Путь Стаи
Шрифт:
Тяжелая груженая галера, движимая слаженными взмахами весел, держалась своего курса, несмотря на шторм. В то время как их маленькую легкую яхту нес ветер, несмотря на усилия капитана. Попутный ветер исправил искусственно смещенный капитаном курс, вынося яхту прямо к галере.
Динка снова закричала, пытаясь привлечь внимание Штороса, но ее голос потонул в грохоте бури. Нужно что-то сделать! Срочно! Сейчас самое главное — снова не потерять галеру из виду.
Динка снова взялась за арбалет, прицелилась и выстрелила. Болт воткнулся прямо в центр штурвала и оба капитана, вздрогнув от неожиданности, подняли глаза на нее. Динка снова заорала что есть сил,
Теперь ветер и волны несли его к галере еще быстрее. Динка, протирая глаза мокрым рукавом, жадно вглядывалась между волнами, боясь, что галера ей померещилась. Но это не было миражом. Желтый бок галеры то исчезал среди волн, то появлялся вновь с каждым ударом сердца все ближе.
В какой-то момент Динке показалось, что они вновь отклонились и сейчас разминуться с большим кораблем, но, бросив беспомощный взгляд на капитанский мостик, она увидела, что Шторос смотрит прямо на нее. Она замахала руками, показывая в какую сторону нужно повернуть корабль. И Джо, повинуясь приказу Штороса, выровнял штурвал. Хоегард с Тирсвадом вышли из кубрика и тоже поднялись на капитанский мостик. Теперь все были в сборе, встав за спиной Штороса, и Динка невольно залюбовалась их мужественными фигурами, освещенными неровными грозовыми всполохами. Они все смотрели на нее, а она вглядывалась в бушующие волны, цепляя взглядом мелькающую между ними галеру, до которой оставалось совсем немного. Теперь уже и варрэны с капитанского мостика должны были ее увидеть.
Шторос махнул ей рукой, чтобы она спускалась, и Динка поспешно выбралась из бочки и начала спуск. Ветер тут же ударил ей в спину, едва не сорвав ее с мачты. Спускаться было в тысячу раз тяжелее, чем подниматься. Мачта раскачивалась, ноги скользили, руки от холода так и норовили разжаться, а ветер с силой швырял на ее маленькое беззащитное тело ведра ледяной воды. Но маячащая среди волн галера была уже совсем близко.
Скоро будет пересадка с одного недружелюбного корабля на другой, и Динка спешила изо всех сил. У самой палубы она почувствовала, как ее подхватили за талию сильные руки и обессиленно отпустила мачту. Тирсвад, чудом удерживаясь на ходящей ходуном палубе по колено в воде, нес Динку на руках к остальным варрэнам, которые стояли на носу лодки и смотрели на приближающуюся галеру. Джо стоял с ними, и Шторос, придерживая его за плечо одной рукой, держал у его левого бока острие своего ножа.
Обведя взглядом свою стаю и убедившись, что все целы, Шторос слегка отстранился от Джо и взмахнув ножом, занес руку в таком знакомом жесте… Перед внутренним взором Динки встала разверстая рана на человеческой шее, остающаяся от взмаха кинжала, окровавленный Шторос, вспарывающий людей, словно бессловесных свиней, горячие капли крови на лице и металлический привкус во рту.
— Не-е-ет!!! — Динка вывернулась из рук Тирсвада и уцепившись за предплечье Штороса всем телом повисла на его руке. Она не хотела снова видеть Штороса таким: холодным и жестоким, убивающим людей, словно скот. Она знала, что он может иначе.
— Какого черта ты делаешь? — зарычал Шторос пытаясь освободиться. Джо, воспользовавшись заминкой, рванул в сторону, но тут же оказался в руках Тирсвада и согнулся в три погибели от болевого захвата.
— Он нам больше не нужен! — прокричал Шторос, перехватывая Динку за запястье и притягивая к себе. — Нужно прикончить его, пока он не отомстил нам!
— Не убивай его! — взмолилась она, цепляясь за мокрую рубашку Штороса и умоляюще заглядывая ему в перекошенное лицо. А потом уже увереннее добавила: — Это приказ!
Джо обернулся,
— Что ты ее слушаешь? Я прикончу этого ублюдка, — рыкнул Тирсвад, выхватывая нож, и оскалился, демонстрируя истинный облик.
— Пожалуйста! — Динка переводила взгляд со Штороса на Тирсвада и обратно. — Он… Свяжи его и оставь. «Алая стрела» не выдержит такой шторм. Он умрет сам, утонет вместе со своим кораблем… Не убивай его вот так…
— Динка… — Шторос разъяренно посмотрел в ее залитое слезами лицо. Тирсвад держал нож у горла чернокожего капитана, ожидая приказа Вожака.
— Он хотел тебя изнасиловать. Он обманул нас. Он опасен, в конце концов! Почему ты его защищаешь? — заорал Шторос, выходя из себя.
— Люди — не козы! Их нельзя резать вот так! Как скот! — взвизгнула Динка. — Он выполнил свое обещание и доставил нас до галеры. Давай свяжем его, и пусть море само распорядится его жизнью и жизнью его матросов.
О том, сколько людей убила она своими руками и этим самым ножом, сколько погибло людей на том пожаре, когда сила выплеснулась из нее, Динка старалась не думать. Там она защищалась. А сейчас, глядя на то, как Шторос собирается хладнокровно вспороть горло беспомощному Джо, у нее внутри все взбунтовалось против этого. Несмотря на все испытания она была твердо убеждена: если есть хоть малейшая возможность избежать убийства, то надо ей воспользоваться. Людей нельзя убивать просто так. Это — неправильно!
Шторос покачнулся, но устоял на ногах.
— Связать его, — хрипло скомандовал он Тирсваду. — И запереть в кубрике вместе с его матросами. Хоегард проверь трюм. Если там есть ружья, неси все сюда. Все остальное оружие, которое есть на корабле — за борт. Динка держись рядом со мной.
Динке приказ был не нужен, она и так прильнула к его груди, крепко обвивая его талию руками. С того самого момента, как она освободила их из тюрьмы, ей удавалось удерживать варрэнов от бессмысленных убийств. Не считая того побоища, когда она сама сожгла целую армию, да еще и деревню к ней в придачу, они больше не отняли ни одной жизни, и даже худо-бедно ладили с людьми. И даже в душу закрадывалась надежда на то, что однажды все изменится. Что варрэны перестанут считать людей неразумным скотом и смогут жить с ними в мире. Тогда и не надо будет уходить в другой мир. Можно будет остаться здесь, поселиться в небольшом домике где-нибудь на берегу моря…
Вскоре Тирсвад с Хоегардом вернулись, выполнив поручение.
— Команда «Алой стрелы» связана и заперта в кубрике. Без помощи им не выбраться, — отчитался Тирсвад.
— В трюме ружий не оказалось. Пушки и холодное оружие ушли на дно, — сообщил Хоегард.
Шторос кивнул. И все застыли в ожидании, глядя на стремительно приближающийся бок галеры. С мачты и капитанского мостика галеры им что-то кричали, размахивая руками и белыми флажками, но яхту, оставшуюся без управления, несло прямехонько на огромное торговое судно.
— Сейчас! — крикнул Шторос, за мгновение до того, как «Алая Стрела» со страшным грохотом и треском врезалась бок галеры.
Варрэны слаженно подхватили укрепленные на бортах абордажные крюки с прочными веревками на концах и, как только борт галеры поравнялся с бортом яхты, швырнули их. Между кораблями повисло три веревочных мостика. Они рассчитывали на то, что в штормовой темноте и неразберихе с галеры не заметят их.
Шторос обхватил одной рукой обнимающую его Динку, второй вцепился в канат абордажного крюка и прыгнул за борт. Его примеру последовали Тирсвад и Хоегард. Корабли, с хрустом столкнувшись бортами, начали расходится. А варрэны, повисшие на веревках под бортом галеры, пытались удержаться.