Ратибор. Окталогия
Шрифт:
– Хм… Готов тебе пообещать только те трофеи, что мы с Миркой и Яромиром добыли. А вот за остальные ручаться не буду. Мало ли кто где из воинов по кармашкам распихал-то, по сусекам?.. Могу только попробовать достать, клич там пустить, но без гарантии, сама понимаешь…
– Понимаю. Меня это устраивает! Только учти вот чего, когда эти сокровища собирать будешь: они мне нужны не для того, чтобы на шею вешать да любоваться ожерельками из них при свете луны! Против Мельванеса они понадобятся, понимаешь?! Зелье из них сварганить можно, мощи – невероятной!
– Я тебя услышал, почтеннейшая! Сделаем всё, что в наших силах.
– Хорошо. И ещё, мне понадобится полный доступ в библиотеку Мирграда, к её архивам. Свитки надобно древние просмотреть… Вы даже себе
– Не вижу проблем, старая, организуем! Мы договорились? – Ратибор выжидательно таращился на ворожею.
– Договорились, молодой! Только тогда нам лучше не затягивать с возвращением в Мирград! Сейчас, – Благана не спеша, бережно убрала ценный свёрток в один из двух здоровенных боковых карманов, что был у неё в сарафане, – я к себе пойду. Надо кое-что приготовить да собрать, ну а завтра спозаранку уже выходить нужно! Медлить нельзя! То, что я замыслила, времени требует!
– А что ты замыслила, высокочтимая? – не удержался полюбопытствовать Емельян.
– Пиши лучше летопись свою, не отвлекайся и не лезь туда, где ничего не соображаешь, белобрысик, – едко крякнула Благана, после чего взглянула на Ратибора: – Встречаемся утром, как петухи закукарекают, у входа в «Дальнюю дорогу» или тут же, идёт?
– Идёт! Тогда до завтра! – Ратибор хлопнул по столу, чуть не развалив его при этом, и поднялся. – А сейчас потопаю я, хозяина на бадью с водицей напрягу малёха. Нужно ополоснуться, кровушку после драки с себя смыть… А то подсохла уже. Приятного мало, скажу я вам… – с этими словами Ратибор пошёл разыскивать Мефодия, который был очень занят тем, что подсчитывал, сколько же можно выручить за принадлежавших ранее варградцам пару десятков добрых рысаков, что свалились ему в собственность, как снег на голову.
– Тебе не привыкать, косолапый, – буркнул тем временем Емельян и прокричал вслед направлявшейся к выходу из таверны Благане: – А как же история о нашем приключении в Забытых пустошах? Кто-то хотел вроде послушать…
– Завтра в пути языком потреплешь вдоволь, не волнуйся… – торопливо проворчала в ответ ворожея и спешно покинула «Дальнюю дорогу».
* * *
Тем же вечером Емельян с Ратибором за ужином лениво обсуждали, что же им всё-таки делать с Лучезаром. Тела его воинов местные убрали из корчмы, и лишь подсохшие, въевшиеся в пол да столы с лавками и стульями лужицы крови, которые уже было ничем не оттереть, напоминали о дневном происшествии и вызывали ненужные вопросы у постояльцев, забивших собой ближе к ночи зал трактира. Но Мефодию приходилось не впервой отшучиваться на эту тему; вот и сейчас он с широкой улыбкой вещал всем любопытствующим сочинённую на ходу историю о том, какой, оказывается, его кабак несчастливый для разного рода лиходеев, что заваливаются в него со злыми намерениями. Мир ведь не без добрых людей; на каждую шайку разбойников всегда свой дровосек найдётся!
– Кто с топориком к нам придёт, – вдохновенно вещал хозяин «Дальней дороги», – тому мы его в задницу и запихаем!.. Так выпьем же за… дружбу! – собравшийся было произнести тост в честь Ратибора Мефодий резко передумал это делать, ибо столкнулся взглядом с рыжим богатырём, который едва заметно покачал ему отрицательно головой. Чего молодой гигант никогда не умел, так это принимать похвалу.
– Так что, всё-таки отпускаем Лучезара? – Емельян, лениво догрызая очередную голень цыплёнка, взглянул на Ратибора, сидевшего рядом и не спеша потягивающего свой любимый квас.
– Угу, завтра поутру пущай катится на все четыре стороны. Будет нашими глазами и ушами в Варграде.
– Ты его проведал хоть? Живой?
– Да, всё нормально. Напоил, накормил…
– На горшок усадил? – Емельян ехидно прищурился.
– Ты меня со своей нянькой не путай, Емеля, – буркнул задумчиво рыжебородый витязь. – Ради такого дела, конечно, развязал я его; сам сходил. Потом назад спеленал, естественно. Ночку пусть ещё связанным побудет, а то у него могут возникнуть какие-нибудь влажные фантазии вроде той, чтобы попробовать нас во сне зажмурить… Придётся тогда ему башку открутить, чего бы очень не хотелось делать… Пленник-то – ценнее некуда! Свезло нам крупно, что всё так обернулось!
– А ты уверен, что Кулбах в живых оставит своего родного братца после того, как узнает, что тот лишился двадцатки бойцов и сундука с золотом?..
– А вот это, Емеля, уже не наши проблемы! Пущай выкручивается как хочет! Всё, хорош воздух сотрясать попусту, давай догрызай свою птичку да потопали на боковую, завтра в путь-дорогу.
– Ратик, у нас в каморке ведь две кровати?
– Ну?
– Так нас же трое! Ну, если Лучезара ещё считать. Как мы расположимся…
– На полу ляжет наш замотанный в кокон мотылёк! Покряхтит ноченьку, посопит да переживёт уж как-нибудь, ничего с ним не случится! А то ишь, взяли моду, на перинах пуховых телеса свои нежить! – проворчал Ратибор поднимаясь. – Будь моя воля, я б всех этих чудаков великокняжеских, кто возомнил, что у них кровь голубая по жилам течёт, в хлеву бы запер на денёк-другой! Узнали бы хоть тогда, откуда молоко да мясо у них на столах берутся… Всё, Емеля, я наверх. Не зависай тут.
– Да я тоже уже топаю, подожди… – Емельян спешно смолотил своего цыплёнка, после чего двое друзей расплатились с Мефодием за ужин да пошли к себе в комнату. Завтра их ждал новый день. И новые приключения.
Глава 7
На обратном пути…
Таверна «Дальняя дорога». Раннее утро
– Я могу идти? – Лучезар, от души рыгнув, отодвинул от себя тарелку с обглоданными косточками перепёлки, что только-только споро умял в одну рожу, и кинул тоскливый взгляд на Ратибора. – Можно, ась?..
– Можно. Гуляй давай… – буркнул ему молодой исполин, неспешно уплетая оленью голяшку, которую специально для него приготовил также проснувшийся ни свет ни заря Мефодий, заранее успевший похлопотать о завтраке для отбывающих в дорогу странников.
Ратибор, Емельян и Лучезар сидели за одним из столиков в углу кабака и не спеша трапезничали. Освободив своего пленника от пут, все трое спустились в зал и решили в ожидании ворожеи перекусить на дорожку. В столь раннее утро обычно было шаром покати в «Дальней дороге». Но в этот раз, помимо собиравшихся в дорогу путников, в другом конце заведения отдыхали ещё с десяток подозрительных типов, нет-нет да бросающих любопытные взоры на стоящий рядом с рыжим богатырём туго набитый холщовый мешок, куда Ратибор с Емельяном пересыпали содержимое захваченного у варгов сундука. Мелодичный перезвон, раздавшийся из куля с монетами, когда друзья проходили мимо, явно заинтересовал отдыхающих лиходеев; хоть те и делали вид, будто ничего не расслышали, но получалось это у них из рук вон плохо.
– Будьте осторожны, – шепнул приятелям Мефодий, подошедший с кувшинчиком свежей ряженки, которую споро разлил по трём кружкам, стоящим перед отбывающими, – эта десятка мордатых, что на вас косится, – тёмные личности! Третий раз их наблюдаю тут. Первые два ничем хорошим не заканчивались для моих постояльцев. Схема одна: дожидаются того, кто спозаранку отправляется в путь, после чего чуть попозже трогаются следом. Ну а далее, как вы понимаете, пара купцов с телегами, что выехали ранее, до места назначения не добрались. Пропали без вести, скажем так… Хотя если порыскать по канавам вдоль обочины да близлежащим лесочкам, есть подозрение, что, может, и найдётся пропажа. В виде костей полусгнивших… И это только из моего заведения двое сгинуло, по всему же Кривому тракту, по слухам, за последние месяца три уже с десяток исчезновений! Явно кто-то шурует, дерзкий и наглый! Людей, главное, почём зря губит!.. Купеческие гильдии Борграда и Мирграда, где это видано, объединились и назначили щедрую награду за головы тех негодяев, что их собратьев по дороге отлавливают, так что не теряйте бдительности в пути!