Равновесие. Люди Поднебесья
Шрифт:
Когда, к великому удовольствию Виктора, тоннель закончился и они вылетели в чистое светло-голубое небо, облако перестало трястись и плавно заскользило по небосклону, оставляя позади причудливую страну гор, надежно спрятанную огромной серой тучей, скрывающей в себе ослепительный замок Соф.
Придя в себя от бешеной гонки по тоннелю, Виктор расслабил руки, сжимавшие поручни, и, откинувшись на спинку кресла, спросил:
– Что это был за карлик, Сиа? – он уже начинал свыкаться со странными именами Людей Поднебесья.
– Это не карлик, – звонко засмеялась Сиа. – Это элементаль Воздуха.
Она вместе с креслом повернулась к Виктору лицом и, перестав смеяться, продолжала:
– Воздушные элементали прислуживают фламеннам с незапамятных времен. У каждого фламенна есть два, а то и три элементаля. Они помогают нам
Они пролетали над океаном, неустанно гнавшим волны в нескончаемую ширь горизонта. Казалось, ничего не было: ни замка в огромной серой туче, ни Магистров, ни этого дьявольского тоннеля, ни огромных величественных желтых птиц, ни смешного хрипловатого карлика. Ничего, кроме синего бушующего пространства внизу и спокойного нежно-голубого наверху.
Оторвавшись от созерцания горизонта, примиряющего разгневанный океан с мирным невозмутимым небом, Сиа продолжила:
– Фррег служит у меня, сколько я себя помню. Отец говорил, что он участвовал в Великой войне и проявил себя как настоящий герой! Он с легкостью в одиночку мог справиться с тремя-четырьмя элементалями Земли! Шутя мог задуть двух-трех элементалей Огня! Но Фррег не любит говорить о тех временах. Ему больно вспоминать погибших друзей-элементалей, погибших Магистров. Он всегда найдет предлог, чтобы улизнуть от вопросов о Великой войне, и сразу же переведет разговор на другую тему, – печально вздохнула она. – Но по натуре своей он весельчак, любит петь, веселиться сам и веселить других. А еще он большой хитрец и страшный подлиза, – улыбнулась Сиа.
– Это я заметил, – сказал Виктор, и они дружно рассмеялись, вспомнив явление Фррега перед их отлетом из замка.
– Скажите, а как вам удается управлять облаком? – нерешительно спросил Виктор.
– Во-первых, я думаю, мы вполне можем перейти на «ты». Если только вы, господин Вет, не возражаете, – она сделала нечто вроде реверанса, откинув хвостик назад и забавно склонившись в поклоне.
Виктор улыбнулся и кивнул в знак согласия.
– Во-вторых, это не обычное облако, скорее, это небольшой корабль, который выглядит как облако. Его вырастил для меня Фррег. Когда он поймал его, а вернее, ее, потому как это Экла, – Сиа нежно погладила облако, отчего оно сначала съежилось, а растянувшись до прежних размеров, слегка подскочило вверх. – Девочка моя, – ласково сказала Сиа. – Так вот, когда Фррег поймал ее, она была крохотным комочком, такая нежная-нежная, мне тогда тоже хотелось ее съесть, – рассмеялась Сиа и многозначительно посмотрела на Виктора. – Потом Фррег долго ухаживал за ней, пока она не подросла и не набралась сил. Он так с ней намучился! То она грустила, и он выплясывал перед ней какой-то им двоим известный танец, корча при этом рожицы, чем приводил ее в неописуемый восторг. То ей было холодно, и он укрывал ее другими облаками. То она хотела пить, и он мчался поливать ее. Ни днем, ни ночью не было ему покоя! А когда она подросла, Фррег отправил ее к Магистру Тулу, который и научил Эклу всему, что она умеет. Точно не знаю, как она устроена, но она понимает меня, а я ее, поэтому летать на ней не так уж сложно, – закончила свой рассказ Сиа.
Они летели и летели, океан пропал из виду, под ними золотились бескрайние поля, прорезанные редким лесом и темными лентами дорог. Стали появляться небольшие деревушки, затянутые смогом города, и снова поля… Но в этот раз они не видели всего великолепия, раскинувшегося у них под ногами. Виктор задавал вопрос за вопросом, а Сиа терпеливо рассказывала ему все, что знала об облаках, о Поднебесье, о фламеннах и элементалях, о Магистрах и обо всем, о чем он успел ее расспросить.
Так незаметно для себя они добрались до той самой полянки в центре парка, на которой Виктор еще совсем недавно лежал и придумывал конструкцию нового летательного аппарата под названием «облаколет».
Облако, как и в прошлый раз, опустилось до самой земли. На лужайке по-прежнему пытались запустить воздушного змея друзья Виктора. Все было так, как будто он никуда не улетал, а просто замечтался, лежа в траве, если бы не Сиа и не облако, на котором он сидел.
Обручи, опоясывающие Виктора, втянулись обратно в кресло, он встал и, взявшись за край облака, легко спрыгнул на траву.
– Пока! Приходи на эту поляну завтра ровно в два часа по вашему времени, мы будем тебя ждать, – Сиа улыбнулась и еще раз потрепала облако за краешек. – И помни!
Она взмахнула рукой, и Виктор услышал голос Верховного Магистра фламеннов: «Никогда и ни под каким предлогом ты не должен уезжать из своего города. Ни один смертный, кроме тебя, не должен знать о существовании Людей Поднебесья».
Голос стих, Сиа, улыбаясь, смотрела на Виктора с медленно ползущего вверх облака.
– До завтра! – крикнул он ей, наблюдая, как облако, поднявшись чуть выше макушек гигантских деревьев, начало понемногу удаляться, унося с собой девочку-джинна.
Виктор прилег на траву в том самом месте, где недавно познакомился с «разговаривающим облаком», и еще долго лежал, наблюдая, как Сиа на своей Экле исчезает за горизонтом.
Глава 5. Вихрь
– Виктор! Иди к нам, что ты там разлегся? – со стороны лужайки к Виктору приближался высокий паренек со смешным курносым носом, квадратным подбородком и копной рыжих волос.
Виктор вздрогнул, помотал головой и, оторвав взгляд от небольшой точки, в которую превратилось облако, уносящее с собой Сиа, окончательно вернулся на землю.
– Ну что ты валяешься здесь целый час?! Мы там змея запускаем, – почти прокричал обладатель смешного носа. – Только он не летит почему-то.
– Целый час?! – Ты хочешь сказать, что я здесь… м-м… лежу всего лишь час? То есть что я весь этот час… м-м… был здесь?!
– Ну да, а где же еще ты мог быть? – посмотрев на Виктора так, как будто он не в своем уме, ответил рыжеволосый паренек.
– Да, наверное, ты прав, – сказал Виктор, вспомнив про предостережения Верховного Магистра фламеннов. Он посмотрел на часы. Они показывали четверть седьмого!
«Невероятно!» – подумал Виктор, прикладывая часы к уху, чтобы убедиться, что они не остановились. Получается, что за какой-то час с небольшим он успел прокатиться на облаке до замка Соф, познакомиться с Магистрами, выслушать довольно продолжительное повествование Элрита, поболтать с причудливым элементалем и вернуться обратно! Он полагал, что только в замке провел гораздо больше времени, не говоря уже о перелетах! Да и потом, Роберт утверждает, что все это время он находился здесь, на поляне, и никуда отсюда не отлучался! Что было в принципе невозможно!
– Может, хватит валяться? Пойдем, вместе попробуем запустить этого треклятого змея! – прервал его размышления звонкий голос Роберта.
– Змея?! – непонимающе спросил Виктор. – Ах, да, змея! Извини, давай не сегодня. Сегодня не получится, да и ветра почти нет, как ты собираешься его запустить? Самим в него дуть, что ли? И вообще, что-то я устал, да и домой пора, скоро мама будет звать к ужину.
Отделавшись таким образом от ничего не понимающего товарища, Виктор оставил его стоять с полураскрытым от удивления ртом на поляне, а сам поднялся и не спеша побрел по тенистой аллее в сторону дома.