Рассвет над Майдманом
Шрифт:
— Так что же мешает нам сейчас поступить так же?
— Ну, орков тогда насчитали в сто раз меньше, это во-первых. А во-вторых, не успеет наша конница выйти на расстояние удара, как мохнатые укроются за повозками, которыми окружили лагерь, и мы поменяемся местами. Вот только выковыривать их из-за забора у нас не хватит ни сил, ни таранов.
— Так что же, нам тут так и стоять, пока они город грабят?
— За город они примутся после нас. Тем более что, считая по головам, у нас равенство. А еще мой прадед говорил, что один орочий солдат стоит пяти наших.
Оруженосец поежился и еще раз огляделся вокруг. Только он и барон сидели на конях, остальные дружинники выстроились перед
— Сэр Гарлет, а их шаманы нам не помешают?
— Нет, мальчик. В прошлую великую войну, когда их Повелителя вколотили в землю, остатки магов захоронили в этих землях множество артефактов, которые нарушают магию нелюдей, хоть орков, хоть эльфов, хоть еще кого. Так, покамлать, да костер разжечь в дождь — вот и все, что они могут. Поэтому, постарайся не поймать стрелу, а уж шаманов оставь богам.
Барон подтянул ремешок шлема и привстал в стременах.
— Калдор, готовь лучников, эти мерзавцы всего в шести сотнях шагов!
Сотник кивнул головой и зычно стал раздавать приказы.
— Ну что же, в этот раз зверьков хватит на всех…
Один из вождей выводил клан следом за уже устремившимися на врагов Дикими.
— Вам — правый фланг! — оскалился он грузно бегущим гвардейцам Разделенных. — Там разведка видела сплошь закованных пехотинцев. Мы прикроем вас слева, за вами следом пойдут пять сотен Болотных жаб.
— Вы их там не сожрите до нас! — усмехнулся в ответ командир гвардии, огромный орк в черной тусклой броне.
— Дрыхните больше, и не достанется! — захохотал вождь и рванул коня вперед.
— Вперед, дармоеды, вперед! Наши трофеи там! — гвардия с уханьем разобрала строй и побежала следом за уносящимися конниками. Разрисованные зелеными красками, за ними кучей затопали Болотные жабы, известные скандальным нравом и необузданностью.
— Грум! Грум! Грум! — гремело над полем, медленно затягиваемым пылью. Орда переходила с шага на бег и набирала скорость для таранного удара.
— Матушка водица, спаси и сохрани, я твои воды хранить буду от родника до переката, от малого ключа до великого моря… — старик в кольчуге посеревшими губами шептал молитву, трясущимися руками направляя копье в сторону накатывающейся волны из огромных тел, слившихся в одно целое. Два ряда ополченцев, преклонив колени, стояли за щитами перед основной массой правого фланга. Те, кто копьями и телами должны будут сбить первую волну атакующих, вжимаются за щитами, чувствуя всем телом содрогание земли. Зашелестели над головами стрелы и поймали в верхней точке полета первые лучи солнца, сверкнули наконечниками и упали на головы мчащихся орков. Но не видно старику из-под великоватого шлема, упал ли кто из всадников, каждый из которых шире его вдвое. Только рычащий вал несется навстречу, все наращивая и наращивая бег.
Донг! Дружно хлопнули тяжелые арбалеты и мелькнули тела, вырванные из набегающей волны. Торопливо заскрипели вороты, натягивая тугие полосы и звенящие тетивы. Стрелы сыпались ниже, изредка пятная уже хорошо различимые тела орков. Страшно закричал кто-то сзади, поймав ответный летучий подарок, и старик присел за щитом,
Громыхнуло по всему полю: гулко и кроваво. Первая волна орков накатила на правый фланг и центр, смешавшись там в кучу с выставленными ополченцами. Стоящие за выдвинутыми рядами люди шагнули вперед и смяли пытающихся подняться орков. Через головы ударили второй раз арбалеты, вышибая всадников со второй волны нападающих, но основная масса неудержимо домчалась («мчалась к сцепившимся в схватке…») до сцепившихся в схватке, и вся передняя линия обороны превратилась в отчаянно рубящуюся кашу.
На левом фланге закованная в сталь цепочка пехоты сначала смешала ряды первой волны орков, оставив их разгром дружине Клохорайна, сами же выдвинулись вперед и сцепились со следующими отрядами. Здесь сильно помогли лучники наемников. Их дальнобойные луки сильно уменьшили ряды нападающих, а потом прекрасно подготовленные стрелки стали ссаживать орков с коней по всему левому флангу. Сами четыре тысячи закованных в броню пехотинцев ощетинились длинными копьями и слаженно отбивались от наседающих врагов, быстро закрывая появляющиеся бреши свежими силами из задних рядов.
Не прошло и десяти минут с начала битвы, как уже рубились по всему фронту, вытаптывая траву, обильно залитую кровью. Под непрекращающимися ударами центр людей медленно отступал назад, но фланги держались отчаянно. Орки рубили налево и направо, иногда одним ударом разделяя противника напополам, разламывая щиты и проламывая шлемы. В ответ их поднимали на копья, отрубали лапы и вспарывали животы. Задние ряды ополчения и солдат прикрывались щитами от непрекращающегося дождя стрел. В ответ арбалетчики и лучники выискивали любые щели перед собой и метили в глаза и слабо защищенные части тел. Несмотря на преимущество в силе, орки сильно проигрывали в вооружении, слабо прикрытые кожаными доспехами у большинства воинов, они получали страшные удары от закаленной стали, становились легкой добычей для стрел.. Обе стороны рвали друг друга отчаянно, но пока ни те, ни другие не получали явного преимущества.
— Милорд, как вы?!
— Все нормально, мой мальчик, все нормально!
— У вас все лицо слева в крови!
— Что?! А, это! Ерунда!.. Да куда ж ты лезешь! Сотник, свежих людей правее, вон их десяток по нашим головам идет!
— О, боги!
— Что случилось?!
— Орки врубились в наемников! Вон, их закованные рожи уже среди правой тысячи!
— Если они прорвутся, ударят нам в фланг! Молись, чтобы наемники удержались!
Гвардия Разделенных перебралась через вал тел и ударила по пехоте свежими силами. Сталь ударила о сталь, броня сошлись с броней. Первые ряды левого фланга человеческой армии смяли. Не считаясь с потерями, прекрасно вооруженные Северные гвардейцы прорывались вперед, уничтожая все на своем пути. За ними следом шли почти голые Болотные жабы, добивая раненых. В первой тысяче орки пробились до лучников и устроили резню. Остатки трех тысяч успели перегруппироваться, отбиваясь от наседающего врага и перебрасывая лучников подальше от беспощадных ятаганов противника. После чего сомкнувшиеся ряды наемников медленно стали пятиться назад, оставляя после себя залитые кровью тела в разбитых доспехах.