Пять ночей. Вампирские рассказки

Николаос

— Привет, — поздоровалась я. Он взглянул, будто наводя фокус, и сказал:

— Ты Дагни.

— Да.

— Уильям говорил о тебе. Благодарим, что составила ему компанию.

— Мне было приятно, — сказала я, и это вовсе не дежурная фраза. Но настраиваться на разговор не стала. Во-первых, он выглядел как собака, которая спокойно смотрит тебе в глаза, но хвостом не виляет — и понятия не имеешь, укусит ли она,

когда отведешь взгляд.

Да к тому же Калебу условности были чужды, он не думал задерживаться и не стал бы тратить время на слова вроде «с удовольствием поговорил бы, но…» Он просто кивнул мне и испарился, так быстро, что я едва заметила. Спасибо и на том, в лучшем случае мог бы меня просто не заметить.

В баре было пусто, но недолго. Как только я села за стойку и заказала «Кровавую

Мэри» (как у меня чувство юмора, а?), что-то прошелестело, мягкое, будто крыло летучей мыши. Как-то еще в детстве мышь зацепила меня крылом и едва не запуталась в волосах — я была белокурой и кудрявой. Испугались все, кроме меня,

и сейчас мне довелось узнать, что страх умеет ждать. Сейчас, через двадцать с лишним лет, я в полной мере ощутила это и едва не завопила, как перепуганный ребенок.

— Здравствуй, Дагни, — сказала Сидди.

Прекрасный лик Калеба мигом улетучился из моего сознания. Она была в красном свитере очень крупной вязки с широким воротником, обнажающим плечо, в ушах поблескивали треугольные платиновые пластинки, а распущенные волосы оказались очень ровными, с тем же блеском стали, платины и полированного серебра. Я остановилась взглядом в районе ее подбородка и дальше не поднимала. Хотя какой смысл? Демон ведь сказал, что я не в состоянии защититься. Тогда будем расслабляться и ловить кайф.

— Ты знаешь мое имя? — спросила я.

— Если ты его знаешь, то знаю и я, — улыбнулась Сидди, обозначив едва заметные складки в уголках идеальных губ. — Демон рассказывал обо мне?

— Он советовал держаться от тебя подальше.

— Надо же. То же я могла бы сказать и о нем.

Я все же подняла голову, и это было не так уж страшно. У Сидди были замечательные глаза, красивейшие, хоть и холодные, будто монетки, вмороженные в кусок льда. Она улыбалась, и я никак не могла понять, нравится она мне или нет.

Во всяком случае, с тем, что она сказала про Демона, я полностью согласна.

Я проглотила коктейль, и Сидди заказала нам еще.

— Что еще сказал Демон?

— Что ты умеешь читать мысли. Полагаю, он это не придумал?

— Не придумал. Ну да бог с ним, поговорим лучше о тебе. Хочешь написать статью про нашу Эркхам?

Сидди смотрела почти по-доброму, и я не сразу сообразила, чем она на самом деле занята.

— Тебе обязательно лезть в голову?

— Поверь, глубоко я не лезу. Это то, что на поверхности. Но при желании, можно и глубже…

Я

быстро спустила ноги на пол, но она удержала меня легчайшим движением пальцев по руке, от которого у меня по коже побежали слабые разряды тока.

— Не уходи, Дагни. Я не виновата, что ты — открытая книга и сразу вываливаешь такую тьму информации. Мне просто интересно, что ты на самом деле здесь делаешь.

Если б я знала.

— Ты ведь не сателлит Демона. Хочешь им стать?

О, секунда дела и Сидди уже поняла, чем меня зацепить. Отлично.

— Если ты такой выдающийся телепат, то могла бы понять, что нет.

— Все меняется, все превращается… — произнесла она нараспев. — Оно того не стоит, Дагни. Или стоит слишком дорого. Кто-то уже заплатил за это высокую цену.

А кто-то платит до сих пор.

Из того малого количества информации о Демоне, что я сумела достать и обработать,

сателлитов у него не было и быть не могло. Он не любил людей. Он вообще почти никого не любил. Я нашла упоминание лишь о миллиардерше Соне Кортес, но она была не с ним, а с его другом Монтерросом — ну, тот самый ходячий кошмар, который устраивает побоища в «Колизее». Алан эти шоу просто обожает, от телевизора не оттащишь, а в Бостоне пытался заманить меня на прямой эфир. Еле отбилась. Так что Соня, царствие ей небесное, скорее была деловым партнером… да что говорить,

если даже его дети не с ним? Демон, вероятно, классический одиночка. И даже если в самом жестоком бреду я захотела бы стать его сателлитом, то с чего Сидди решила, что у меня есть шанс?

— О чем ты?

— Зная Демона, я ни за что бы не поверила, что он с кем-то ладит. И если бы не знала его так хорошо, я бы, пожалуй, поверила, что он действительно… Ну, ты понимаешь.

— Нет, не понимаю, — ответила я наконец. — Наверное, ты не так уж хорошо читаешь мысли.

— Да ну?

Ох, как я сильно пожалела о сказанном. Но Сидди была спокойна, она только подвинулась ко мне ближе. А потом еще ближе, будто хотела рассказать тайну, и я не могла ничего видеть, кроме этих бриллиантов цвета стали прямо у моего лица.

Ее волосы искрили, мне казалось, что я слышу потрескивание. А потом она меня поцеловала. Нет, скорее прижалась губами к губам, ожидая, впущу я ее или нет. Я не впустила. Хоть и хотелось.

— Ты совершила преступление… — прошептала она в миллиметре от моих губ. Я отдернулась, но недалеко. Я была просто в старом добром шоке.

— Неправда…

— Правда. Ты совершила преступление, но… я его не вижу. — Сидди отстранилась,

чтобы посмотреть на меня. — Странно. Твои мысли такие странные… ах да. Я поняла. Кажется, ты просто не знаешь, в чем виновна. Ты убаюкиваешь совесть возможностью, что ничего не произошло, но в глубине души — совсем неглубоко — ты знаешь правду. Ты виновна. И это никуда от тебя не денется.