Путь Кочегара II
Шрифт:
В этот момент Сати вспомнила о господине, который, впрочем, почти не выходил у нее из головы. Ли Кон часто говорил, что он простой кочегар. Это могло быть маскировкой, но девушка замечала, что ему нравилось помогать сервам и дарить тепло. Правда, крестьяне редко были благодарны Ублюдку Ли. Скорее они боялись и ждали, когда он покинет их дом, надеясь, что их не ограбят.
Перед уходом они с господином поделили общие припасы на двоих. Еды и денег оставалось мало. Каково же было ее удивление, когда Ли Кон отдал ей почти половину денежных средств. Сати во время пути часто
У Бхоль в пути фактически не было необходимости тратить деньги. Жители охотно давали приют странствующей последовательнице Ордена. Сати хранила переданную монету, не решаясь тратить.
В дороге у нее было достаточно времени, чтобы поразмышлять о странном поведении сюзерена и некоторых открывшихся фактах. Слухи от Мо-Шэн о реинкарнированной душе из чужого мира многое объясняли в поведении Ли Кона. Потеря памяти, непонятные словечки, смена поведения. Тем не менее, Сати не была уверена в данной версии, хоть и успела узнать Ублюдка Ли достаточно хорошо за время службы. Отравление имело место быть, и оно могло как-то повлиять на личность наследника. Изгнание из рода также могло заставить его сменить линию поведения.
Да и так ли уж кардинально он изменился? Хладнокровное убийство бандита, Бойня в Грязном Ручье, кровавый долг Толстяку Чену, открытое нападение на стражей цзы. Ублюдок Ли изменился, но он по-прежнему нес проблемы окружающим. А если вспомнить про его многочисленные странности, прозвище Сумасшедший Ублюдок характеризовало наследника весьма точно.
Сати достигла Гуй-сеня — небольшого города на востоке от Шейчжоу. Хоть времени прошло не так много, ей было крайне любопытно узнать свежие слухи. Девушка нашла приличную таверну и зашла внутрь. Тратить деньги ей не хотелось, поэтому Сати устроилась за столом, достала глиняную чашку и налила воды из бурдюка. После чего стала медленно цедить холодную жидкость и прислушиваться к разговорам окружающих.
— …слыхали новость? Сумасшедший Ублюдок Ли поцапался с цзы Шейчжоу.
— Чего так?
— Орок его разбери! Он же Сумасшедший. И Ублюдок еще.
— Да-а, дела. Рано или поздно его должен был кто-то прирезать. Слышали, как Ублюдок Ли бился с Сумасшедшим Хутонгом за свое прозвище? Он выдавил бедняге оба глаза, а его знаменитую секиру засунул прямо в зад!
— Не было такого! — против воли возразила Сати.
— Че? Чего вы там вякнули, дамочка?
— Не дерзи, она же из Ордена.
— Оу, звиняйте…
— Простите, само вырвалось… — произнесла Бхоль, успокаиваясь.
— Может цзы из-за кровавого долга на Ублюдка Ли взъелся? — проговорил собутыльник.
— Что еще за кровавый долг?
— Разные версии
— Вот Ублюдок!
— Никого он не грабил! — ударила по столу возмущенная Сати. — Господин Кон вернул долг Чену, хоть и пришлось немного подраться! Вы же сами назвали историю “кровавый долг”, так где в ней долг?!
— Э-э, Толстяк Чен насылал на него своих подручных, но затем Ли Кон пришел к нему, чтобы вернуть кровавый долг… — пояснил один неуверенно.
— Болваны! Господин Кон… — Сати осеклась, осознав, что с какого-то перепугу принялась защищать Сумасшедшего Ублюдка.
Ведь именно она не так давно сама пыталась распространить слухи и радовалась тому, что сюзерену не удается обелить свое имя.
Компания за столом смотрела на нее с искренним изумлением.
— Прошу простить меня, господа…
Сати подняла сумку с вещами и направилась спешно на выход из таверны. Снаружи дул холодный ветер. Белый снег кружил хороводы, устилая улицу светлым покрывалом. Бхоль застыла на одном месте, внутри нее боролись противоречивые чувства.
Совесть слегка грызла ее за то, что она не справилась с порученным заданием. Пятилетняя служба — не такой уж большой срок по меркам орденов. Если бы она ее закончила, то получила бы намного больше свободы. Смогла бы сама выбирать дальнейший род деятельности. Теперь же ее могут отправить служить другому господину.
Действительно ли Ли Кон реинкарнированный? Или просто притворяющийся потерявшим память прежний Ублюдок Ли? Присягу она давала второму варианту. Но даже если в теле господина поселилась новая душа, это не означает, что душа хорошая. Другая, но не обязательно добрая. Реинкарнированный пытался забраться наверх, пользуясь положением наследника гуна. Желая вернуть расположение отца, совершал прилюдные подвиги. Но порой истинная сущность прорывалась в нем, доказывая, что новый Ли Кон не сильно лучше старого.
Защищать невинных учили ее в Ордене. Именно когда Сати не было рядом, прежний Ли Кон совершал свои самые страшные злодеяния. Что если новый Ли Кон сейчас пустился во все тяжкие? Как благочестивая ученица Ордена она должна беречь несчастных от действий злодеев. Кто-то должен присмотреть за Сумасшедшим Ублюдком Ли, иначе он натворит бед.
Девушка посмотрела на дорогу, уходящую на восток — туда, где находилась ставка Ордена Семи Облаков. Затем поглядела на тракт, ведущий обратно в Шейчжоу. Сати не могла сделать выбор. Положив руку за пазуху, она нащупала металлический кругляш в кармашке.
Бхоль достала монету и посмотрела на нее. Серебряный змей словно бы олицетворял собой изменение, которое произошло с Ли Коном в ту злополучную ночь.
— Если приглядеться внимательнее, не такой уж и ублюдок новый Ли Кон… — пробормотала она и смутилась от собственных умозаключений.
После чего резко повернулась на запад и двинулась по дороге. Обратно мимо Шейчжоу. Сюзерен заявил, что направится на юг к Огненной реке, поэтому Сати знала, где его искать.