Рассказы из сборника 'Отступление'
Шрифт:
– Немец забыл свои ноги в Гамбурге, - стоял на своем Гурске.
– Его мог завалить даже лёгенький ветерок.
– Ничего себе... Это надо же, назвать Джо Луиса лёгеньким ветерком! возмутился Фланаган.
– Сложением он похож на металлический сейф, - заметила Флора.
– А здорово было бы взглянуть на его бой с Демпси1, - мечтательно закатив глаза, произнес Гурске.
– С Демпси в лучшие его годы. Кровь лилась бы рекой.
– Луис сделал бы из Демпси отбивную котлету. Кого, вообще, смог побить
– возжелал узнать Фланаган.
– Ты это слышала?!
– возопил изумленно Гурске, ткнув Флору в колено. Демпси не даром получил кличку "Манасская Кувалда"!
– Луис - мастер, - сказал Фланаган, - а лупит так, будто у него в каждой руке по бейсбольной бите. Демпси! А ты, Юджин, - просто дурень.
– Мальчики!
– тревожно бросила Флора.
– Демпси в бою походил на пантеру. Все время приплясывал и раскачивался.
– Гурске продемонстрировал, как покачивался Демпси, в результате чего с его аккуратной маленькой головки слетел котелок.
– В каждом своем кулаке он таил гибель, - продолжил Гурске, склоняясь за шляпой.
– У него было сердце раненого льва.
– Твой Демпси был бы покрыт ранами с ног до головы, если бы вышел на ринг против Луиса, - Фланаган решил, что шутка ему удалась, и разразился громким хохотом, слегка шлепнув огромной ладонью по щеке Гурске. Котелок снова оказался на полу.
– Ты очень странный человек, - сказал Гурске, наклоняясь, чтобы поднять шляпу.
– Очень странный.
– У тебя есть одна большая беда, Юджин, - произнес Фланаган, - и беда эта - полное отсутствие чувства юмора.
– Я смеюсь, когда вижу что-то по-настоящему смешное, - ответил Гурске, смахивая со шляпы пыль.
– Разве я не прав?
– спросил Фланаган, обращаясь к Флоре.
– Скажи, имеется ли у Юджина чувство юмора?
– У нашего Юджина весьма серьезный нрав, - ответила она.
– Да, провалитесь вы к дьяволу!
– сказал Гурске.
– Эй, ты, - Фланаган положил тяжелую лапу на плечо Гурске.
– Я бы на твоем месте от таких слов воздержался.
– Что...?
– изумился Гурске.
– Что такое?
– Ты не умеешь спорить, как подобает джентльмену, - сказал Фланаган. Что с тобой? Все вы коротышки по одной мерке сделаны.
– Что?!
– Я заметил, что все парни ростом ниже пяти футов шести дюймов слишком возбуждаются, как только вступают в спор. Разве не так, Флора?
– Кто это возбуждается?!
– завопил Гурске.
– Я всего-навсего утверждаю точный факт. Мой Демпси расстелил бы твоего Луиса, как ковер. Больше я ничего не говорю.
– Ты производишь слишком много шума, - сказал Фланаган.
– Умерь-ка свой рев.
– Я видел и того и другого. Своими глазами!
– Да что ты вообще понимаешь в боксе?
– спросил Фланаган.
– В боксе?!
– Гурске от возмущения даже подпрыгнул на
– В боксе я разбираюсь. Это ты ничего не знаешь и ничего не умеешь, кроме как засесть с пушкой в руке в темном проулке, чтобы вывернуть карманы у заблудшего алкаша!
Фланаган, закрыл своей огромной ладонью рот Юджину, другую ладонь он возложил приятелю на затылок.
– Заткнись, Юджин, - сказал он.
– Прошу тебя - заткнись.
Едва видимые над широкой ладонью глаза Гурске слегка вылезли из орбит, но вскоре обрели нормальный вид.
Фланаган освободил голову Гурске и, вздохнув, сказал:
– Ты мой лучший друг, Юджин. Но время от времени приходится затыкать тебе пасть.
– Давайте веселиться, - сказала Флора.
– Устроим себе вечеринку. Замечательная будет вечеринка. Я и две гориллы. Горилла большая и горилла маленькая.
До центра города они ехали молча. Однако, после то того, как они вошли в кафе "У дикаря" и приняли по паре порций "Старомодного", их настроение заметно улучшилось. Оркестр, состоящий из пяти похожих на студентиков музыкантов, наяривал быстрые мелодии, а "Старомодный" прекрасно разогревал кровь. Когда они уселись за столом, Фаланган вытянул руку и дружески потрепал Гурске по голове.
– Брось дуться, Юджин, - сказал он.
– Ведь мы - друзья и знаем друг друга всю жизнь.
– Хорошо, - ответил Юджин.
– Давайте веселиться.
Поскольку вечеринка была в разгаре, они приняли ещё по паре порций.
– Теперь вы, мальчики, видите, как глупо себя вели. Ссориться из-за двух парней, с которыми вы и слова не сказали.
– Это - не спор о парнях, - сказал Гурске. Это вопрос отношения. Он смотрит на меня сверху вниз только потому, что вымахал ростом со шкаф и имеет кулачищи размером с молот.
– Я всего лишь сказал, что Джо Луис - мастер, - произнес Фаланган, ослабляя ворот рубашки.
– Неужели это все, что ты сказал?
– Демпси не держал ударов. Сам лупил сильно, а защищаться не умел. Вспомни, как его разделал тот буйвол из Южной Америки. Я говорю о Фирпо. Демпси не мог подняться, и на ноги его ставили журналисты. Ни один писака никогда не ставил на ноги Джо Луиса.
– Неужели это все, что ты сказал?
– повторил Гурске.
– Это все, что он сказал! Бог мой!
– Мальчики!
– взмолилась Флора, - Всё это уже давно история. Давайте веселиться.
– Перед нами - типичный Юджин, - заметил Фланаган, поигрывая стаканом.
– Стоит вам что-нибудь сказать, как он тут же лопочет противоположное. Автоматически. Весь мир считает, что ещё не существовало боксера равного Джо Луису, а Юджин всё долдонит нам о Демпси.
– Весь мир!
– язвительно произнес Гурске.
– Фланаган считает себя всем миром!
– Я желаю танцевать, - заявила Флора.