионе. Ростовщик содержит осведомителей, которые сообщают ему о положении того или иного должника. Да и сами должники охотно рассказывают им друг о друге. Процентщик выжидает, пока его клиент не запутается, пока нельзя будет ободрать его как липку. Если должник не в состоянии вернуть заем в срок, вексель переписывается уже на большую сумму. По моим расчётам за год долг может вырасти вдвое, а то и втрое.
– Почему же ваш банк не вытеснит этих лихоимцев, выдавая ссуды под низкий процент?
– Э, сударь, у них совершенно другие способы возврата денег. За неделю пребывания здесь, я досконально изучил эту тему.
– ван дер Линден-младший брезгливо повёл носом.
– Ростовщичество в Зангаро - это обратная сторона традиционной этики с ее требованием солидарности и взаимопомощи среди людей одной крови при одновременном презрении к "инородцам". Этой своей стороной эта архаика легко "вписывалается" в окружающий ее мир. В этом бизнесе нашла выход страсть к обогащению, господству над людьми, к той власти, которую дают деньги. Поэтому среди ростовщиков Кларенса немало местных торговцев, чиновников, крупных землевладельцев и даже юристы. Они одалживают деньги от случая к случаю и их мы просто вытеснить не можем. Кроме того, у них есть эффективное средство для выбивания долгов, которое мы просто не можем заиметь: служебные, родственные и клановые связи.
– Но почему тогда не запретить это на законодательном уровне? Обратитесь с петицией к правительству. Я поддержу Ваш проект...
– Мне кажется, господин полковник, Вы не совсем понимаете принцип работы банка. Наше учереждение - это только инструмент, а не способ зарабатывания денег.
– Поясните!
– Банковские услуги различны. Кредитование - одно из них. Это ростовщик живёт на проценты с ссуженых им денег, а банк получает доходы только с маржи между вложенными и выдаными средствами. А что происходит, если наши деньги не отдали и приходится искать должника?
– Линден посмотрел на Шеннона.
– Правильно! Мы несём убытки, даже если до этого заёмщик нам исправно платил/. Поэтому мы требуем залоги и гарантии, которые позволят нам покрыть наши издержки.
– Насколько я Вас понял, банку не выгодно финансировать мелкий бизнес. Так?
– Совершенно верно!
– Тогда зачем вы здесь?
– А обслуживание расчётов, финансирование экспортно-импортных сделок, опять же кредитование крупных скупщиков какао.
– Вы же лишаетесь значительной доли своих доходов, отказывая в кредитах мелким производителям?
– Естественно. Мы отдаём им львиную долю прибыли, но сводим свои возможные убытки к нулю.Так мы работаем с оптовыми торговцами. Ведь у них всегда есть то, чем они могут заплатить!
– Получается, что ваш банк ссужает деньги ростовщикам, а они раздают из них ссуды своим клиентам?
– Профессиональный ростовщик в Зангаро обычно иноплеменник или изгой. Как правило, игбо или азиат. Они не ощущают никаких связей с бакайя и винду. В их глазах это ущербные существа, в отношениях с которыми можно чувствовать себя свободным от обязательных среди соплеменников норм нравственности. Они редко ведут большие дела и предоставляют крупные ссуды. Их клиенты - бедняки, которым он ссужает сущие гроши под высокий процент. В местном обществе, где каждый ради ближнего буквально снимает с себя последнюю рубашку - пусть не всегда вполне добровольно, - ростовщик является неким психологическим извращением. Насколько я понимаю местные нравы, он воплощает в себе антитезу традиционной этики.
– Да, Вам впору диссертацию по психологии писать, сударь, - воскликнул Шеннон. Линден благодарно ему кивнул и, уловив двусмысленность, замолчал.
– Мистер ван дер Линден, мне было очень познавательно Вас слушать, но, к сожалению, мне, пора идти. Извините, дела!
– До свидания! Всегда рад Вас проконсультировать, полковник!
– в голосе банкира чувствовалось облегчение.
Встреча с Маршаном состоялась с небольшим опозданием на четверть часа. Коммерсанта задержали какие-то переговоры, и он долго извинялся перед другом.
– Тимон, я бы ещё понял, если бы Вы задержались у женщины,- подколол приятеля Шеннон.
– Именно так оно и было! Только это была не любовница, а деловой партнёр, - отшутился Маршан.
– Давай, рассказывай, что сказали тебе в банке.
Наёмник вкратце изложил разговор с банкиром, добавив собственные комментарии. Внимательно выслушав все тирады Шеннона, его собеседнник рассмеялся:
– Карло, Вы мне не верили! Банки никогда не интересовала всякая мелкота. Они скорее дадут лично мне миллион, чем Вам - тысячу.
– Это почему же?
– Потому, что знают, как его у меня забрать, а у Вас -нет!
– М-да!
– Вот так-то! Теперь вернёмся к нашим баранам. Я изучил документы по "Тайроуну" и вот, что скажу: Вы наивный парень Шеннон! Все Ваши попытки удержать контроль шиты белыми нитками! Я почти уверен, что все шесть инвесторов в списках банка - подставные люди.
– А зачем банку это надо?
– Банку - всё равно! Скорее всего он действует в интересах Вашего прежнего нанимателя.