Раскоп у Волчьей сопки
Шрифт:
Алла продолжила жевать. Виталя прихлёбывал чай. И только Вера поставила чашку на блюдце и, не отрываясь, смотрела на пожилую женщину. Раиса Ивановна нахмурилась, будто вспоминала.
– Что за «червлёный волк»? – поторопила Вера.
– Так это вроде оборотня. Он днём человек. Ну притворяется человеком. А ночью в зверя превращается и кровь пьёт. А чтобы самому людей не кусать, слуг заводит – пиявцев, – поведала Раиса Ивановна и после паузы добавила: – Да сказка ж это. Раньше люди чего только не выдумывали.
У
– А сопка тут причём? – спросила она.
– Так верили, что сдох зверюга в этом месте. А чтобы не воскрес, люди сверху холм насыпали. Такой вот сказ про нашу сопку. Других-то нету, равнины да овраги.
– И когда же его насыпали? Там соснам сотни лет, – уточнил Виталя.
Раиса Ивановна развела руками:
– В каждом месте свои преданья.
– В сказке ложь, да в ней намёк, – засмеялась Алла.
– Ага, – улыбнулся Виталя.
– А место почему дурное? – не унималась Вера.
– Вер, ну что пристала? Такая местная легенда. – весело сказала Алла. – А у того мужчины мало ли какие заболевания. Всякое бывает.
– У нас тоже городские сумасшедшие есть, – с улыбкой заметил Виталя.
Раиса Ивановна одобрительно кивнула, соглашаясь, будто не хотела продолжать эту тему.
– Девчонки, пойду гляну. Но думаю, уже готово, – произнёс Виталя. – Тётя Рая, вкуснотища. Накормили, напоили. Спасибо.
– На здоровье, – кивнула Раиса Ивановна.
Через несколько минут Виталя крикнул с улицы:
– Идите, готово.
Алла вскочила из за стола.
– Спасибо, – поблагодарила она Раису Ивановну и выжидающе посмотрела на Веру.
– Иди, я сейчас, – ответила Вера.
Ей хотелось задержаться и ещё пару раз зачерпнуть варенье, очень вкусно было.
Аллы вышла. Вера ещё в лагере думала, как отблагодарить хозяйку бани за гостеприимство. Она достала из кармана заготовленные деньги, протянула Раисе Ивановне.
– Спасибо за доброту, – произнесла Вера.
Хозяйка дома не ответила на этот жест, только глядела внимательно. Тогда Вера положила деньги на стол.
– Мне не надо. Дочка, да ты чего?
Вера смутилась.
– Ты лучше мне чай купи, чёрный со слоном. Люблю такой чай, а у меня кончился.
«С каким ещё слоном? – подумала Вера. – Не было такого в сельпо. Ладно. Если что, из города почтой отправлю».
– Хорошо, – согласилась она и убрала деньги.
Раиса Ивановна поднялась.
– Сейчас, дочка, подожди. – Она направилась в спальню.
Когда та отдёрнула тюлевую шторку, Вера краем глаза заметила кровать, подушки, сложенные треугольником, яркое покрывало и выглядывающий из-под него вышитый подзор.
Вера зачерпнула ложкой варенье, не успела проглотить, как женщина вернулась.
– Вот, возьми, – она протягивала крестик на холщовой верёвке.
Отказываться было неудобно, и Вера
– Надень, – приказала Раиса Ивановна.
Вера, не смея ослушаться, надела, спрятала крестик под рубашку.
– Не крещёная, небось, – грустно пробормотала Раиса Ивановна.
В этот момент вошёл Виталя.
– Вер, иди уже! Ну в лагерь же пора, – с укором сказал он, нарушая странный момент.
– Спасибо, – бросила Вера пожилой женщине и пошла к двери.
– Чаем ещё угостите? – прозвучал весёлый голос Витали.
На улице Вера остановилась, прислушалась к себе, пытаясь разобраться в неясной странности происходящего. Небо заволокло серой пеленой облаков, пахло мокрой землёй, с бани тянуло дымом.
В предбаннике Вера разделась, сняла крестик, спрятала его в одежде, чтобы потом незаметно надеть. В бане было темно и жарко. Горела тусклая лампа. Крохотное окошко толком не давало света. Вера только сейчас заметила, что стены и низкий потолок абсолютно чёрные от сажи. Алла лежала на единственной лавке.
– Чего так долго? – спросила она, поднимаясь. – Давай садись.
Вера опасливо сделала пару шагов, села рядом на лавку.
– Алл, мы же выйдем отсюда грязнее, чем зашли, – произнесла Вера, проведя пальцем по стене.
Алла засмеялась.
– Ты что, в бане не была?
– В общественной была.
– Ну в городе это не то. Здесь всё с душой. Банькой потом пахнуть будешь.
– Угу. На неделю вперёд прокопчусь, – буркнула Вера.
Алла встала, занесла из предбанника ведро с холодной водой, дверь оставила приоткрытой.
– Ты сиди, а я мыться буду.
Вода уходила сквозь щели между половыми досками. Алла довольно охала, обливаясь из ковша.
Вера не стала долго сидеть.
– Только горячую воду Витале оставь, – предупредила Алла.
Вскоре Алла и Вера распаренные, в одежде на влажное тело и с полотенцами на головах сидели на старой лавке возле бани. На улице было прекрасно. Летний ветерок обдувал щёки. Пасмурный день дарил прохладу и свежесть. Пахло закопчённым деревом и цветами. Раиса Ивановна перебирала горох, сидя на крыльце.
Виталя помылся по-солдатски быстро. Скоро студенты тепло прощались с доброй хозяйкой. Вера обещала найти чай со слоном.
На обратном пути сквозь тучи выглянуло солнце.
– Надеюсь, к ужину успеем, – проворчал Виталя.
– Успеем, – уверенно сказала Алла.
Вера посмотрела на часы: начало седьмого.
«Алла точно пропустила дежурство на кухне».
Поле и пару перелесков прошли быстро. Вера еле волочила ноги. После бани её разморило.
Наконец между стволов замаячила знакомая поляна.