Разорванная клятва
Шрифт:
Как Бакус и предсказывал, они прошли мимо какого-то заведения под открытым небом, где собралась целая толпа. А в центре находились Каменный Слизень и Мёртвая Голова и явно рассказывали о своих вчерашних героических приключениях. Все вокруг слушали их с восторженным придыханием, и Голове то и дело наливали что-то из чёрной пузатой бутыли, а Слизню постоянно подкладывали миску с каким-то золотистым кормом, который, судя по шевелению, был живым. Нехотя, с каплей уважения Сареф обратил внимание, что Архитектор в этой ярмарке тщеславия участия принимать не пожелал.
Никакого упоминания Сарефа, разумеется, не было. Что вполне логично укладывалось в общую стратегию поведения, когда абсолютно все встреченные монстры делают вид, что понятия не имеют, что где-то здесь бродит живой. Правда, когда героев спросили, что же хаоситы здесь делали и почему напали, Голова закашлялся (и это скелет-то) и поспешно перевёл разговор на другую тему.
Спустя ещё пять минут ходьбы Бакус осторожно сказал:
— Ты… довольно легко это воспринял.
— Что именно? — Сареф, погружённый в свои мысли, даже сначала не понял, что имеет в виду Бакус.
— Что ты потерял Параметры. Большинство ходоков, которые сталкиваются с чем-то подобным, обычно впадают в истерику. А уж особенно ты, с твоей-то ситуацией, — в этот момент Бакус довольно бестактно ткнул пальцем в Кольцо Силы, очевидно намекая на его дефект. Впрочем, Сареф не обиделся. Учитывая, сколько нервов Бакусу стоит помощь ему сейчас, и сколько репутации — в будущем, одну шпильку можно было спустить.
— Мои Параметры для меня очень важны, это правда, — не стал спорить Сареф, — но я знаю, ради чего их теряю. Ты сам сказал, что живым здесь находиться невозможно. Ну, — в этот момент Сареф вспомнил старуху из поместья Безумного Богача, — а если что-то невозможное внезапно оказывается возможным — за это обычно приходится платить высокую цену.
После этих слов Бакус посмотрел на Сарефа с каплей одобрения во взгляде. Впрочем, уже через секунду он отвернулся и махнул своей ручищей.
— Вон, уже недалеко. Может, даже отсюда что-то увидишь…
Вызвав глаз Снайпера, Сареф изо всех сил вгляделся вдаль. И верно… он рассмотрел тёмную худую фигуру, которая прыгала и метала шары белого пламени. Понимая, что это тот, кого он так долго и упорно искал, Сареф в нетерпении прибавил шаг…
Глава 1.6
Идти пришлось ещё минут десять, это оказалось, на удивление, не так уж и близко. Но вот, наконец, Сареф и Бакус дошли до места. Очень странного места.
Это была полная копия арены для Системных Состязаний. Тот же диаметр примерно в 100 метров. Те же четыре сектора с разными поверхностями: вода, земля, песок и камни. Ну, наверное, само наличие арены не должно так уж сильно удивлять. Наверняка монстры в перерывах между работой с ходоками и службой на Приграничье любят побить друг другу морды. Да и обычное тщеславие в духе «Кто сильнее, и у кого длиннее» нейтральным монстрам тоже явно не было чуждо. Но вот то, что происходило на арене сейчас…
Оказывается, там сейчас сражалось двое. Один был, ожидаемо, стревлог с очень светлой чешуёй. У Эргенаша была очень красивая, изумрудная чешуя, которую даже Сареф считал довольно красивой. Этот же был светло-салатовым, и… это не то, чтобы выглядело некрасиво, но, на взгляд Сарефа, такая светлая чешуя больше подходила детям. В итоге этот цвет в сознании Сарефа трудно сочетался с тем, что перед ним был Чемпион стревлогов, который взвалил на себя непосильное бремя вернуть честь своей расы. Впрочем, Сареф даже не знал, сколько Анейрашу лет. Возможно, он был так же молод, как и сам Сареф.
Его же соперником, вернее, соперницей неожиданно оказалась тёмная эльфийка. Она окопалась в секторе земли и, используя несколько ярких лиан, пыталась достать ими до стревлога. Тот же ловко от них уклонялся, параллельно метая в эльфийку шары белого пламени. Сареф такой огонь видел впервые в жизни, и даже Хим в его сознании поёжился, словно он ему очень не понравился. Их поединок продолжался ещё минуту, после чего Анейраша схватила лиана и швырнула о землю. Но Сарефу показалось, что стревлог специально дал себя схватить. И вот, когда он упал, сразу четыре зелёные плети обрушились на него… и ни одна не достигла цели! Стревлог испарился буквально на пустом месте. А мгновение спустя он появился прямо перед эльфийкой и выдал в неё струю белого пламени.
После этого эльфийка неожиданно исчезла, как исчезли и её лианы. Просто испарились дымом, словно это были всего лишь иллюзии. Стревлог же сел отдыхать, подобрав под себя ноги. Оглядевшись, Сареф увидел, что Бакус к ним подходить не стал. Он маячил вдалеке и изо всех сил делал вид, что он здесь случайно, ничего не понимает и вот-вот собирается уйти. Но ожидаемо было и это. Если уж Анейраш был нужен Сарефу — то и разговаривать со стревлогом предстояло ему.
— Эй, — он окликнул стревлога, — ты же… Анейраш, верно?
Стревлог обернулся так стремительно, что за малым не вывихнул себе шею. Но, увидев Сарефа, расслабленно выдохнул.
— Живой? Здесь? Откуда ты меня знаешь? Что тебе нужно?
— Ну… вообще-то я искал тебя, — ответил Сареф.
— Ты кто вообще такой? — спросил стревлог, — и откуда меня знаешь? Я не имею дел с людьми.
— Меня послали другие стревлоги, — начал было Сареф.
— Ну, послали и послали. Нечего было им докучать, сам виноват, — хмыкнул Анейраш, — и ты искал меня только для того, чтобы мне на это пожаловаться?
— Не неси чушь! — рассердился Сареф, — ты пропал на пустом месте, и все стревлоги, которые отвечали за твою безопасность, чуть с ума не сошли от страха! Из-за этого их выгнали из Глумидана, и они не имели возможности найти тебя! Поэтому они наняли меня.
— Да-да, — махнул рукой Анейраш, — неудивительно, что стревлогов погнали с Глумидана. Над бесправными всегда можно издеваться, как угодно. Ничего, только дайте мне дожить до моих Системных Состязаний. Человеческий молокосос дал слово, что поможет мне с Параметрами. И я обязательно выиграю! И вот тогда посмотрим, как пойдёт пляска!