Путь (2 книга - 6 книга)
Шрифт:
— Ах ты тварь!
Приятное зрелище орущего и брызгающего слюной Бравура. Только ради этого стоило ворваться сюда. Похоже, он никак не ожидал такой наглости. А может его вывел из себя мой побег. Видеть, как другой пользуется тем, что могло принадлежать тебе, нелёгкое испытание на невозмутимость. Впору потерять лицо. Хорошо, что я неплохо вижу в темноте и под светом луны могу оценить это зрелище. Оно меня радует.
А техника и впрямь отличная. Несложная. Мало узлов, мало символов. Да, необходимо отправить энергию неба сразу по двум меридианам, но это легко. Для меня легко. Не буду говорить за других учеников, у которых и техники с одним узлом продолжали срываться. Калира, во всяком случае, ещё даже не открыла нужных узлов для этого приза. Мне хватило двух дней для последнего необходимого. И я на тренировке принялся наслаждаться интересными ощущениями от применения техники, где путь движения силы так сильно отличается от остальных простейших.
Все четыре узла Призрачного рывка наполняются силой и сначала словно вспыхивают, а затем, когда остаток энергии из закрывшегося меридиана исчезает в них, их яркое свечение сжимается в точку. Быстро, друг за другом, снизу вверх, последним — узел в груди. И в то же мгновение вспыхивают символы обращения техники, которое нужно разместить прямо перед собой, перед последним узлом. Конечно, есть и недостатки. Ты должен стоять в свободной позе. Перемещение выходило только по прямой, и только если на пути не было препятствий. Вполне разумные ограничения. Небольшая ступенька террасы, к слову, преградой не стала. Только нужно выбирать. Либо Рывок, либо Мангуст. Совпадал меридиан. А после перемещения он остывал долго, хотя для ускорения путь к узлу был в два раза длиннее, а остывал быстрее. Так что или — или. И все равно — отличная вещь для нападения и побега. Сегодня проверено лично.
Будь я здесь один, то постарался бы до последнего предела держать их на пороге спальни. В узком месте. А затем отступать к выходу. Пусть это и не совсем честно. Под взглядом Воина-послушника меньше шансов на то, что снежинки перейдут грань негласных правил Школы. Но теперь, с поддержкой охотников Пустошей, можно и поглазеть. Бравура, мало того, что перекосило от злости, так и выглядели снежинки отвратно. Всклокоченные, заспанные, без сапог и рубах. Хорошо то, что хоть штаны оказались на всех. Вернее, плохо. У меня за спиной стоит охотница, можно было бы изрядно поиздеваться по этому поводу. Но и так думаю, что моим земляками нравится такое зрелище. Раньше они выглядели так в нежданные визиты снежинок. Теперь все поменялось. Я не слушал, что говорил Бравур, только провожал взглядом выбегающих снежинок. Зря вы столпились такой кучей. Короткий взгляд за спину, на Тогрима.
— Постарайтесь стать хорошим щитом. И не лезьте к Бравуру.
Призрачный рывок к снежинкам. Не к Бравуру. Нет. Я пришёл сюда не драться с ним. А мстить. Помнится, ещё в прошлый раз, я обещал каждому снежинке сломать что-нибудь за Зимиона. Вот это и есть моя цель. Наказать каждого, кто выполняет приказы своего дарсового первого брата! Они привыкли давить других? Поглядим, насколько терпеливы они сами!
Сейчас я на своей шкуре выяснил, почему нельзя иметь препятствия на пути рывка. Этот парень стоял на два шага ближе, чем позволяла техника. Несчастный. Нет, мне тоже пришлось не сладко. Но я к подобному был готов. Он нет. Поэтому, когда мы столкнулись, я отделался отбитыми локтями, рёбрами и прикушенным языком. А он отлетел безвольным телом. На миг я испугался за него, но на меня навались остальные снежинки и все мысли вылетели из головы. Давно, в прошлой, оставленной в песках жизни, мама говорила, что не хочет видеть, как у её сына глаза становятся глазами голодного Монстра. Здесь её нет. А враги, которых я ненавижу ничуть не меньше чем Скирто, есть. Это ведь легко — ненавидеть. И легко идти сквозь снежинок, роняя их на камни двора. Любой из них слабее Гунира. Только втроём, неожиданно, они и смогли с ним справиться сегодня.
Пытались и меня прижать, окружить и навалиться числом. Месяцы назад, на крошечной тренировочной площадке деревни, такое удалось всего двоим. Один дрался со мной, а второй напал со спины. И я ничего не мог с этим поделать. С тех пор многое изменилось. Я перестал скрывать свою силу. Нашёл учителя. Пусть этот учитель девчонка одного со мной возраста. Зато, какая девчонка! Единственный ученик Разящего Намерения! Ледяная фея меча! Чтобы все эти прозвища не значили, одно верно. С её помощью я стал сильнее. И победить меня числом стало гораздо сложнее, месяц назад для этого не хватило и половины класса. Особенно сейчас, когда я не один и мой живой щит старался намертво стать на пути врага. Я изворачивался, уклонялся так, чтобы снежинки мешали друг другу. И избивал их. Пусть выполнить угрозу и сломать им что-нибудь выходило через раз, но выбитые зубы и свёрнутый набок нос тоже сойдут.
Наслаждаться местью долго не вышло. И ребят Тогрима осталось на ногах мало, и Бравур перестал гоняться за мной, взявшись за самого охотника. А тот не послушал моего совета. Пришлось бросить недобитков и выручать. Все равно бесконечно продолжаться это не могло. Так, почему бы не перейти к Бравуру? Конечно, с достойным противником новый трюк с Рывком не вышел. Как бы я не относился к первому среди снежинок, но талант у него есть. Слишком быстро он сумел среагировать, слишком быстро сумел применить техники. А значит, тоже освоил возможность постоянно держать наготове обращения к небу. Сейчас он повторил трюк Виликор. Покрылся защитой и стал единым с камнем под ногами. Не зря же меня словно обдуло ветром Пустошей, когда я только захотел переместиться Рывком. Так что наше столкновение было похоже на встречу двух самцов мечерогов. Разбег, столкновение рогами, гулкий костяной звук и оба ошеломлённо трясут головами, пытаясь прийти в себя и разогнать муть перед глазами. Энергия после Покрова вернулась в средоточие чуть ли не ополовиненная.
Вот только мечерогам никто в стаде не мешает выяснять отношения и старшинство. А на меня сзади уже прыгнули, вцепившись, словно клещ в джейра. От такого меня Гунир не учил защищаться, но мы и сами что-нибудь придумаем. Я вцепился в руку, что давила на шею, оторвал её от себя, выкрутил и резко пригнулся, скидывая противника. Удачно. Прямо в ноги другому снежинке. Вот только у Бравура дела шли ещё лучше. Тогрим тоже попытался воспользоваться шансом. И со всего разбегу сел в лужу. Получил несколько ударов по узлам меридианов и упал на камни, как куча тряпья. Не с его выносливостью выдержать такое. Вот Бо, да, мог бы попытаться. Но он слишком медленный.
Больше никто не пытался напасть ни на меня, ни на Бравура. Да и общая драка начала стихать. Впрочем, даже с моей помощью снежинок оставалось слишком много. Но я, да и остальные чемпионы Арройо пришли сюда не за победой.
— Думаю нам пора начать сражаться в полную силу. На одну отрубленную руку Хрил сумеет закрыть глаза.
Разговаривать со своим противником я не хотел. Но слушал внимательно. Неужели и впрямь, ему спустят такое? И сможет ли лекарь Школы вылечить увечье? Сумеет ли прирастить руку? Сколько на это уйдёт времени? И может ли Бравур шагнуть дальше? Что ему будет, если он проткнёт мне средоточие? Что будет мне?
— Ты же недавно так громко орал, неужели сорвал горло, ничтожество? Доставай меч!
Меч? Я коснулся пояса, на котором он висел. А есть ли смысл? На песке арены я неплохо поработал мечом, но Бравур на голову выше всех с кем я там столкнулся. На голову выше меня. А я не Виликор. Взять в руки клинок означает начать играть его костями. Как там говорил Гунир? Первый признак растяпы, что сам просит обыграть себя до нитки. Но и надежды на Лезвие нет. Сколько силы ни вливай в технику, но на одном узле не выходит сделать его сильней в разы. Слабее, до ничтожества, легко. А вот больше силы в узел не вмещается. На одну десятую больше обычного, вот предел. Даже совершенное познание не может перешагнуть ограничений низкого качества техники. Мне нужен другой путь. Я отвёл руку от пояса.
— Твоя глупость поражает даже меня. Ждёшь равного боя? Меч мне!
Через несколько вздохов Бравуру бросили меч. Он на пробу махнул им и вытянул острие в мою сторону. Без рубахи, с освободившимися от ленты черными волосами, с цзянем в руках он не выглядел смешным. Опасным, да. Но не смешным. Но главное было то, что на его груди было пусто. Мой шанс закончить все быстро. Меня всего опалило жаром опасности.
Никто из нас не стал тянуть время. Мы одновременно бросились вперёд. Одинаково быстрые и сильные под техниками усиления. Меч я встретил голой левой рукой, отводя смертоносную полоску металла в сторону, выворачивая его из пальцев снежинки. Покров сработал идеально. С моей правой ладони сорвалось Лезвие. И рассыпалось осколками на груди Бравура. Сшибка грудь в грудь! Обмен ударами. Я ударил коленом в бок. Сам едва прикрылся плечом от удара в горло. Раскрыл левую ладонь, зажигая обращение к Небу. И упал от невыносимой боли в груди. Крик рвался наружу, но я давил его в горле, пытаясь прояснить голову. Мне нужно воплотить в жизнь уроки Кадора. А для этого нужно прогнать туман из мыслей. Я чувствовал струящуюся по пальцам горячую кровь. Пригнать из средоточия силу волной к месту раны. Она оказалась подозрительно близко к средоточию. Дополнительно снабдить тело в этом месте энергией. Обычно бледное, едва заметное свечение тела сравнялось по яркости с лежащими рядом меридианами, медленно истекая лишней энергией с поверхности кожи. Много силы влил в тело, больше, чем оно может удержать. Пусть. Главное то, что кровь уменьшила свой поток, принявшись просто капать из-под ладони.