Рассвет Эдема
Шрифт:
— Здорово, — выдал парень, стоявший ближе всего к нам, он был чуть крупнее остальных и плотоядно уставился на меня. Он говорил медленно, растягивая слова, немного невнятно. Я видела, как его глаза скользили по мне, пока он не перевел придирчивый взгляд на Бена. — Вы потерялись? Не очень-то подходящее местечко, чтобы застрять тут — никогда не знаешь, на какие безумные вещи можешь тут наткнуться.
Двое остальных хихикнули, как будто это было действительно забавно. Бен вежливо кивнул, но его руки и плечи были напряжены, а пальцы по-прежнему лежали на курке дробовика.
— Мы вовсе не потерялись, — ответил он спокойным и ровным голосом. — Просто
Они громко рассмеялись.
— Оох, да вы только послушайте его, весь такой воспитанный и приличный, — подначивал один из них. — Прямо настоящий джентльмен.
— Эй, Бобби, будь повежливей, — сказал главарь с широкой ухмылкой, обращаясь к говорившему. — Они сказали, что пытаются добраться домой, так что давайте-ка поможем им, — он обернулся и улыбнулся мне, голубые глаза сверкали, такие же привлекательные, как и скалящийся волк. — Мы доставим тебя домой, дорогуша. Почему бы тебе не запрыгнуть в грузовик прямо сейчас?
В то же мгновение Бен поднял оружие, как, впрочем, и трое остальных. Я охнула, когда трио смертельно опасных оружейных стволов в один момент были направлены на Бена, который в свою очередь целился в грудь главаря.
Казалось, время остановилось, воздух вокруг нас превратился в кристаллы тишины, которая балансировала на грани хаоса и смерти. Я застыла, неспособная пошевелиться, ошарашенная тем, как быстро ситуация переросла в еще один фильм ужасов. Единственное, что было реально — это стволы, направленные прямо на нас.
— Бен, — прошептала я, кладя руку поверх его руки. У меня дрожали ноги, и холодный пот, вызванный страхом, катился по спине. — Прекрати. Иначе тебя убьют.
— Послушай свою девчонку, парень, — проговорил главарь, ухмыляясь и целясь пистолетом прямо в лицо Бену. — Нас трое, а ты один. Шансы не в твою пользу, — его взгляд переместился на меня, и он головой кивнул в направлении открытой двери грузовика. — Давай забирайся тихо в грузовик, мисси[2], и облегчи задачу вам обоим. Разве что ты мечтаешь через пару секунд увидеть кучу дырок от пуль в своем первоклассном парне.
— Я пойду, — сказала я, обращаясь к ним обоим, хотя мои глаза все еще умоляюще смотрели на Бена. Я чувствовала себя нехорошо, зная, чего они хотели от меня, и что произойдет со мной после того, как я заберусь в грузовик. Но я не могла позволить им застрелить Бена. — Бен, не надо. Пожалуйста. Они убьют тебя.
— Оставайся там, где стоишь, — его голос, низкий и стальной, заставил меня застыть на месте. Он не пошевелился за все время противостояния, и его взгляд ни на секунду не отклонялся от мужчины, который стоял перед ним. — Да, вас трое, — согласился он, все еще удерживая взгляд главаря. — Но я все еще могу убить одного из вас, прежде чем другие выстрелят. Так что шансы и не в вашу пользу, правда? — главарь напрягся, и ствол дробовика переместился вместе с ним, просто чтобы удерживать его в поле зрения. — Ты знаешь, что происходит с теми, кого расстреливают в упор? — поинтересовался Бен ледяным тоном. — Ты будешь похоронен вместе со своим грузовиком, поскольку они никогда не смогут достать из него все твои останки.
— Да пошел ты, — главарь взвел курок на своем пистолете, целясь в лицо Бена. Бен смотрел на него поверх оружия, не двигаясь, даже не дыша, а мое сердце с бешеной силой билось о ребра, и казалось, что я вот-вот умру.
Наконец, главарь медленно поднял вторую руку в успокаивающем жесте.
— Ладно, — спокойно сказал он и опустил оружие. — Полегче, ребята. Расслабьтесь, — он бросил решительный взгляд на двух остальных, и те опустили свое оружие. — Вот что мы сделаем. Давайте сюда ваш рюкзак, набитый всячиной, и мы отправимся своей дорогой. Звучит как честная сделка, не правда ли, ребята?
— Договорились, — тотчас же согласился Бен, не опуская оружия. — Забирайте и проваливайте.
Главарь, не опуская руки, кивнул одному из мужчин, который обошел грузовик и поднял рюкзак с земли. Бен не отводил взгляда и оружия от главаря, который ухмыльнулся нам и скользнул обратно в грузовик, закрыв за собой дверь. За ним последовали и остальные.
— Ладно, я типа премного благодарен, мистер джентльмен, — он ухмыльнулся своим друзьям, которые лазили в рюкзаке и посвистывали от своих находок, набросившись на Twinkies и кексы. — А вы повеселитесь. Отправляйтесь домой к мамочке. Скоро стемнеет.
Грузовик отъехал, снова выбросив из-под колес кучу гравия, оставив после себя отголосок их смеха.
Бен судорожно выдохнул и, наконец, опустил оружие. Я видела, как дрожали его руки, когда он облокотился об ограду, тяжело дыша.
— Зачем ты это сделал? — прошептала я, мое сердце с грохотом стучало в груди. — Тебя могли убить.
— Я не дал им забрать тебя.
Мои ноги дрожали. Я сделала нетвердый шаг в его сторону, а он, вытянув руку, притянул меня к себе. Я чувствовала неистовое биение его сердца сквозь рубашку, обняла его за талию, повиснув на нем, пока страх и адреналин медленно не покинули меня, а мое сердцебиение не пришло в норму. Бен прислонил дробовик к ограде и сжал меня в сильных, почти отчаянных объятиях, чтобы никто не посмел бы оторвать меня от него. Рядом с ним я расслабилась и на какое-то мгновение позволила себе почувствовать себя в безопасности.
— Нам пора, — прошептал он, наконец, отстранившись. — Надо добраться до города до заката.
* * *
Солнце еще не зашло полностью, когда мы сошли с главной автострады на наклонный съезд, ведущий в руины небольшого городка. Вечернее солнце оставляло длинные тени на пустынных улицах и рядах темных, разрушающихся домов, дворики которых поросли бурьяном. Мы миновали дома и улицы, которые однажды должно быть составляли милый небольшой провинциальный городок. Когда-то дворики были ухоженными, а на подъездных дорожках стояли микроавтобусы и минивэны. Я не оставляла попыток обнаружить следы того, что здесь по-прежнему живут люди, но кроме маленького рыжего кота, удравшего в кусты, здесь больше никого не было.
— Что мы ищем? — спросила я Бена, мой голос прозвучал неестественно громко в этом безмолвии. Мрачное, кроваво-красное солнце низко нависло над горизонтом, напоминая воспаленный глаз. Бен нервно взглянул на него, а затем, когда мы добрались до перекрестка, указал на здание. — Что-то вроде этого.
На углу одиноко стояла заправочная станция, окна были разбиты, бензиновые шланги валялись на земле. Мы осторожно приблизились, всматриваясь внутрь сквозь разбитые стекла, но там не было никаких признаков жизни, там вообще было практически пусто. Внутри здания полки были обчищены, на полу было разбросано стекло, большая часть витрин — перевернута. До нас тут побывали другие. Возможно, спасались бегством из города, когда началась эпидемия. Хотя я понятия не имею, знали ли они, куда бежать. К тому времени вирус Красного Легкого был повсюду.