Путник. Вселенная
Шрифт:
– Кто бы сомневался… я в том смысле, что без Мала Шава дело точно не обошлось. Я это понял, когда первые слухи от купцов поступили.
– Ладно. Теперь спрашивать буду я. Первый вопрос – чего это за выходка с нашим захватом? Или я чего-то не понял?
– Да ладно, не обижайся. Никакого захвата. Мы оба… чего-то не поняли. Дела такие. Князь поспорил с лонитом – старые дрязги по поводу контроля над перевалом. А тут ещё степной ветер начал пыль приносить такую, что так просто не прочихаешься… ну, там, набег… Лон. Все немного нервничают. Как-то так.
– То есть
– Нет, не думай так. Пойми правильно. Время от времени появляются то посланники богов, то пророки, то Лоны. Проходимцев много. Слухов много. Поэтому и мысли всякие. Этот шум был очень серьёзным, серьёзнее других. Насторожились все. Князь, когда узнал, что вы идёте к Ножницам, то захотел сам посмотреть на источник шума, вот и послал меня. Сказал – разберись и привези этих людей сюда. Я, честно сказать, не верил, подумал, что ты – ещё один самозванец. Хотя я знаю Велу. Когда увидел её… ты что, и вправду – Великий Лон?
– Хорошо у вас разведка работает… давно узнали, что мы к Ножницам идём?
– Вчера. Я почти всю ночь и весь день в седле. Так что? Ты – Лон?
– Лон или не Лон – не так важно. Важно, что туваги идут. И поэтому мы должны быть в Крепости. Мы рассчитываем на твою дружину. Поможешь провести нас туда быстро?
– Сейчас пошлю людей к князю, и тронемся в путь… Может, поедим хотя бы? Скоро стемнеет.
– Время мало.
– Хорошо. Тогда поедим в Башне, а то мои бойцы со вчерашнего вечера ничего не ели.
– Фуг с собой возить нужно… – язвительно заметил Колон.
Покол Вен повернулся к нему:
– Это я слышу сладкозвучную песню Рока Лу? Или теперь ты – Колон? Как поживает храбрый Рок Орол?
– Шлёт тебе привет и уверение, что он помнит про обещание. А я подумал, что старый дядька меня совсем не узнал.
Воевода улыбнулся правой стороной рта, левая сторона и нос уже успели припухнуть:
– Не сразу, но узнал. Ты вырос… уже настоящий воин. Не забыл мои уроки по стрельбе?
– До сих пор вся задница в синяках… прости грубого степняка, прекрасная Вела.
Сергей рассмеялся вместе со всеми.
«Похоже, что Рока Орола и его сына знают все. Вообще все знают всех. Прямо одна большая деревня».
Очень скоро всё пришло в движение. Четверо воинов ушли куда-то в сторону. Вскоре вернулись только двое с целым стадом чуа. Горные чуа были немного пониже степных, но лапы были толще, грудь шире. Впечатление усиливала более густая тёмная шерсть.
Покол Вен не размахивал руками, не кричал. Даже почти ничего не говорил, но сразу было заметно, что руководить он умеет отлично и дисциплина у него в дружине на самом высоком уровне. Ширина настоящей дороги, а не степной тропы позволила построиться попарно. Впереди четверо воинов, за ними – сам Покол Вен с почётными гостями, потом – остальная дружина.
Глава 28
Двигались быстро, хотя дорога оказалась куда оживлённее степных тропинок. Повозки, вьючные боды, реже – пешие. Все торопливо уступали дорогу, некоторые кланялись, хотя без особой истовости, так – на всякий случай. Было ясно, что слухи о появлении Лона если и просочились через Ножницы, то особого распространения ещё не получили. Проехали без остановки пару постоялых дворов. Сергей такую плотность отметил сразу. Удивился. Дорога в степи, хотя и была натоптанной, но после Ножниц это был просто взрыв. Похоже, значение этого тракта для внутреннего потребления басов была на порядок важнее, чем для связей со степью.
Наконец появилась упомянутая воеводой Башня. Угрюмая бочка высотой с четырёхэтажный дом выглядела бы угрожающе, если бы её конический деревянный шатёр, не был подсвечен золотыми лучами заходящего солнца.
Темнота подкралась стремительно, а вместе с ней и усталость. Волк только теперь осознал, насколько его вымотала эта прогулка по степи со всеми её тревогами. Он ещё как-то держался, за ужином, но едва оказался в отведённых персонально для него «покоях», то просто рухнул на лежанку, заботливо укрытую шкурами в три слоя каким-то транжирой. С момента отъезда он в первый раз действительно заснул спокойно, почувствовав себя, наконец, в относительной безопасности. Сначала он даже не понял, почему проникся к этим людям таким доверием.
Именно с этой мыслью он и проснулся. Точнее с ясным осознанием того, что понял, разгадал причину своего расположения к аборигенам. Всё просто – много внимания… именно, но не подобострастия и не желания угодить, а простого внимания. И при этом – ни одного вопроса. Сергею стало даже как-то неудобно за своё поведение. Утром всё повторилось сначала – приготовили водички для умывания, полотенец… завтрак уже готов, о чуа позаботились. И снова – никакой назойливости, никаких вопросов. Сергею до жути захотелось как-то сказать всем этим людям, про то, какие они замечательные… только вот, как это сделать? И времени на раздумья не было – дорога ждала.
Уже во время скачки он повернулся к Покол Вену:
– Дружина в Башне – твои люди?
– Нет, мы уже на земле Великого князя. Это его воины. Что?
– Хорошая работа. Как-то нужно отметить их.
– Я им хорошо заплатил.
– Этого мало. Кто их начальник? Ему бы как-нибудь сказать, что, мол…
– Понял. Сделаю. Мне они тоже понравились, хотя до моих им далеко…
– Хорошо… – Сергей ещё помолчал, подумал. – А ты сам-то чего молчишь? Или всё ясно?
– Ясно… что ничего не ясно. А ты будешь отвечать на мои вопросы?
– Конечно. Почему нет?
– Действительно. Почему… – Покол Вен задумался.
Волк понял, что если вопросы будут, то не сейчас. Воевода повёл себя вполне по-военному. Одно самостоятельное решение он уже принял, но продолжать этого не собирался – зачем действовать, если результат этих действий не очевиден, а начальство так близко? Теперь его забота – как можно быстрее сбросить с себя эту «вводную» и вернуться к своим обычным обязанностям. Однако он ошибся – воевода всё же оказался человеком действующим, и роль простого исполнителя его не удовлетворяла. Через некоторое время он сам нарушил молчание, но спросил не то, что ожидал Сергей: