Путешествие Иранон
Шрифт:
— Кто это, мам?
— Спящий, до того, как безумец призвал в наш дом скверну. Мир тогда был молод и прекрасен, как созревший на солнце плод, так же сладок и полон жизни, как парное молоко.
Заворожённый открывшимся мне зрелищем я хотел бы остаться чуточку дольше в зале, хотя бы мельком изучив природу столь необычного камня и лицо никогда невиданного божества, но тихие шаги девушки начали удаляться. Тяжелая деревянная дверь выхода скрипнула от толчка, пришлось поторопиться, чтобы вовремя вылететь на улицу и не оказаться запертым в многочисленных помещениях диковинного замка.
— Столько нового нас ждало, столько сил бурлило в его истоках, что привычный круг перерождения казался лишь забавой, наивной детской игрой, в которой
Не сбавляя темпа, двигаясь очень мягко и размеренно, мать Иранон преодолела просторный двор, выложенный землянистыми мраморными плитами с розовыми прожилками, заметно стесанными за многие годы бессметным количеством ног. За ними, стоило только преодолеть полупрозрачную кристальную арку посреди поросшей мхом ограды, открылась улочка, одна из главных в городе, встречающая любого прохожего чистотой и аккуратностью дорожек, обилием цветущих кустарников и тихим журчанием каналов. Вечерняя прохлада уже спряталась среди ухоженных домов, редкие лужицы отражали в себе объятое пламенем небо, воздух наполнился влагой и последними отголосками тепла, какое бывает лишь в золотой час, когда тени длиннее всего, а медовые лучи солнца почти ощущаются на языке.
— Концом любого пути заведовал Нокс, властитель всех жертв, ему посвящалась любая смерть как благостный дар уже ненужных нам останков, пока память и дух передавались в ласковые руки Мундуса. Прародитель напитывал нас новыми силами, магией и плотью. Солар освещал наш новый путь, вел вперед, на всем его протяжении встречая нас каждый день. В его силах была возможность вдохновлять, озарять и поддерживать.
Огромные, поистине искусные каменные плиты разверзлись перед нами в самом конце улицы, уводя нас к уже знакомому мне месту у моря. Взглянув на Иранон, я с удовольствием отметил, как зажглись ее глаза при виде набегающих волн и как порозовели щеки от бриза и прощального жара небесного светила. Больше ни намека на слёзы, куда уж им, когда в руках матери окруженная столь желаемым миром она наконец-то могла оказаться в центре событий, будто всё море, все жужжащие в зарослях кузнечики, весь шум крон и шепот угасающего дня сегодня были только для неё.
Помотав головой и повозившись вдоволь, девочка довольно улеглась на мамино плечо, уткнувшись в изящную шею и вихрастую копну волос.
— А теперь?
— А теперь всё иначе, и мало кто согласился нести все прошлые знания до нынешних лет. Слишком тяжела эта ноша.
— Тяжелее меня?
— Тяжелее тебя, моя милая Иранон.
Я смотрел на то, как в кроваво-красном море тонет очередной закат, удивляясь, как часто здесь вижу именно его, будто всё остальное время солнце сияет настолько привычно и незаметно, что я готов был обратить на него внимание лишь в момент временной «кончины». Насколько удивительным было это место до пришедшей напасти? Сколь много отняло нашествие «иных» божеств? Я не мог представить этот мир без тварей, для меня они были такой же его частью, как птицы или рыбы, и столько времени прошло с тех пор, как появилась Завеса, что наши земли дольше прожили с ними, чем без них. Стоит ли тогда горевать о днях прошедших? Лелеять эту боль и этот груз внутри души? Возможно, раньше было лучше, и незримый баланс в судьбах живущих выглядел яснее, но сейчас… я больше всех знаю — люди в силах подчинить себе новые обстоятельства, и тогда, возможно, настанет новое время, когда во владениях Альхазреда появятся его первые конкуренты на стороне старых богов, если уже не появились. Ведь где-то там, под сенью сосен, уживаются первородный ииноймиры.
У меня оказалось немало лет в запасе, чтобы обдумать подобные идеи. Иранон росла, не нуждаясь в моих советах, знаниях или наставлениях, как совершенно счастливый ребенок радуясь предоставленной свободе, изучая мир вокруг и постепенно, шаг за шагом, приближаясь к своему взрослению.
Покрытые веснушками ноги, ведомые неугомонной головой с длинными, чертовски острыми золотыми рогами, износили немало плетеных сандалий. Сияющие глаза, хитровато щурясь, подмечали малейшие детали как в ремесленных лавках, так и на природе среди деревьев и разнотравья. Пускаясь в бега на длительные прогулки вместе с друзьями по древним руинам, скалистым склонам, чащам совершенно диких зарослей, она не стеснялась говорить то, что думает, делать то, что пожелает, и бесконечно пробовать новое, не боясь замарать руки, получить многочисленные ушибы, синяки и порезы от совершенно незнакомых и порой ядовитых растений. Иной раз мне казалось, что для неуемной девицы совершенно не существует границ, и она не успокоится, пока не узнает каждый цветок острова на вкус, прямо как ее безголовый дружок с острыми, нечеловеческими зубами и когтями, но мать Иранон изо всех сил старалась оградить дочь хотя бы от ядовитых и смертельно опасных трав. Вечерами они собирались вместе, чтобы перебрать старый семейный гербарий, при надобности дополнить его новыми листами или сделать запас самых интересных ингредиентов для чая.
— До Дня Рождения нужно собрать малотиру, лаконский тимьян и…
— Бессмертник?
— Да, точно. Я знаю, где он растет больше всего.
Склонившись над древним фолиантом, слишком большим и тяжелым для столика в зале, поэтому лежащим прямо на ковре, матушка вынула из рабочего фартука небольшую стопочку листов, перевязанных бечевкой. Тонкие пальцы, чуть красноватые от постоянной работы с глиной, прописали названия на неровной поверхности самодельной бумаги.
— Не забудь об этом.
Пухлая щека Иранон потерлась о материнское плечо. Сейчас девчонка выглядела вполне спокойно и невинно, будто она и впрямь всего лишь собиралась сходить за нужными растениями по известным тропам. Никуда не свернув и не заглянув вдруг в попавшую под руку расщелину или руины старых домов, оставленных еще тысячи лет назад. Такова была натура Иранон, путь занимал ее не меньше, чем конечный пункт ее приключения.
Склевав свою порцию зерен, я с дрожью представил, какие переживания принесет завтрашний день.
— Эй, ты идeшь? Давай шустрее, а то я быстрее тебя все встречные ягоды съем.
Загорелый парнишка, едва ли старше Иранон, забрался на очередной уступ горной дорожки и, развернувшись назад, помахал поднимающейся подруге, щурясь от солнца и бесстыдно сияя кристаллами в улыбке. Взбалмошный и нагловатый, он никогда мне не нравился, и я бы его прогнал, но, к сожалению, девчонка что-то нашла в нем, будто чувствовала некую связь в прошлом, в прежней жизни, о которой горделиво и самодовольно поведал ей Орай при первой же случайной встрече.
— Какие ягоды? Ты опять выдумываешь.
— А вот такие, я уже чую сладкий запах.
Коротко стриженная голова повернулась к чистому, невыносимо голубому небу, подставляя лицо теплу и ветрам, свободно гуляющим по горным хребтам. Вдохнув воздух поглубже, он блаженно оскалился и потянулся, будто в бесплодной попытке объять всю синеву перед собой. День сегодня был особенно свеж, и мир словно звенел от бодрости, яркости и чистоты. В такие моменты жизнь, бурная и будоражащая, разливалась по венам, стоило только руки раскинуть или вдохнуть поглубже прохладный эфир с толикой утренней росы.
Остановившись рядом, Иранон тоже внимательно принюхалась, стараясь поймать момент, но сколько бы не морщила нос, явно ничего не заметила. Немилосердные лучи солнца жгли щеки и слепили глаза, не давая и капли покоя.
— Тебе мерещится, тут ничего не должно быть в это время.
— Ну, конечно, давай поспорим. Если проиграешь, дюжину дней будешь обращаться ко мне только как к «господину».
Откинув выбившуюся прядь волос с глаз, Иранон только сильнее нахмурилась и поспешила пройти вперед, с особым усердием обгоняя друга.