Пунктирные линии

Перри Девни

Карсон кивнул и повернулся ко мне лицом. Нет. От выражения его глаз мне захотелось закричать.

Я поняла, что он собирается сказать, еще до того, как он открыл рот.

— Мы все равно уезжаем завтра.

— Да. — Ария провела руками по розовому цветку, растущему в ведре. — Мы уедем утром.

Мое сердце разрывалось.

Таков был наш план. Всегда.

— Пойдем с нами. — Моя мольба вырвалась прежде, чем я смогла остановить ее. — Ты мог бы пойти с нами.

Взгляд, которым Карсон одарил меня,

был таким нежным и добрым, что мне захотелось умереть.

Потому что в этом взгляде был его ответ.

Нет. Он не поедет с нами в Вегас.

— Все в порядке. — Я отмахнулась, чтобы ему не пришлось придумывать объяснения.

— Клара.

— Это была просто идея. — Я поднялась на ноги и пошла к грузовику, складывая одежду, которая была на мне прошлой ночью. Это был мусор. Я оставлю ее здесь. И все же я сложила ее.

— Во сколько ты собираешься на работу? — Ария присоединилась ко мне в грузовике.

Я взглянула на свои маленькие часы.

— Мне лучше уже поскорее идти.

Когда я повернулась к Карсону, он смотрел на номер на стене грузовика.

Один.

Время истекло. Мы только начали это. И вот теперь все заканчивалось.

Карсон, даже не взглянув в мою сторону, спрыгнул вниз и исчез.

Мне хотелось плакать. Мне хотелось кричать. Я хотела умолять его не покидать нас.

Вместо этого я сморгнула наворачивающиеся слезы.

И пошла за работу.

— Привет. — Карсон постучал по борту грузовика.

Я напряглась, когда он запрыгнул внутрь.

— Привет.

— Как дела? Здесь все выглядит по-другому.

— Да.

После того, как моя смена закончилась, мы с Арией провели вторую половину дня и ранний вечер, приводя все в порядок. Вещи, которые мы взяли с собой, были уложены в наши рюкзаки, готовые к завтрашнему дню. Все остальное мы переложили в переднюю часть грузовика. Постельное белье. Книги. Одежду. Забытые вещи, которые, вероятно, останутся в этом грузовике до конца дней свалки.

— Где Ария? — спросил он.

— Переносит свои растения. Она расставляет их рядом с растениями Лу.

— Ей нужна помощь?

Я покачала головой.

— Думаю, она хотела немного побыть одна. Она собиралась написать ему записку.

— Клара, насчет Вегаса.

— Тебе не нужно ничего объяснять. Я поняла. Ты выполнил свой долг и остался присматривать за нами. Ты больше не заслуживаешь быть прикованным к нам.

— Ты думаешь, я так себя чувствую? Прикованным?

Я пожала плечами.

— Я бы не стала тебя винить, если бы это было так.

— Ну, это не так.

— Тогда почему? — спросила я, хотя и знала ответ. Мой голос был слишком громким и отражался от металлических стен.

Эмоции переполняли меня, и я была готова сорваться, поэтому повернулась к нему спиной, не желая, чтобы он видел,

как я плачу. Сегодня мне пришлось трижды отрываться от мытья посуды, чтобы сбегать в туалет и поплакать. Когда моя начальница выплачивала мне последнюю зарплату, я думаю, она подумала, что слезы у меня на глазах из-за того, что я ухожу.

— Потому что ты не должна быть прикована ко мне. — Его рука легла мне на плечо, а большой палец обвел линию обнаженной кожи на шее. — Ты не могла бы посмотреть на меня?

— Я не могу, — мой голос дрогнул.

— Клара, ты заслуживаешь начать все сначала. Я не хочу рисковать и портить тебе жизнь. Что, если меня поймают на краже? Что, если я ввяжусь в очередную драку? Что, если кто-нибудь спросит, когда мы начали заниматься сексом, а потом меня посадят за растление несовершеннолетней?

Мои руки сжались в кулаки. Он мог бы перестать воровать. Он мог бы перестать драться.

— Я бы никогда не рассказала.

— Я не собираюсь заставлять тебя лгать ради меня. Я не стану губить и тебя тоже.

— Ты и не погубишь.

— Я мог бы. Я не хочу рисковать.

У меня перехватило горло.

— Даже ради меня?

— Особенно ради тебя. Мы все заслуживаем того, чтобы быть свободными.

Да. Карсон заслужил свободу.

Что бы я ни говорила, он действительно считал себя ядовитым человеком. Возможно, если бы я увидела это раньше, много лет назад, я смогла бы убедить его в своей правоте. Но прошло уже несколько недель, а я так и не смогла уговорить его отправиться с нами на разведку в Вегас. Как мне было убедить его, что он не тот человек, которым его мать называла шестнадцать лет?

У меня не было шестнадцати лет, чтобы все исправить. У меня был всего один день.

Было слишком поздно. Я опоздала.

Слезы наполнили мои глаза, когда я повернулась к нему лицом. Я так усердно работала сегодня, чтобы сдержать их и скрыть свои эмоции от коллег и Арии. Но от Карсона было не спрятаться, больше нет.

Он подошел ближе и поймал первую слезинку, скатившуюся по моей щеке.

— Не плачь.

— Я не хочу прощаться.

— Тогда не будем.

Рыдание вырвалось у меня, когда он притянул меня к себе, прижимая к себе, пока я плакала. В грузовике послышались новые шаги, и когда одна из рук Карсона разжалась, это было только для того, чтобы освободить место для Арии, которая присоединилась к нашей группе.

Мы втроем прижались друг к другу, и когда Карсон, наконец, отпустил нас, мои слезы намочили его рубашку, а Ария всхлипывала.

— Куда ты пойдешь? — спросила она его.

— Попутешествую, — ответили мы с Карсоном в унисон, а затем рассмеялись.

— Уеду из Темекьюлы, это точно, — сказал он, затем посмотрел на меня. — И, может быть, когда-нибудь я навещу вас двоих в Вегасе. Я думаю, к тому времени вы уже будете управлять городом.

Я выдавила улыбку.

— Таков план.

— Во сколько ты уезжаешь? — спросила Ария.