Рассвет Эдема
Шрифт:
Мы оба вздохнули.
— Иди, — сказал Бен, неохотно отстраняясь. — Мне тоже надо кое-что закончить, — он поймал меня за руку, когда я начала отходить. — Сообщишь мне, когда вернется отец с остальными? Иначе мне придется проверять это самому каждые пять минут.
— Конечно.
Он смотрел так, будто снова хотел поцеловать меня, но Сара по-прежнему наблюдала за нами, поэтому он чмокнул меня в щеку и ушел, направляясь в сторону амбара. Я сдержала стон и вернулась на кухню к пыткам консервирования.
* * *
Настал
Напряженная тишина повисла в доме. Все знали, что трое мужчин отправились в город, и сейчас, даже если они все еще не верили в то, что существуют бешеные, по крайней мере, благодаря нам, все начинали нервничать с закатом солнца. Вышеупомянутое солнце сейчас зависло над отдаленными холмами угрожающе низко и с каждой минутой опускалось все ниже и ниже. Миссис Арчер и несколько женщин суетились, готовя ужин, а я заняла себя сервировкой стола, наконец освободившись от моих катастрофических попыток сделать консервы. Но каждые полминуты или около того кто-то выглядывал из окна и смотрел на дорогу в поисках света фар или шума приближающегося двигателя. Ужин прошел в печальной тишине, и после того, как дети и женщины освободили тарелки, некоторые из молодых мужчин стали спорить о том, стоит ли послать поисковую группу. К удивлению, Бен стал их успокаивать, убеждая дать им время до заката, что, если отправиться сейчас, то до темноты никто не успеет вернуться.
Как неприкаянная, которой надо было выбраться из дома, наполненного напряжением, я побрела на крыльцо, подышать прохладным вечерним воздухом. Ветер колыхал траву, свистел среди деревьев, окружающих поле, и я задрожала. Потирая руки, я посмотрела на солнце и увидела лишь половину багрового диска, которая скользила за тучу. И пока я смотрела, неспособная оторвать взгляд, от солнца остался полумесяц, затем крошечная полоса, а затем оно и вовсе исчезло.
— Кайли?
Я подскочила, оборачиваясь на низкий голос. Перед глазами мелькнуло бесформенное цветовое пятно, и мне пришлось несколько раз моргнуть, прежде, чем я смогла увидеть, кто это был.
— Боже, Бен. Подкрадываешься?
— Прости, — он присоединился ко мне возле перил. — Что ты тут делаешь?
— Просто захотелось подышать, — я потерла руки и кивнула, указывая на темнеющее небо, сдерживая дрожь. — Солнце зашло, Бен.
— Я знаю.
— Твой отец все еще не вернулся.
— Я знаю, — он запустил пальцы в волосы, как будто ему было неуютно, как будто было что-то, о чем ему не хотелось говорить мне. И, боюсь, я знала, что он боялся мне сказать.
— Ты отправляешься на их поиски, да?
Бен кивнул.
— Мы сошлись на том, что даем им время до заката, чтобы вернуться, — сказал он, смотря вдаль на оранжевые отсветы там, где только что было солнце. — Но мы не можем оставить их там, даже если мы доберемся до города в полной темноте. Мы должны отправиться на их поиски.
— Ты же знаешь, что я отправляюсь с тобой.
— Кайли…
— И не смей мне вешать лапшу на уши, Бен Арчер, — велела я, глядя прямо на него. — Я врач, и моя обязанность — помогать людям. Что, если кто-то ранен или истекает кровью? Я не собираюсь сидеть здесь и мыть посуду, пока ты отправляешься на встречу с этими существами в одиночку. Так что оставь при себе речи вроде: «Я же мужчина», потому что ты от меня так легко не отделаешься.
Он как будто разрывался между чувствами радости и раздражения.
— Я знаю, — бросил он, встречаясь со мной взглядом. — Я не собирался говорить тебе, чтобы ты осталась здесь. Я уже сказал Дональду и Крису, что ты идешь с нами. Это не то, что я хотел тебе сказать.
— О, — выдохнула я, чувствуя себя немного пристыженной. — Ну… Так что ты тогда хотел сказать?
По какой-то причине, Бен стал еще больше нервничать. Он потер рукой лицо, поморщившись.
— Иисусе, не думал, что это будет так тяжело. Кайли… Я знаю, что мы знакомы недавно, и все вокруг полетело к чертям, и мне, пожалуй, не стоит сейчас и задумываться об этом, но… — он посмотрел себе под ноги, тяжело сглотнул, а затем встретил мой взгляд. — Я хочу знать, собираешься ли ты остаться… со мной.
— С тобой?
— Я остаюсь, Кайли, — отвернувшись, он смотрел на поля, обеими руками опираясь о перила. — Я хочу построить свою жизнь здесь, если смогу, — прошептал он. — Больше никаких побегов или битв с моим прошлым. Я завязал с этим. Отец может высказывать мне сколько ему вздумается, но я остаюсь. Это мой дом.
Я была рада слышать это. Семья была важна для Бена, даже если определенные ее члены весьма усложняли всем жизнь. Но несмотря на напряжение и периодические ссоры, это была крепкая семья, и я была рада, что он нашел свое место, что, наконец-то, был дома.
— Конечно, — продолжил Бен, снова поворачиваясь ко мне: — я не знаю, какие планы у тебя. Однажды ты сказала, что не уверена, что сможешь осесть где-то. И я не буду тебя принуждать к чему бы то ни было, но… Ты можешь остаться здесь, если хочешь, конечно. Со мной.
— Что ты имеешь ввиду?
Мое сердце колотилось в груди. Это звучало почти как предложение, только без полагающихся слов. Я даже не знала, что думать обо всем этом, не то что ответить. Бен хотел построить жизнь вместе… Но не было ли это вызвано тем, что он хотел укрепить семью? Мы так недолго знаем друг друга, едва ли больше недели. Чего на самом деле Бен хотел от меня? И чего на самом деле хотела я от него?
Бен придвинулся ближе, скользя своими руками по моим.
— Кайли, я…
В темноте раздался выстрел.
Мы вздрогнули и настороженно прислушались к отзвуку выстрела. Руки Бена сжались на моих, болезненно сжимая их, но я едва это заметила.
Прозвучало еще несколько выстрелов, резких, лихорадочных. Бен отпустил меня, побежал в дом и выскочил оттуда через мгновение с ружьем. Мое сердце почти выскочило из груди, когда он сбежал с крыльца и бросился к подъездной дороге. После непродолжительных сомнений, я последовала за ним.
— Кайли, возвращайся в дом! — взревел он, бросив на меня взгляд через плечо. Я проигнорировала его, и он развернулся с напряженным выражением лица, снова схватив меня за руку.
— Нет! — резко крикнула я, прежде чем он успел что-то сказать. — Я иду с тобой, так что не трать напрасно время, убеждая меня в обратном.
Его глаза потемнели, а затем снова раздались выстрелы, на этот раз ближе, а за ними — крики боли. Бен бросил на меня последний разозленный взгляд и снова поспешил по подъездной дороге, а я последовала по пятам за ним.