Рассвет Души Повелителя. Том 3
Шрифт:
Эти слова разочарованно ударили по присутствующим. Некоторые из патриархов даже возмущенно засопели, осуждая подобную выходку со стороны Норбана. Казалось, хитрый мужчина решил сполна насладиться своим триумфом, прежде чем поделиться подробностями.
Но в это самое мгновение ситуация приняла неожиданный оборот. На беседку внезапно обрушилась гробовая тишина, когда вперед выступил грозный Инферн Ренфорд из школы «Пути Обездоленного». На его мрачном лице застыло суровое выражение, заставляющее вопрошать о причине столь мрачного расположения духа.
— Выслушайте меня, собратья, ибо
Эти слова сразу вернули присутствующих к серьезности. Все взоры обратились к Инферну, ибо для воина и, вправду, не может быть большей трагедии, чем потеря ученика, которого он взрастил и направил по пути Возвышения. Уж тем более сына.
Все, конечно, понимали что внутри этого места опасно, но никто не сомневался, что Инферн подготовил своего сына более чем достойно, а значит, объявился кто-то, кто захотел бросить вызов школе «Пути Обездоленного».
Молчание, воцарившееся в беседке, было столь плотным, что можно было различить треск догорающих поленьев в очаге. Лишь Инферн шумно сглотнул, сдвинув брови почти к самому переносью.
— Это так, друг мой? — первым отозвался Абарн Ракт, глава школы «Рубинового Ворона». — Один из твоих подопечных действительно погиб?
Инферн кивнул, а затем процедил сквозь стиснутые зубы:
— Да, это не вызывает сомнений. Формация «Посмертной Метки» показала мне все, что видел мой ученик, прежде чем испустил дух.
— Весьма трагичные вести, — кивнул Норбан, отвлекаясь от своего трофея. — Ты всегда готовил лучших своих адептов ко всем опасностям. Однако не стоит забывать, что на пути практика смертельная опасность всегда дышит в спину.
— Но никто не готов к удару в спину, — вновь перебил его Инферн, сверкнув глазами. — Яргорна убил не какой-нибудь древний страж или проклятая тварь, что обитает в лабиринтах Утраченных Сфер! Это совершил какой-то ничтожный вольный практик. Позор на мою голову…
Тяжелое молчание повисло после его слов. Каждый из присутствующих старейшин понимал, насколько чудовищным оскорблением было для Инферна лишиться своего воспитанника из-за руки какого-то заурядного вольного практика, что даже не состоял ни в одной из школ. С другой стороны, становиться противником такого человека тоже никто не хотел и вряд ли бы стал трогать его сына.
Абарн Ракт тяжело вздохнул, потирая лоб. На его обветренном лице застыло тяжелое выражение, будто он был удивлен и расстроен одновременно.
— Не может быть, — наконец пробормотал он, качая головой. — Неужели ты говоришь… насколько я знаю, был вольный практик, что убил и моего подопечного? Не мог это быть один и тот же человек?
— Что? — глаза Инферна сверкнули яростью. — Ты шутишь надо мной, Абарн?
Но тот лишь хмуро мотнул головой, сжимая губы в плотную линию.
— Нет, Инферн, я вовсе не шучу, — сдавленно произнес он, бросив быстрый взгляд на остальных присутствующих. — Хинарк… мой лучший ученик, сын моей плоти и крови… Он тоже пал от руки вольного практика в Утраченных Сферах. Формация «Посмертной метки», как и в твоем случае показала мне последнее, что он увидел — лицо этого наглеца.
— Что ты увидел?
Его грудь тяжело вздымалась, когда патриарх глубоко дышал, пытаясь обрести самообладание.
— Звали его, насколько я понял… Джин, — едва слышно процедил Абарн, вновь распахнув веки. В его воспаленном взоре пылало пламя праведной мести. — Джин убил моего сына. Темноволосый парень в серой мантии.
На мгновение по беседке прокатилась новая волна ошеломленного молчания. Старейшины переваривали эту невероятную новость, не в силах поверить, что какие-то вольные практики имели наглость бросить вызов двум могущественным адептам. Ибо ученики Инферна и Абарна были далеко не последними, среди юных практиков их школ. А уж если это был и один человек, то…
Но больше всего почему-то удивился Гиллеас. Он вскинул брови, словно это имя было ему знакомо.
Но, судя по всему не только ему.
— Так… Джин, говоришь? — внезапно протянул патриарх школы «Фениксов Огненной Зари» несколько даже, казалось, растерянным тоном. — Этот выродок… в общем, должен признать, что мой ученик Сориндар также столкнулся с некоторыми… осложнениями по вине наглеца с таким же именем. Подробности мне неизвестны, Сориндар еще не вернулся, но, полагаю, если он доставил проблемы юному фениксу — то он не так прост.
Его слова были встречены новой волной потрясенного оцепенения. Трое учеников из трех разных школ были побеждены одним лишь вольным практиком? Это звучало поистине невероятно! Вольные на то и вольные, что у них нет полноценных наставников, и они никак не могут сравниться с представителями школ, которые получают все для своего развития.
Но тут Байхуа Ки-Цунг, старейшина «Лазурного Потока», медленно заговорил.
— Так, стало быть, наш новый друг Гиллеас и впрямь был не так уж далек от истины, когда пророчил победу вольному практику?
Его последние слова запали в душу каждого присутствующего. Никто не осмеливался открыто выразить подобной ереси, хотя все понимали — если слухи подтвердятся, это будет худшим оскорблением для каждой школы.
В следующий миг Абарн Ракт вскочил на ноги, нависая над столом, подобно грозовой туче. Его суровое лицо побагровело от гнева, а из глаз сверкали настоящие молнии.
— Этого не будет! — яростно прорычал он, ударив ладонью по столу. — Клянусь, я отыщу этого наглеца и вырву его несчастную душу собственными руками! Он заплатит за то, что погубил учеников «Рубинового Ворона»!
Инферн Ренфорд вскинул руку, призывая к тишине. В его ожесточенном взоре мерцало нечто опаснее, нежели простая ярость.
— Не трать силы понапрасну, Абарн, — осадил он вспыльчивого патриарха. — Когда я настигну этого выродка Джина, от него не останется даже воспоминаний… Я лично выпотрошу его.
Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Норбан Грис тоже решил вставить свое мнение.
— Хватит! — рыкнул он, швырнув на стол целую пригоршню духовных камней. — Тот, кто первым успеет убить этого Джина, заберет себе весь банк. Пятьсот духовных камней, не меньше! Согласны ли вы на такие ставки, собратья? Так или иначе вы оба хотите одного и того же. Я готов вас поддержать.