Разлом. Том 2
Шрифт:
— В этот раз победа будет на нашей стороне, — Даэрон сжал кулак и твёрдо посмотрел мне в глаза.
— На его стороне сильнейшие маги, собиратели…
— А на нашей друиды.
— Да, но нужно что-то ещё… что-то такое, что точно перевесит чашу весов в нашу сторону.
Тихий стук в дверь оборвал наш разговор. В комнату неуверенно заглянула Алариэль и хотела было удалиться, как только заметила, что я не один. Даэрон же, хитрый лис, тут же сориентировался, легонько мне поклонился, сверкая повеселевшими глазами, и со словами «оставлю вас одних» вышел из комнаты.
Девушка
Я посмотрел на изящный женский стан и взгляд, направленный в никуда. Она выглядела такой хрупкой. Но я знаю, это впечатление обманчиво. Магия не поселится в ненадежном сосуде. А что ещё в ее образе может обманывать меня? Может ли кажущаяся открытость скрывать ее коварство?
Но вместо выказывания каких-либо притязаний на престол, она произнесла совсем другое.
— Я не успела поблагодарить тебя за спасение… реальность так быстро закружила нас.
Она застала меня врасплох и тщательно завуалировать удивление, проступившие на моем лице, не удалось. Эли прочитала реакцию и легонько улыбнулась, отводя взгляд в сторону.
— Неужели ты решил, будто я не ценю то, что ты сделал для меня?
— Ты неправильно меня поняла, — устало выдохнул я, отодвигая свечи в стороны и дозволяя карте по инерции свернуться большущим свитком. — Просто благодарность — последнее в списке тем, подлежащих обсуждению.
— Интересно, и что же возглавляет твой список?
— Скажем, как давно ты поняла кто я такой и почему об этом молчала?
— Если бы сказала, ты разве поверил бы мне? Ты даже не согласился на пророчество об освободителе, забыл? — добродушно улыбнулась Эли, расправляя на коленях ткань платья.
— А что насчёт гончих? Сегодня ты колдовала, значит твой след вскоре возьмут.
Теперь на ее лице играла лисья улыбка и эти глаза с поволокой…
— Они найдут меня только если я сама этого захочу.
— Вот как, — я сложил руки на груди и встал напротив девушки. Она взгляд не отвела, глядела на меня открыто и так честно, что я вдруг усомнился в собственной адекватности. Это она-то коварная? Умная, хитрая — да. Но не коварная. Злого умысла в ней ни капли.
— Ты специально попалась тем гончим, дабы затащить меня в Аваллон… Была уверена, что я отправлюсь тебя спасать?
Алариэль заправила за ухо локон и, обождав несколько секунд, призналась:
— Я на то уповала. Ведь ты человек слова, а мы заключили сделку. Я не сомневалась, что ты придёшь за мной.
— Ты очень рисковала. Обычный человек без магии и особых знаний разве мог бы попасть в Аваллон самостоятельно?
— А ты не обычный человек, Рик. Я надеялась, верила и… ждала.
— Ждала? — переспросил я то слово, на котором женский голос легонько просел. То ли от прохладных ветров, то ли от волнения…
Алариэль с опозданием прикусила губу, как бы наказывая себя за излишнюю откровенность, но забирать слова назад не стала. Вздёрнула подбородок вверх и сверкнула истинно прекрасными глазами в тусклом свете свечей.
— А что в этом удивительного?
Ответа у меня на нашлось. Все удивительно. Начиная с того, что она ни капли не держалась за своё положение наследницы целой империи, до готовности принести себя в жертву, лишь бы я вспомнил о своём происхождении.
Не знаю, что на меня нашло в тот момент, но преодолеть ее притяжение было невозможно. Добрый взгляд и лёгкая улыбка влекли, и я ведомый неизвестными порывами коснулся пальцами ее скулы. Эли слегка вздрогнула, как от малюсенького статического разряда, прикрыла глаза и мягкой щекой доверчиво прильнула к моей ладони.
— Завтра я возвращаюсь домой, ты пойдёшь со мной?
— Я думала твой дом здесь, — тихо заметила она, вглядываясь мне в глаза. Что-то она там явно желала рассмотреть или прочитать. Я и сам дважды ловлю себя на том, что не этот мир считаю своим домом.
— Ты снова не отвечаешь мне на вопрос, прям как тогда в Рэйне перед своим уходом с ярлом, — вздохнул я и убрал руку от ее лица.
— Разве с моей стороны было бы честно остаться тогда с тобой? Позволить жить спокойно и порасти мхом? — удивлённый излом бровей добавил ее обливку каплю иронии. Мол, сам подумай чего бы ты лишился согласись я на такое предложение. И ведь она права. Только прежде я оценивал ее поступок иначе. Вначале, как попытку спастись от гончих, потом, когда узнал кто она, как нежелание связывать себя с простаком, а теперь… Теперь ее мотивы казались мне куда более глубокими и продуманными. Быть может, даже в какой-то мере самоотверженными. Не оправдай я ее ожиданий, какая жизнь бы тогда ждала мятежную принцессу? И тем не менее, она на это пошла. Ради меня.
Мое молчаливое осмысление сказанного ее немного забавляло. Она пристально наблюдала за мной с легкой улыбкой и не дождавшись от меня хоть какого-то ответа, заговорила сама.
— Тогда меня просил остаться Рюрик. Воин, чья душа заплутала в мирах. Человек, не подозревавший о своём истинном происхождении. И он бы был счастлив согласись я на его предложение. Но сейчас ты Альдерик Элий второй, прямой потомок Тиберия и законный наследник престола. А я дочь твоего злейшего врага и убийцы отца. Согласись, не самая удачная партия для будущего императора, — на этих словах она отвела взгляд в сторону и тут же вернула обратно, словно сказанное ее ничуть не трогало. — Я сохранила тебе право выбора, Рик.
Ее слова секли холодной логикой. Спокойный голос и сдержанный вид, без всяких сомнений достойный истинной королевы, расписывал шахматную партию, которую она ловко разыграла в одиночку. Партию, в которой не нашлось места порывам чувств, только ледяной расчет. Но кое-что все-таки было. Кое-где принцесса прокололась.
— Когда ты поняла кто я?
— Какое это имеет значение?
— До или после Разлома?
— Не понимаю зачем тебе это знать, — упрямилась она и впервые за время нашего разговора спрятала взгляд.