Пустыня смерти
Шрифт:
А так бывает?!
— Тайпан.
— Мы почти пришли, — мужчина осторожно спустил меня на обычную землю, оглянулся. — Стоит поспешить. Сон начинает таять.
— Думаю, долго мы здесь не задержимся… Подожди! — наконец, сообразила я. — Ты не удивился, увидев меня во сне! Значит, для тебя это не… что-то новое, выбивающееся за рамки привычного?!
— Ха-змеи спят долго, бывает очень долго, поэтому нам тоже нужен способ общаться. Мы научились ходить во сны друг друга и управлять своими снами.
— Управлять?! Научи меня! Пожалуйста!
Тайпан взглянул на меня удивлённо:
— Зеон?
— Пожалуйста, пожалуйста! Это очень-очень важно.
— Хорошо. Сейчас?
— Н… нет. Сейчас ты сам говоришь, что времени всё меньше и меньше… Потом!
Змей как-то странно качнул головой, потом протянул мне руку.
— Идём?
Задумавшись над тем, что можно будет скорректировать через сны, я кивнула и оперлась на его ладонь.
Идти в темноте, опираясь на того, кому она не была проблемой, было легко. Да и далеко идти не потребовалось, через минут пять, может десять, мы увидели и тех, кто здесь был.
Хозяин, двое посторонних…
Шаман был здесь. Вот только Чиганари-до был заперт внутри огромнейшей клетки изо льда, повис там бессильно, обвитый рыжими-рыжими лучами. А перед ледяной стелой стояла девочка. Тачи.
Перед ней, отступая шаг за шагом — неизвестный мужчина.
Император? Отступает перед ребёнком? Вряд ли. Даже если здесь только часть сознания этого могущественного тирана, то это всё равно невозможно. Вот если только… если только гибель Сантра не ударила по нему сильнее, чем я подумала. Тогда возможно и такое.
Пожалев о том, что у меня нет копья, сейчас бы оно очень понадобилось, я неожиданно ощутила его в руке. Копье из песка, бьющееся в моих руках, с нетерпением ожидая того момента, когда можно будет впиться в тело врага.
Вот только для меня копьё было слишком тяжёлым! Зеон может быть и справился, а вот как Зеоннала, я могла только бессильно удерживать огромную бандуру двумя руками.
Поверх моих ладоней легли мужские, змеиный хвост придержал кончик копья. И стало легче. А потом копье стало весить с каждым мгновением всё меньше и меньше, пока не осталось ощущение, что в моих руках лишь тонкая тростиночка.
— Так лучше? — спросил серьёзно Тайпан.
Я кивнула, размахнулась и метнула копьё.
Что было дальше — не знаю. Один нахальный змей круто повернул меня к себя, заставив уткнуться ему в грудь, и заткнул мои уши, не давая услышать ни звука.
Когда же мне было разрешено снова повернуться, мы остались в этом месте втроём.
Я, Тайпан и Чиганари-до, устало сидевший…
Где-то?!
Мир вокруг начал обретать яркие краски, одна за другой. Они словно вливались разноцветным каскадом искр в эту тьму, создавая очертания вещей и окружающего мира.
Проступили толстые змеиные шкуры, зазвенели у входа в шатёр ловцы ветра. Расстелилась по песочному бело-алому ковру толстая шкура барана. Появился низкий столик и очаг.
На теле шамана не было живого места…
Его пытали. Год за годом, месяц за месяцем… Не его тело — его душу. Но он не сдавался?!
— Зеоннала, Тайпан? — в голосе шамана звучала сила и свет.
Рухнув на шкуру, я потрясла головой и засмеялась:
— Это насколько вы сильны Чиганари-до?
— Не слишком, Зеоннала. Если бы не моя дочь, то думаю, я бы не дожил до этого момента. Зеоннала. У тебя не слишком много времени. Скоро тебя вернёт в реальность. Что ты хотела?
— Ничего, забрать вас отсюда и позаботиться, чтобы император не тянул к вам свои грязные ручонки, — улыбнулась я, опираясь на прохладный бок Тайпана.
Змей, приобняв меня, едва-едва, кивнул:
— Я останусь в вашем сне, Чиганари-до.
— Вы знакомы? — вскинула я к нему голову.
— Виделись, — почти одновременно сказали мне мужчины.
— Когда Хан приходил за своим амулетом власти, — пояснил Тайпан.
— Я его сопровождал, потому что тогда опасность грозила Хану. А Али ещё на свете не было, — добавил шаман, формируя картину полностью.
— Ясно! Тогда будет легче.
— Легче? — шаман покачал головой. — Зеоннала, столько всего вынесла и до сих пор не понимаешь?! Дальше будет только хуже.
— Нет. Уже не будет. Сантра больше нет. С его братом, думаю, разберёмся на территории дворца. Если император не заберётся в ваши сны, значит, у меня будет немного больше времени, чтобы обеспечить безопасность Али и изучить обстановку. Всё хорошо.
Чиганари-до покачал головой, взглянул на Тайпана:
— Она не понимает?
Змей пожал плечами.
— Чего я не понимаю? — нахмурилась я.
— Во дворце Тысячи сердец ты будешь одна. Никто не придёт тебе на помощь. Даже если тебя будут убивать на глазах всего дворца, никто, ни один аристократ не сделает шага, чтобы тебе помочь.
— Это их проблемы. Кто сказал, что я не смогу и не буду защищаться?
— Ты — девушка.
— Я песчаный воин, — вспыхнула я до корней волос. — Я змеиный проводник! Понадобится, вытащу из потайных ходов всех сторожевых змей, и посмотрим, кого и как убивать будут!
— Зеоннала, ты…
Тайпан, прикрыв мои губы ладонью, не дал мне сказать лишнее, зато сказал сам кое-что, отчего в моей душе вдруг всё вспыхнуло рыжим заревом восхода:
— Она справится. Уж поверь мне. Девушка, проведшая к пику Гроз сразу трёх носителей амулета власти, справится с чем угодно.
Шаман взглянул на меня с удивлением:
— Она?
Тайпан кивнул:
— Да. Держала сама трёх ха-змей.
— Вы с братьями что ли?!
— Точно. И она без труда удержала всё и вся. Так что… Не обижай красавицу Танцующую.