Пять ночей. Вампирские рассказки

Николаос

что сейчас мы прорезаем облака, и они заволакивают самолет клубами белого дыма.

— Думаю, каждый из нас что-то да увез отсюда.

— Что, например?

— Твои дети снова вместе. Я получила новое видение того ужасного мира, что меня окружает.

— А Сидди — лапочку бармена, — подсказал Калеб. Я уже и не представляла, что его настроение может быть на десять баллов по десятибалльной шкале, после того как насмотрелась на минус один. К тому же… все выглядело несколько иначе, и вскоре я поняла

почему — в их тройке посередине всегда была Джиа, а теперь — Уильям.

Она не отнимала от него рук, будто он мог куда-то деться, а Калеб почти ластился — может, не самое верное, но единственное подходящее слово, пришедшее на ум. Так они его до обморока зацелуют, пока доберемся.

Хотя если не зацеловали этой ночью, то он крепкий парень и выдержит что угодно.

— Не думаю, что лапочка бармен долетит до Сиэтла живым, — вздохнула Джорджия. Но это был притворный вздох. Однако меня уже не коробило. Я перестала мерить их человеческими мерками, а это очень проясняет голову и корректирует взгляд на вещи.

— А я? — спросил Демон нейтральным тоном. — Что получил я?

— Ты… пришел в норму, верно? И бросил курить свою отраву.

Он усмехнулся и отвернулся к окну. Я все наблюдала за шевелением впереди нас,

там все время смеялись, толкались, обнимались и вообще вели себя как дети. Дети

Демона. Надолго ли это счастье? До следующего раза?

— А что будет, когда умрет Уильям? — спросила я шепотом.

— Он еще не скоро умрет, миленькая.

— Ну а когда…?

— Они все будут знать задолго и будут готовы. Это не страшно. Просто он сам выберет день, и они убьют его.

— Лучше только смерть во сне… — тихонько пробормотала я.

— Вот уж чего не хотел бы, так это умереть во сне.

— Ну да. Ты же должен все контролировать. Послушай, а если он не захочет? Они смогут его превратить?

— Боюсь, что нет. Когда столько времени принимаешь нашу кровь пусть микроскопическими дозами — получаешь иммунитет и никогда уже не сможешь превратиться. Но, как я уже говорил, Уильям еще очень не скоро умрет. При том ему не было тридцати, когда он стал сателлитом, и поэтому даже в предсмертный момент он не будет выглядеть как…

— Как Соня Кортес?

— Да, в общем. Он будет молодым и красивым, почти как сейчас. — Демон вдруг повернулся ко мне, и я подумала, что не должна была заводить этот разговор, а тем более вспоминать Соню. Но он, казалось, не обратил на это внимания. — Кстати,

Дагни, сколько лет твоему брату?

— А при чем тут Джимми? — Меня кольнула тревога. — Он что?… Ты хочешь сказать,

он чей-то?

— Нет, он чист. — Демон снова откинулся на спинку. — Он ничей.

Я не произнесла

ни слова до самого аэропорта. Мне просто хотелось быстрее долететь и наконец сделать то, что следовало сделать давно.

В Бостоне они подвезли меня до казино Пенни. В машине я обнялась с Уильямом и попрощалась с его семьей. Демон сидел за рулем, и ему я могла лишь кивнуть. Не знаю, у меня было ощущение, что с ним мы не прощаемся. Мысль о том, что сателлит уже не сможет стать вампиром, не давала мне покоя и не позволяла думать ни о чем больше. Демон сказал — Джимми чист. А подумал — почему он чист? Я тоже хотела бы знать.

Меня впустили безо всяких проверок. Кроме Мастера Филадельфии в комнате были мой брат и Улисс, друг Данте, смуглый и золотоглазый, как в рассказе Брэдбери о марсианах. Только глаз у него был всего один.

Пенни хотела меня обнять, но я не далась. Джимми даже не попытался. Он хорошо меня знал и отлично ориентировался в моем настроении.

— Как прошла поездка? — спросила Пенни.

— Охренительно. Просто превосходно. — Я небрежно швырнула ноутбук на пол.
–

Одного не пойму, зачем ты туда меня послала?

Джимми смотрел на меня с тревогой и недоумением.

— Ты о чем, Даг?

— А ты не лезь. Послушай, Пенни, я же не идиотка. Это ведь ты заказала статью моему редактору. И чтобы писала ее именно я. Зачем?

— Я хотела… — Даже не пытаясь отрицать, Пенни улыбнулась своей солнечной улыбкой, но за ней были острия, я это знала. Она подошла ко мне ближе, и я отодвинулась. — Я хотела, чтобы ты увидела Эркхам. Свет в нашей жизни. Чтобы узнала нас лучше и поняла. Я хотела, чтобы мы стали ближе.

— Ближе? Пенни, это хороший ход, но ты добилась обратных результатов. То, что для вас свет, для меня глубокая тьма. Гораздо более глубокая, чем ты, Демон,

Сидди и прочие. Знаешь, раньше я не считала вас нечистью, чем-то сверхъестественным, но сейчас… Господи. Я думала, вы все заражены, просто мутанты, и все можно объяснить физикой, биологией, генетикой и еще фиг знает чем.

Но это не так. Я не знаю, кто вы, если вы сами не знаете, как могу знать я?! И вся эта большая честь — ерунда! Что бы я ни услышала о благоговении, вы дико боитесь эту вашу Эркхам, боитесь до смерти и больше смерти — это единственное,

что я усвоила. То, что я чувствовала, было именно страхом. И хотите знать объективную мысль по этому поводу?

— Нет, — сказал Улисс спокойно.

— Она такая же, как и вы, просто питается не кровью, а негативом. А позитив, от которого вы впадаете в экстаз — просто продукт ее жизнедеятельности! Она думает о вас не больше, чем люди — о растениях, когда выдыхают углекислый газ. Такой симбиоз идеален, да, но в глубине души вы знаете — стоит замахнуться на этот культ, и последствия ее гнева поразят воображение. Вы это знаете. И боитесь. И будете обожать ее всю вечность, потому что выхода нет.