Пылающий символ. Том 1
Шрифт:
Заняв очередь, он вдруг заметил, что Элина стоит за ним.
– Не удивлюсь, если мы поплывем на одном корабле, – с усмешкой сказал Богдан.
– Здесь все туда, – Элина кивнула на причал, у которого стоял пятипалубный лайнер «Олимпик». Его было видно сквозь стеклянную стену.
Когда через паспортный контроль прошла группа православных монашек, пограничник махнул рукой, и Богдан зашагал к кабинке.
Элина приготовила паспорт, намереваясь отправиться следом, но вдруг услышала оклик:
– Да поторопись же ты!
Она оглянулась и поняла, что это не ей. За спиной стояли нервная дама лет сорока и пожилая женщина в светлой блузке и юбке из жатой ткани. Достав из сумочки паспорт, та, что была постарше, сказала:
– Не волнуйся, доченька, мы успеваем.
Ее седые волосы были зачесаны назад и схвачены в милый хвостик, морщинистое лицо имело благородные черты и доброе, умиротворенное выражение. Женщина могла бы показаться простушкой, но даже мимолетного взгляда было достаточно, чтобы развеять это предположение: одежда на ней была брендовой, а шелковая шаль на плечах имела баснословную цену. Все говорило о достатке, которому не придавалось большого значения.
– Лучше бы мы опоздали! – буркнула девочка-подросток, которая держалась особняком.
– Лидия, не трепи бабушке нервы, – приказала нервная дама. – И не забывай звонить мне с дороги.
– Я не поеду с ней, мама… – сказала девочка по-английски.
– При мне, пожалуйста, только по-русски, – заметила бабушка и с укоризной посмотрела на дочь: – Твое воспитание. Не отрывай Лиду от русских корней, не делай из нее иностранку.
– Теперь не время читать нотации! Мне надо ехать на работу, а вам успеть на корабль, – ответила дама и, перехватив взгляд Элины, кивком указала на паспортный контроль: – Вас приглашают. Пожалуйста, не задерживайте.
Элина собралась пересечь «границу», но ее придержал подоспевший служащий терминала:
– Извинете ме [4] , – сказал он и подал кому-то знак.
Одновременно с этим к пограничной кабине направился католический священник в епископском облачении: черной сутане, подпоясанной широкий малиновым поясом. На его плечах колыхалась короткая пелерина, а на голове торчал хохолок малиновой шапочки. За ним проследовал служка с багажом – субтильное бесполое существо с потупленным взглядом.
4
Прошу извинить (болг.).
– И это мои каникулы… – с горечью обронила Лидия. – В компании старух и попов.
Бабушка взяла девочку под руку, а мать взглянула на часы и нервно проговорила:
– Это невыносимо!
Преодолев паспортный контроль, Элина отправилась к регистрационным стойкам.
На причале, у трапа лайнера, пассажиров ожидало шампанское и закуски. С таким сопровождением проверка посадочных документов прошла не без удовольствия.
Стюардесса в белом кителе вручила Элине корабельную карточку:
– На входе приложите ее к терминалу. Далее в коридорах есть мониторы, которые помогут сориентироваться. Ваша каюта – пятьсот двенадцатая, находится на средней палубе. Стол в ресторане – двадцатый. Ужин начнется в шесть.
Элина, как было велено стюардессой, отметила карту в терминале. Пик-пик – и ее сосчитали. Устройство регистрировало всех поднявшихся на борт и покинувших его пассажиров. Подобный контроль исключал возможные потери на стоянках, но если таковые случались, круизный менеджер точно знал, кого нужно искать.
Каюта Элины располагалась на носу корабля, неподалеку от лифтов. В ней были две небольшие комнаты, обширный балкон, много солнца, зелени и мебель красного дерева. Но что приятнее всего – ванная оказалась намного просторнее, чем ожидалось. Круизный лайнер был фешенебельным, как пятизвездочный отель или высококлассный курорт.
Момент отплытия Элина пропустила, после заселения решила вздремнуть. Проснувшись, сходила в душ и уложила волосы в простую прическу. Для ужина выбрала платье, которое могло сойти за вечернее. Надела легкие плетеные туфли, других у нее не было. Взглянув на себя в зеркало, испуганно вздрогнула и схватилась за шею, но тут же вспомнила, что цепочку с деревянным кулоном оставила в ванной. Она немедленно вернулась туда и надела кулон на шею.
Ресторан располагался на главной палубе, спуститься туда было можно двумя способами, но Элина предпочла стеклянному лифту обычную лестницу. По чистой случайности Богдан выбрал тот же путь. У лестницы они столкнулись нос к носу.
– Преследуете меня? – он критически оглядел Элину.
– Не говорите глупостей.
– Ну хорошо. Давайте не будем ссориться. Во время путешествия нам, вероятно, еще придется встречаться.
– Это неизбежно, – подтвердила Элина. – Лайнер небольшой, особо не разгуляешься.
– Вот видите, сам бог велел нам с вами дружить.
– А вот это вряд ли. В лучшем случае – остаться знакомыми.
Разговаривая, они спустились на главную палубу и вошли в еще полупустой ресторан, где все пространство было выдержано в благородных молочно-серых тонах, большие круглые столы накрыты белыми скатертями и сервированы дорогими приборами.
– По-моему, неплохо, – сказал Богдан.
– Смотря с чем сравнивать, – обронила Элина.
Остановившись у двадцатого стола, они удивленно переглянулись.
– Вам сюда?
– И вам тоже?
– Ну-ну… – пробормотал Богдан и выдвинул стул, предлагая сесть.
– Не верю я в подобные совпадения, – проговорила Элина и опустилась на стул.
– Совпадения – излюбленный инструмент судьбы, чтоб вы знали… – он тоже хотел сесть, однако не успел: к их столу подошла бабушка Лидии.
Теперь она была иначе причесана, а на ее плечах покоился другой, не менее дорогой, палантин.
– Добрый вечер, меня зовут Нинель Николаевна.
Богдан выдвинул для нее стул, дождался, пока она сядет, после чего уселся напротив.