Пятнадцать дней в Африке
Шрифт:
– Конечно, взорвется, – ответил сапер, вытирая лицо рукавом рубашки.
Ван Вейс выскочил из кабины и начал командовать:
– Кессель и Гванд, ко мне! Вырыть окоп на расстоянии пятидесяти метров от первого грузовика с левой стороны!
Креол и негр вскочили и, метнувшись к грузовику, буквально через минуту появились с короткими саперными лопатками.
– Можно оттащить грузовик от места взрыва? – спросил Клим сапера.
– Первая мина – нажимного действия, рассчитана килограмм на триста веса, – равнодушно пояснил сапер.
– Поднялись и пошли выталкивать машину! – приказал Клим, делая шаг вперед.
Ван Вейс оказался рядом и придержал Клима за рукав.
– Не торопись, командир!
Нехотя, со злостью оглядываясь на Клима, разношерстное воинство потянулось вперед.
– Таббс! Прими командование на себя! – рявкнул Ван Вейс, легонько толкнув сапера вперед.
Креол и негр уже вовсю орудовали лопатами, насыпая перед собой бруствер.
Догнав медленно плетущуюся толпу, Таббс что-то сказал и, обогнав людей, пошел впереди, внимательно смотря под ноги.
Рация в кабине грузовика громко зашипела, и голос капитана Снейка приказал:
– Сноутс! Доложи обстановку!
– Стоим в ста двадцати милях от города на пустой дороге. Впереди дорога заминирована. Лопнуло колесо на одном автомобиле. Занимаемся разминированием, – быстро отчеканил Клим.
– У тебя в команде хороший сапер по имени Таббс имеется, обязательно задействуй его! Работайте по плану! – сказал капитан и отключился.
Наемники под руководством Таббса тем временем быстро катили грузовик назад, оглашая воздух непечатными выражениями сразу на десятке языков. Прислушавшись, Клим уловил пару русских матерных слов, которые орал огромный, почти двухметровый негр с совершенно белыми волосами.
– Позови вон того черного! – приказал Клим Вейсу, пальцем ткнув в приглянувшегося негра.
– Слушаюсь, сэр! – рявкнул Вейс, демонстрируя свое подчиненное положение.
Подбежав к негру, Вейс дернул его за рукав, пальцем показал на Клима, который стоял в тени чахлой акации.
Негр, не торопясь, кивнул головой и, поправив Р-1, вразвалочку пошел в сторону дерева.
Вейс занял место негра, налегая на борт грузовика.
– Рядовой Сэм Родс по вашему приказанию прибыл! – по-русски доложил негр, вскинув седую голову.
– Где ты так лихо научился говорить по-русски? – на английском языке спросил Клим.
– Я твою мать имел, сраный начальник, взялся козел на нашу голову! – снова по-русски ответил Родс, делая серьезное лицо.
– Ты английский язык понимаешь? – спросил Клим.
– Моя только пиджин-инглиш знает, – серьезно ответил негр, негромко, опять по-русски, добавив с рязанским говором:
– Белая земляная вошь, стоишь тут руки в брюки, когда мы грузовик толкаем.
– Ты со мной нормальным языком говори. Вдруг я подумаю, что ты меня в лицо ругаешь, и ненароком пристрелю тебя? – сказал Клим, сохраняя серьезное выражение лица.
– Это – масса, командир, просто набор слов, значения которых я и сам не понимаю. Пришлось на родине общаться с русскими, вот и нахватался, – спокойно пояснил Родс, поглаживая свой автомат правой рукой.
– Ты не родственник знаменитого Родса, который основал БСАК? – спросил неожиданно Клим.
– Что вы, как можно родниться с таким высоким белым человеком? Я троюродный внук Лобенгулы, – продемонстрировав хорошее знание истории Южной Родезии, ответил Сэм.
– Насчет истории твоей родины мы поговорим позже [5] . Пока залезь в окоп, который уже вырыли твои товарищи, и расстреляй мину, которая отмечена вертикально воткнутой палкой. Если ты так же хорошо стреляешь, как работаешь языком, возьму тебя к себе ординарцем.
5
«Бритиш Саут Африка компани» – британская компания, которую в 1888 году организовал английский агент С. Родс. Он же в 1889 году добился от верховного вождя Тебеле Лобенгулы «концессии» на разработку полезных ископаемых. В том же году БСАК получила от английской королевы «хартию», по которой компании предоставлялись неограниченные права на разработку полезных ископаемых в этом районе. Земля, захваченная компанией Родса к югу от реки Замбези, получила название Южной Родезии, по имени Родса, а к северу от Замбези – Северной Родезии.(Прим. авт.)
– Мне бы выпить портвейна бадью! – по-русски запел негр, перехватив тем не менее автомат в правую руку.
«Еще один знаток русского языка в команде!» – подумал Клим.
Дождавшись, пока негр дойдет до окопа, Клим громко скомандовал:
– Всем лечь в укрытие!
Разномастное воинство с похвальной быстротой спряталось за автомобили.
– Родс! Огонь! – приказал Клим, падая за корявый ствол акации.
Три взрыва прозвучали одновременно с первым выстрелом. Столбы пыли взвились вверх в месте, где нашел первую мину Таббс, с левой стороны дороги и в двадцати метрах в середине дороги дальше.
Одновременно с взрывами за невысокой горой справа поднялась туча канюков.
Только сейчас, взглянув на часы, Клим заметил, что стоит полдень и солнце даже сквозь панаму немилосердно печет голову.
– По машинам! – скомандовал Клим, подходя к своему грузовику, за руль которого привычно уселся Ван Вейс.
– Пересядь во вторую машину, а мне пришли Таббса и Родса, – попросил Клим, двигаясь к середине кабины.
– Как скажешь…
– Не нравится мне, что вторая машина остается без присмотра! – пояснил Клим свое приказание.
– Все понял, – разом повеселел Вейс.
Родс уселся на водительское место, а Таббс поместился между ними, меланхолично жуя жвачку.
– Смотри внимательно на дорогу, – ткнул пальцем вперед Клим.
– Чего на нее смотреть. Самый опасный участок мы проехали, дальше пойдет асфальтовая дорога до самого городка Мбайола.
– Только мне кажется, что в городке никого нет, – заметил Родс, кинув взгляд в зеркало заднего вида.
Клим повторил взгляд Родса и увидел, что колесо на втором грузовике заменили.
Мягко тронув грузовик, что говорило о большом опыте вождения, Родс продолжал развивать свою мысль:
– Видите канюков, которые еле летают? – спросил он, ловко объезжая воронку на середине дороги.
Клим не успел ответить, как вмешался Таббс:
– Такие места объезжать надо, держась ближе к краю воронки. Мины стараются ставить как раз на краю дороги, в самом удобном для проезда месте, – пояснил минер свою мысль.
– Спасибо, учту, – серьезно сказал Родс, проскакивая на своем грузовике по краю воронки.