Раз, два - пряжку застегни
Шрифт:
– Да?
– Это случилось, когда дядя Элистер в предпоследний раз был у дантиста – три месяца назад. Я поехала с ним на Куин-Шарлотт-стрит в «Роллсе», чтобы потом съездить к друзьям в Риджентс-парк и вернуться за дядей. Мы остановились у дома номер 58, дядя вышел из машины, и как раз в этот момент из дома вышла какая-то женщина средних лет с нелепой прической и довольно претенциозно одетая. Она направилась прямо к дяде и сказала (голос Джейн Оливеры стал скрипучим): «О, мистер Блант, конечно, вы меня не помните!» По дядиному лицу я поняла, что он действительно
– Я никогда не запоминаю лица, – вздохнул Элистер Блант. – Все это говорят…
– Дядя сделал притворно-вежливое лицо, которое не способно обмануть и ребенка, – оно мне хорошо знакомо, – продолжала Джейн, – и произнес абсолютно неубедительным тоном: «Да… э-э… разумеется, припоминаю…» Тогда эта ужасная женщина сказала: «Я была близкой подругой вашей жены».
– Они всегда так говорят, – с печальной улыбкой вставил Элистер Блант. – И это всегда оканчивается одинаково – пожертвованием на то или на другое. В тот раз я отделался пятью фунтами на миссию «Зенана».
– Она действительно знала вашу жену?
– Ну, упоминание о миссии «Зенана» навело меня на мысль, что они могли познакомиться в Индии. Мы были там лет десять назад. Но, конечно, она не была близкой подругой моей жены, иначе я бы об этом знал. Возможно, познакомилась с ней на каком-нибудь приеме.
– Я не верю, что она вообще была знакома с тетей Ребеккой, – заявила Джейн Оливера. – По-моему, это был просто предлог, чтобы заговорить с тобой.
– Вполне возможно, – терпеливо произнес Элистер Блант.
– Мне показалось странным то, как она пыталась навязаться тебе в знакомые, дядя, – сказала Джейн.
– Ей просто нужно было пожертвование, – столь же терпеливо объяснил Элистер Блант.
– А она не пыталась продолжить знакомство? – спросил Пуаро.
Блант покачал головой:
– Больше я о ней не думал. Я даже не вспомнил ее имени, пока Джейн не увидела его в газете.
– Ну, мне показалось, мсье Пуаро следует об этом знать, – не слишком убедительно промолвила Джейн.
– Благодарю вас, мадемуазель, – вежливо отозвался Пуаро и обернулся к банкиру. – Не стану отнимать у вас время, мистер Блант. Вы занятой человек.
– Я спущусь вместе с вами, – быстро сказала Джейн.
Пуаро улыбнулся в усы.
На первом этаже Джейн внезапно остановилась.
– Пройдемте сюда, – сказала она.
Они вошли в маленькую комнату, соседнюю с холлом.
Джейн повернулась к нему:
– Что вы имели в виду, сказав по телефону, что ожидали моего звонка?
Пуаро с улыбкой развел руками:
– Только это, мадемуазель. Я ожидал звонка от вас – и вы позвонили.
– Вы хотите сказать, будто знали, что я позвоню насчет этой Сейнсбери Сил?
Пуаро покачал головой:
– Это был только предлог. В случае необходимости вы могли изобрести что-нибудь еще.
– Какого черта я должна была звонить вам?
– А почему вы сообщили об этой встрече с мисс Сейнсбери Сил мне, а не в Скотленд-Ярд? Это было бы более естественно.
– Ладно, мистер Всезнайка, как много вам известно?
– Мне известно, что вы интересуетесь
Джейн так побледнела, что это испугало Пуаро. Он не ожидал, что ее загорелая кожа способна принять такой зеленоватый оттенок.
– Вы вызвали меня сюда сегодня, – спокойно продолжал он, – чтобы выкачать из меня – кажется, так говорят, верно? – да, выкачать из меня сведения о мистере Хауарде Рейксе.
– А кто это такой? – спросила Джейн Оливера, но ее увертка успеха не имела.
– Вам не понадобится ничего из меня выкачивать, мадемуазель, – продолжал Пуаро. – Я расскажу вам все, что знаю, – вернее, о чем догадываюсь. Когда мы с инспектором Джеппом впервые пришли сюда, вы были испуганы и встревожены при виде нас. Вы подумали, что с вашим дядей что-то случилось. Почему?
– Ну, с таким человеком, как он, всякое может случиться. Однажды, после герцословацкого [15] займа, ему прислали по почте бомбу. И он получает много писем с угрозами.
– Старший инспектор Джепп сообщил вам, что некий дантист, мистер Морли, был застрелен. Возможно, вы помните ваш ответ. Вы сказали: «Но это абсурд!»
Джейн закусила губу.
– В самом деле? Тогда это абсурдно с моей стороны, верно?
– Это было весьма любопытное замечание, мадемуазель. Из него ясно, что вы знали о существовании мистера Морли и ожидали, что произойдет нечто – не с ним самим, но, возможно, в его доме.
15
Герцословакия – вымышленное автором государство на Балканах, с которым связаны события романа «Тайна замка Чимниз».
– Вам нравится сочинять истории, не так ли?
Пуаро не обратил на ее слова внимания.
– Вы ожидали – вернее, боялись – какого-то события в доме мистера Морли. Вы опасались чего-то, что могло случиться с вашим дядей. Но если так, то вам должно быть известно больше, чем нам. Я подумал о людях, которые в тот день были в доме мистера Морли, и сразу ухватился за одну личность, которая могла иметь к вам отношение, – молодого американца, мистера Хауарда Рейкса.
– Прямо роман с продолжением! Какие волнующие события разыграются в следующей главе?
– Я отправился повидать мистера Хауарда Рейкса. Он опасный, но привлекательный молодой человек…
Пуаро сделал выразительную паузу.
– Он действительно таков, – задумчиво промолвила Джейн и внезапно улыбнулась. – Ладно! Ваша взяла! Я была смертельно напугана! – Она доверчиво склонилась к детективу. – Вы не из тех, кого можно одурачить, мсье Пуаро. Лучше я сама все вам расскажу, иначе вы будете вынюхивать, пока все не разузнаете. Я люблю Хауарда Рейкса. Я без ума от него. Моя мать привезла меня сюда, отчасти чтобы разлучить нас, а отчасти в надежде, что дядя Элистер воспылает ко мне родственными чувствами и завещает мне свои деньги.