Путь гладиаторов
Шрифт:
Как Анри прожил здесь целых шестнадцать лет? И не сошел с ума, не взвыл с тоски?!
Впрочем, может, и взвыл. Об этом не узнать. Даже если удастся встретиться вновь. Разве сын старого дракона в таком признается?
Что-то тяжелое грохнуло за окном. В вой ветра отчетливо вплелись голоса волчьей стаи. А на непроглядно-черной стене начал вырисовываться смутный силуэт…
Ирия рванулась к подсвечнику — у изголовья. С третьей попытки комната осветилась тусклым, чадящим огоньком. Колеблющимся.
Вторым,
Даже пламя этой ночью какое-то жутковатое!
Прекрати! Возьми себя в руки…
Не сегодня.
Да что происходит?! После Воцарения Зимы Ирия спала плохо. Но свечей ночами не жгла.
И уж точно — не тряслась от ужаса при свете. Тем более, призрак неизвестно кого на старинном гобелене всё-таки примерещился. Да и за окном попросту свалило ветром очередное старое дерево. Завтра в саду Ирия в этом убедится! Просто еще один по-зимнему беззащитный вяз или клен не выдержал злобной атаки метели.
Стук. В дверь, а не в окно. Призраки не имеют привычки стучать. Но кого принесло к баронессе Ирэн ночью?
Всхлипывания… Души чьих-то жертв?
Совсем ошалела?
— Госпожа, впустите!
Мари. Плащ поверх рубашки. Мертвенно-белой, как платье призрака. Любого, кроме лиарских.
В дрожащей руке тоже чадит свеча. В круге света на полу колеблется тень.
Мари — живая. Но когда же Ирия перестанет испытывать облегчение при виде чужих теней?
— Госпожа, я боюсь! Такая ночь! Сегодня страшно!..
— Ложись со мной.
Вот-вот, а если старику что-то не нравится — это его трудности. Глубоко личные.
Шорох одеял. Живое ровное дыхание рядом.
— Тепло?
— Да, госпожа…
— Спи.
И всё хорошо. Мари не страшно. И Ирии — больше не страшно. И спасительные свечи можно не гасить. Даже если никому не признаешься, что горят они не только ради испуганной служанки.
И уж точно не признаешься старому герцогу Тенмару!
«Здесь древнее место, здесь спит древняя кровь. Здесь злой старик, что будит мертвых!..»
Как у такого отца мог родиться такой сын?
Глава 3
Глава третья.
Эвитан, Тенмар — окрестности Лютены.
1
Кто кричит?! И — главное! — где? На том свете или еще на этом, сто змей и один Темный?!
И почему так темно?
— Люсьен! Люсьен!..
Это — реальность, свечи таки погасли. А столь ощутимо двинуть Ирию в бок могло только существо из плоти и крови!
— Мари, проснись!
Старый герцог — опять прав. Боящаяся темноты служанка — действительно любовница покойного Люсьена. Была ею.
Да, Ирии прислуживает и рядом спит сейчас девушка, любившая Люсьена. Застреленного ее госпожой в Ночь Воцарения Зимы.
И сделать для несчастной девчонки
И помешать старому герцогу избавиться от бедняжки.
Проснулась. Заплаканные глаза, виноватое лицо.
— Не плачь, Мари. Или поплачь. Ты любила его?
— Да, госпожа… Простите, госпожа!
Вот так. А почему — нет? Может, кто-то любил даже Роджера Ревинтера? И этот «кто-то» — не его отец, мать или братья.
А что никто так и не полюбил Ирию — не значит ровным счетом ничего. Другим просто повезло больше.
— Тебе не за что просить прощения.
Что сделала бы Мари — узнай она правду? Перерезала бы горло спящей госпоже? Ирия бы на ее месте перерезала.
Нет уж — больше никаких перепуганных служанок, врывающихся посреди ночи! От рук привидений умирают только в легендах. А вот от кинжалов собственных слуг…
Большие, полные слёз глаза на миловидном простеньком личике. Остается надеяться, что Мари не беременна от Люсьена. Или что беременна. Кто знает, как лучше?
Скоро утро. Очередное, мерзлое. В шесть старик ждет племянницу во дворе…
Ладно, сегодня, в честь вьюг-метелей тренировки ограничатся залом. Но раннего подъема не отменит ничто. Ральф Тенмар обещал сделать из Ирии «не лучшего и даже не хорошего, но хоть сносного бойца». И до сих пор обещание держит.
Интересно, каково ему каждый день смотреть на укрывшуюся в его замке девушку? Лживо обвиненную в убийстве. И превращенную им в настоящую убийцу.
Труднее, чем ей ежедневно видеть бедную Мари? Вряд ли.
Через полчаса или час Ирэн пойдет зарабатывать новые синяки. В обществе старого злодея.
Потом — в библиотеку, читать древние легенды. После — вышивать в обществе Катрин.
А затем ляжет спать. И спокойно проспит до утра — без сновидений. После бессонницы всегда засыпаешь крепко.
Еще день, еще ночь. А там и зима прочь! В Месяце Заката Зимы Ирия поедет в Лиар. За Эйдой.
2
— Эй, ты!
Белый квадрат света. Яркого, снежно-слепящего.
Там сейчас день. И ветер притих. Волк оплакал волчицу. Но кто сказал, что память вольного зверя будет долгой?
Голова в меховой шапке закрывает день… почти весь свет! Будь у Элгэ оружие и растай железо на руках — проверила бы, есть ли под шапкой шлем. Хотя бы за то, что дикарь смеет обращаться к герцогине Илладэн — «ты».
А за всё прочее он умрет медленнее. Намного.
— Спишь, что ли? Или мечтаешь? — мерзавец довольно заржал. Демонстрирует гнилые зубы.
Или это в полутьме кареты мерещится, что гнилые? У них тут у всех на севере…
— Думаешь о сбежавшем любовничке сестры? Или он у вас — на двоих?