Расплата дьявола
Шрифт:
Затем они услышали шум от положенной на рычаг трубки.
– Посмотрим, что из этого получится, – вздохнул Эллери. – Надеюсь, что я умный парень.
– А если Руиг обманет? – полюбопытствовала Вал, обращаясь к Эллери.
– Не совсем… Почему он не принес его сюда прямо сейчас – это ясно. Если бы он смог, то прилетел бы на крыльях.
– Почему же? – не понял Фитц.
– Вероятно, он хранит его в банковском сейфе, – пояснил Эллери. – Завтра он сможет его оттуда забрать. В чем я уверен, так это в том, что Руиг прибудет сюда точно по расписанию.
– Пвоклятый маленький обманщик! –
18. Похищение тента
В пятницу утром Вал проснулась от настойчивых звонков. Кто-то звонил в дверь. Вскочив с постели, она набросила на себя замшевый халат и помчалась к двери через гостиную. Это мог быть Вальтер, она надеялась, что это он. Почти всю ночь они провели вместе за разговорами про любовь и все время пили шерри. И между глотками и поцелуями у них не было времени поговорить о более серьезных вещах. Вал подумала, что не стоит представать перед Вальтером непричесанной и без косметики, но потом вспомнила, что Рис уверял ее, что без косметики она выглядит лучше и открыла дверь.
– О, это вы, Мибс! Что случилось?
Мибс с трудом ввалилась в коридор и прислонилась к стене, прижав руки к сердцу.
– Закройте дверь… – прошептала она, – закройте дверь…
Вал закрыла дверь и осведомилась:
– Что случилось?
– Подождите… я… приду… в себя, – ответила девушка с трудом переводя дыхание.
– Бедняжка! Заходите и садитесь. Что с вами?
Мибс с трудом уселась в кресло и пролепетала, с неохотой разжимая побелевшие губы:
– Мисс Джарден, я напугана до смерти.
– Ерунда! – отозвалась Вал, тоже садясь в кресло. – Почему? Расскажите все по порядку. Чем я могу вам помочь?
– Да… тут… только… – она жалобно посмотрела на Вал, – за мной следят.
– О! – удивилась Вал.
– Если бы Пинк был здесь, он бы знал, как поступить. Где он? Куда он исчез?
– Пинк занят особой работой. Расскажите мне все по порядку.
Мибс тяжело вздохнула.
– Я волнуюсь с самого понедельника, с тех пор, как вы мне сообщили о разговоре с мистером Спетом… Вчера я была в магазине и мне показалось, что кто-то за мной следил, когда я туда шла… И обратно тоже. Я подумала, что это какой-то голливудский бездельник, но я его не видела. Вечером это случилось опять, когда я шла домой. И сейчас, утром, когда я направлялась на работу… Кто-то следит за мной, мисс Джарден!
Вал задумалась. Она попыталась сосредоточиться, но мысли разбегались. Если за Мибс следят, это значит, что… Может быть, кто-то действительно…
– Успокойтесь, Мибс, – только она и сказала.
– Я так боюсь… я… – девушка была на грани истерики.
Вал подошла ближе к ней и прижала к груди.
– У вас есть семья, Мибс?
– Нет! – закричала Мибс. – Я одна, у меня есть только Пинк. Я приехала сюда из Сент-Лу и живу тут всего два года. Пинк мой единственный друг.
– Хм… Мибс, не думайте, что мы дадим вас в обиду, – девушка зарыдала. – Я скажу вам, что мы сделаем. Вы останетесь у меня на несколько дней, пока все не уляжется. Я здесь одна и вы можете спать в спальне отца. Или, если желаете, вместе со мной…
– Правда?
– Конечно, и ничего не бойтесь.
– А кушать я тоже буду здесь?
– Да. Вот вам ключ и вы можете спокойно приходить сюда, когда захотите, а внизу вам ничего не сделают.
– Правда? – всхлипнула Мибс.
– Все уладится, успокойтесь.
Мибс улыбнулась сквозь слезы.
– Вытрите глазки, – Вал провела ее в туалет, где девушка стала проводить себя в порядок.
– Я скажу, почему вас вызвал, – обратился Глюк к Эллери. Он стоял возле сейфа в своем кабинете.
– Что-нибудь новенькое? – быстро спросил Эллери.
– Нет, пока нет ничего такого, чтобы могло вас заинтересовать. Так, мелочи… – инспектор открыл сейф и вытащил оттуда что-то завернутое в газету. Эта вещь по форме походила на бутылку. – Вот что мы нашли по вашей подсказке, так что мы вам многим обязаны, мистер Кинг.
– Что это? – живо осведомился Эллери.
Глюк начал осторожно разматывать газету. – Мы обыскали всю канаву и нашли это в грязи.
Это была гиря.
– Следы крови? – поинтересовался Эллери.
– Нет.
– Отпечатки пальцев?
– Несколько старых: Риса и его дочери. Что заставило вас обратить внимание на канаву? – сухо спросил инспектор.
– Да, так, второстепенные мыслишки. Вы обнаружили там еще что-нибудь?
– Ничего.
Эллери сокрушенно покачал головой.
Он оставил свою машину возле ворот «Сан-Суси», что сильно удивило Франка. Детектив у ворот приветствовал его неожиданно тепло. Но Эллери, не обращая внимания, зашагал к дому Спета. Сейчас он испытывал какое-то опустошение, как будто бродил по городу с приведениями. Неторопливо покачивая головой, он размышлял о деле. Все запуталось, основной лейтмотив отсутствовал, и его обнаружение было первостепенным делом. Он обошел по кругу дом Спета, внимательно осматривая ряды стройных пальм. Поднявшись на террасу, он уселся в кресло и задумался, опустив голову на руки.
Его заставил поднять голову чей-то свист. В дверях дома Спета стояла Вал. Он улыбнулся ей и кивнул головой. Она ловко спрыгнула с террасы и подошла к нему, испуганно шепча:
– Она же вас увидит! Вы что, с ума сошли!
– Пока нет, – запротестовал Эллери. – Винни собирается набить свой желудок и готовит себе еду. Это сообщил детектив у ворот.
– Вы прошли через ворота? – встревожилась Вал.
– А что тут плохого? – невинно поинтересовался Эллери. – Вы нашли другой путь?
– Я перелезла через забор! – разозлилась Вал. – Вы допускаете ошибки, мистер Кинг. Если Руиг узнает…
– Не узнает.
– Почему вы так уверены? – подозрительно осведомилась Вал.
– Тише, не мешайте мне сосредоточиться.
Вал с сомнением посмотрела на него и уселась в кресло. Он положил руки ей на плечи. Она в замешательстве уставилась на него. Очень странный человек… Сосредоточиться? Может быть, он просто захотел вздремнуть?
– Лучше уйти отсюда, – предложила она. – Если вы хотите спать, можете присоединиться к Пинку. Сейчас он спит. Пойдемте, пока не вернулась Винни и не застала вас тут.