Разорванная клятва
Шрифт:
К сожалению, невербальной мольбы о пощаде Сареф не дождался. Потому что на восьмой секунде действия Дробящая Темница внезапно оказалась развеяна. И, судя по тому, как, кашляя, упал на колени Анейраш, он этого тоже не ожидал.
— Так-так-так, — позади Сарефа раздался голос, от которого по загривку прошёл мороз, — и что у нас тут происходит? Анейраш, неужели какая-то иллюзия смогла тебя так легко взять? Или… ах, вот оно что…
Повернувшись, Сареф уже понимал, что проваливается в свой ночной кошмар. Потому что позади него, раскручивая в руке какую-то цепочку и с насмешкой во взгляде стоял… Мёртвый Король воров…
Глава 1.7
— Как интересно. Как неожиданно. Как любопытно, — Мёртвый Король воров, действительно, выглядел изрядно удивлённым, — похоже, я снова недооценил тебя, парень. Раз уж ты сумел пробраться даже сюда. И как же, позволь спросить, ты сюда попал?
— Бродил и попал, — ответил Сареф, постепенно возвращая самообладание. Во-первых, здесь, на глазах у десятков других монстров, Мёртвый Король воров ничего не посмеет ему сделать. А, во-вторых, он всё ещё был обязан ему жизнью. И это тоже должно иметь какие-то последствия. Каких именно — Сареф не знал, но он был почти уверен, что Мёртвый Король воров не станет атаковать его сам без веской причины. Если бы это было не так — он бы за полтора года давно сам бы нашёл его и отомстил за сработавшую в молоко сферу хаоса. А не занимался подстрекательством и науськиванием через того же Кладбищенского Чемпиона.
— Не то, чтобы я был не рад этой встрече, вовсе нет, — мягко продолжал Мёртвый Король воров, — просто… таким, как ты, находиться здесь должно быть несколько… неприятно. Впрочем, — он бесстрастно оглядел окружающее Сарефа сиреневое пламя, — вижу, ты позаботился об этом. Своевременно.
В этот момент Сарефа неожиданно захлестнула чужая злоба. С трудом взяв себя в руки, он обнаружил, что эта злоба принадлежит… Химу.
— Простите, хозяин, — пробормотал хилереми, тоже поспешно успокаиваюсь, — но вы не представляете, как я ненавижу эту тварь. В первый раз он рассказал вам обо мне так, чтобы вы видели во мне врага и попытались убить. Во второй раз — он нацепил на вас Наруч Экзорциста и посоветовал совершить призыв через него, чтобы убить меня. Вы не представляете, с каким удовольствием я бы вцепился ему в глотку!
— Спокойно, Хим! — приказал Сареф, — сейчас мы должны сконцентрироваться на нашей текущей задаче! Нам нужен Анейраш!
— Ну, хорошо, — махнул рукой Мёртвый Король воров, — как ты сюда попал — дело твоё. Но, может быть, хотя бы расскажешь — зачем?
— Я искал Анейраша, — ответил Сареф, — он — Чемпион в грядущие Всесистемные Состязания! Его пропажа вызвала дипломатическую катастрофу. Все стревлоги считают его без вести пропавшим, а 90% представителей других рас — и вовсе забыли о его существовании! И ты хочешь сказать, что ты обо всём этом не знал?
— Сареф, Сареф, не надо наводить такую истерию, — мягко ответил Мёртвый Король воров, разводя руками, — дипломатическая катастрофа, куда ни к чёрту. Несколько сотен стревлогов уплыли с Глумидана на другие материки — невелика потеря. Тёмные эльфы, к твоему слову, самые большие расисты. А монстры на их территории — самые коварные. Так что и не место им тут. В любом другом месте будет лучше.
— Не согласен, — неожиданно возразил Анейраш, которого присутствие Короля воров словно успокаивало и огорчало одновременно, — тёмные эльфы в массе более высокомерные, но всё же без перегибов. Светлые же в целом более доброжелательные, но среди них встречаются прямо-таки редкостные говнюки, которые в случае чего со стревлога и шкуру на сапоги спустить могут. Мне, к сожалению, известны такие случаи.
— Возможно, — не стал спорить Мёртвый Король воров, — но, в целом, ситуацию это не меняет. Ты же знаешь, какие земли вам отойдут в первую очередь в случае вашей победы, Анейраш. Разумно было бы концентрировать своих сородичей там.
— Мы и так это делаем каждые четыре года, — печально ответил стревлог, — и с каждым разом нам всё более невыносимо расходиться оттуда.
— Ну, не переживай, — мягко сказал монстр, — в этот раз на твоей стороне я, давший тебе уникальную возможность для тренировок. И этот молодой человек, который в нужный момент придаст тебе дополнительные силы. Или, — Король воров лукаво посмотрел на Сарефа, — ты пришёл сюда для того, чтобы сказать Анейрашу, что хочешь разорвать свою клятву?
— Чушь, — спокойно ответил Сареф, — я же уже сказал: Анейраш пропал среди бела дня, и все стревлоги были обеспокоены его пропажей. Ты, может быть, сильный и независимый монстр, который ходит туда, куда пожелает, и которому плевать на мнение остальных, но когда пропадает Чемпион, на которого буквально молятся все его сородичи…
— То начинается глупая беспросветная паника, — зевнув, ответил Мёртвый Король воров, — и все начинают бегать, как курицы с отрубленной башкой. Ты этого, конечно, не знаешь, Сареф, потому что свой клан ты послал к чёрту далеко и надолго — но вот это моление и благоговение здорово давит на психику. Ты в курсе, что за последние 20 лет все стревлоги, которые проигрывали Всесистемные Состязания, рано или поздно кончали жизнь самоубийством, потому что не могли перенести позора и неоправданных ожиданий своей расы. Только бедолагу Армендаша пока ещё берегут, хотя и у него колпак начинает понемногу отъезжать. Так что то, что реально нужно такому Чемпиону — это чтобы за ним перестали бегать и позволили просто спокойно тренироваться.
Сареф подозрительно смотрел на Мёртвого Короля воров. Как внешняя ширма, его объяснения вроде как звучали убедительно. Но он ни капли не верил, что Мёртвый Король воров делает это исключительно по доброте душевной. Вся сложность ситуации состояла в том, что Анейраш и Мёртвый Король воров были вместе. В итоге Сареф не мог толком поговорить с Анейрашем, потому что Мёртвый Король воров ему не позволит. И он не мог прогнать Мёртвого Короля воров так, чтобы Анейраш при этом не услышал лишнего.
— Ну и что ты собираешься делать? — спросил Мёртвый Король воров, — вот Анейраш. Живой и невредимый. Раз уж его сородичам недостаточно видеть имя в Списке Чемпионов, как подтверждение тому, что он жив — вот, ты увидел его лично. Дальше что?
— Мне… мне надо это обдумать, — ответил Сареф, — если я отсюда уйду — то, скорее всего, уже не вернусь. Мне нужно время, чтобы понять, как поступить.
— Ну, тогда ты всегда можешь найти нас здесь, — мягко ответил Мёртвый Король воров, который, казалось, отлично понимал, в чём сейчас состоит сложность Сарефа. Уж он-то точно знал, как опасно оставаться с Сарефом один на один и позволять ему говорить.
— Так, Анейраш, давай дальше. Этот камень ещё не раз может тебя удивить. Ну и, кстати, раз уж мы затронули тему предыдущих Чемпионов, от стревлогов, то…
Мёртвый Король воров щёлкнул пальцами — и камень выпустил дым, который несколько секунд спустя стал стревлогом. Как и Эргенаш, он был весьма высоким, но вот цвет его чешуи… нечто среднее между зелёным и коричневым. Сареф вспомнил, что нянюшка Авелин, когда была уверена, что никто её не слышал, шутила про «Цвет детской неожиданности». И это, как подозревал Сареф, был самый что ни на есть подтверждающий пример такого цвета. С другой стороны… ему пришла в голову неожиданная идея.