Птенцы Виндерхейма
Шрифт:
Он просто есть. И он настоящий.
– Учебное пособие номер тринадцать, – скучным голосом сообщил Торвальд. – Кто первый хочет попробовать?
Девушка шагнула вперед. Хотелось крикнуть «Я! Пожалуйста, можно я!»
Да-да! Это не сон. Ты ведь правда пустишь меня за штурвал, эльдри?
За спиной Хельг презрительно хмыкнул и сплюнул.
– Альдис? Хорошо, залезай.
Так бывает, когда предвкушение почти невыносимо и ты уже знаешь, что скоро-скоро получишь желаемое. Тогда хочется растянуть последний момент
Она медленно подошла к машине.
– Не копайся! У тебя двадцать минут.
Повернула тяжелые защелки и откинула крышку. Брюхо турса походило на темную нору.
Девушка оперлась ладонями о края норы, поджала ноги и скользнула внутрь. Потянула ручку, возвращая крышку на место. Бездумным, отработанным на тренажерах жестом застегнула ремень безопасности. Щелкнула тумблером. По краям приборной панели загорелись бледно-желтые огни.
Все было таким же, как на тренажере. Только настоящим.
Она втянула воздух. В кабине стоял запах латуни, кожи и кислого пота.
Альдис откинулась назад и нащупала то, чего не было на тренажерах. И не могло быть.
Сенсошлем.
И мир вокруг расцвел красками.
Она стояла, опираясь на локти и колени, и у нее были десятки, сотни глаз. И десятки, сотни ушей. И огромные, мощные руки, покрытые железными пластинами. Правую ладонь венчал короткий широкий меч, похожий на гладиус.
Серый ангар за спиной. Причал. Пирс. Камень, поросший лишайником. Полигон для тренировок. Море. Понтонный мост. Торвальд и Хельг о чем-то спорят. В бледном небе летит птица. Все это сразу, одновременно, со всех сторон.
Где тут право, где лево? Где верх, где низ?
Где я?
На секунду девушка ослепла и оглохла.
Мешанина звуков и красок. Тысячи образов накладываются друг на друга, сводя с ума, доводя до полной дезориентации.
Видеть всем телом. Слышать всем телом. Человек к этому не приспособлен.
Первые мгновения Альдис пыталась разобраться в потоке хлынувшей информации. Все инструкции Тора вылетели из головы. Как он говорил? «Нащупать приоритетный канал?»
Картинка скакала, посекундно меняя ракурсы. Как он еще говорил? «Стабилизировать волевым усилием»?
Попробовала – ни йотуна не получилось. Взгляд взмыл вверх, ударился о стену ангара, потонул в мутном колыхании волн.
Мир перед глазами сплясал тошнотворную сарабанду, закрутился в водоворот. Утренний завтрак проделал марш-бросок из желудка куда-то под горло. Накатила паника…
Она просто не выдержала.
Руки дернули шлем, и девушка вывалилась в уютный полумрак кабины.
Альдис сидела в кабине, слушая стук собственного сердца. Мундир на спине и под мышками промок насквозь.
Перед глазами укоризненно покачивалась стрелка: батареи полностью заряжены, машина готова – что же ты? Действуй, пилот.
Все было таким знакомым и привычным. Как на тренажере.
Можно
Никто ведь не узнает.
Альдис стиснула зубы. А вот йотуна вам! Ползать, когда можно летать, – это не для нее.
Еще раз: как там говорил Тор на занятиях? Волевым усилием стабилизировать ракурс? Попробуем!
Шок был не меньшим, но в этот раз она оказалась к нему готова. Борясь с приступами морской болезни, девушка попробовала нащупать какую-то точку опоры в развернувшемся калейдоскопе.
Взгляд сконцентрировался на камне, поросшем бледно-зеленым лишайником. Справа от него поднималась вверх исполинская, закованная в броню рука.
Какое там «рука»? Ручища, оглобля, ствол дерева.
Она повернула голову, пытаясь следовать взглядом за конечностью турса. Картинка не сместилась и на миллиметр. Снова замутило.
Так, об этом Торвальд тоже говорил. Мультизрение турса привязано не к точке на теле гиганта, а к точке в окружающем пространстве, на которой концентрируется пилот.
Она попробовала осторожно, плавно сместить взгляд чуть правее. Получилось! Теперь еще правее…
Перед глазами опять все заплясало, но теперь Альдис чувствовала себя увереннее и смогла перехватить управление. Медленно-медленно она воссоздавала привычную траекторию движения глаз.
В этом не было нужды – возможности сенсошлема позволяли пилоту в любой момент переключиться на любой ракурс. Но одно дело слушать лекции Тора. И совсем другое – вот так взять и усилием воли перепрыгнуть на другую точку восприятия.
Завтрак беспокойно ворочался в желудке, намекая на нежелательность слишком смелых экспериментов.
Вчера Торвальд в конце лекции посоветовал не завтракать. Ехидная улыбка эльдри означала: жди подначки. Именно с такой ухмылкой «ястреб» задавал нерешаемые, парадоксальные вопросы. С ней же на ходу менял установленные правила во время практических занятий. И с ней же радостно констатировал тупость доставшихся ему учеников.
Короче, доверять улыбке не следовало. Йотуны его знают, что задумал старшекурсник. Может, надо как раз наоборот – пожрать от пуза, чтобы набраться сил.
Сейчас девушка остро сожалела, что не последовала совету.
Немного утешало, что Хельг тоже с утра был в столовой.
Она сместила взгляд выше и левее, чувствуя, как голова турса повторяет этот маневр.
Тоже задачка на будущее – отучить себя вертеть головой. Это не нужно и даже вредно – выдает намерения противнику. Торвальд угрожал, что экзамен по управлению наземными турсами включает в себя сражения. Отдельно поединок между напарниками и отдельно бой с превосходящими силами.