Разорванная клятва
Шрифт:
— Нет, Йохалле, ты прав, — задумчиво сказал Сареф, — я не раз встречал подтверждение твоим словам. Это ценный совет. Спасибо, я буду об этом помнить.
За этим разговором они вышли на улицу, где стояло множество маленьких одноэтажных домиков. Но даже они умудрялись выглядеть опрятно и презентабельно. Эргенаш окинул взглядом улицу, явно отсчитывая нужный дом, после чего подошёл к нужному и постучал. Дверь перед ним сразу открылась. Эргенаш отошёл и знаком велел заходить сначала Сарефу и Йохалле. Вероятно, для того, чтобы дверь не захлопнулась перед носом тёмного эльфа, если бы он заходил последним.
Когда
— Приветствуем, Сареф, — тепло поздоровался с ним Кагиараш, — разумеется, Эргенаш заранее уведомил нас о том, что ты, выполняя задание, превзошёл все наши ожидания. И мы обязательно выслушаем твой рассказ, однако же сразу просим тебя вернуть нам Анейраша. Судя по тому, что нам смог сказать Эргенаш, наш Чемпион потерял очень много сил. Мы хотим немедленно оценить его состояние. Пожалуйста, прямо вот на этот стол перед нами, не стесняйтесь.
Сареф кивнул. Он обратил внимание на то, что, хотя Старшие стревлоги и бросили недовольный взгляд на Йохалле, но, тем не менее, не стали его выгонять. Вероятно, они прекрасно слышали их разговор со стражами, и прекрасно поняли, что если попробуют выставить его за дверь, то лишь спровоцируют ту же самую сцену по второму разу.
Тем временем Эргенаш извлёк из своего Инвентаря куклу и бережно положил её на стол. После чего к нему подошёл Сареф и вызвал Системное окно:
Внимание! Артефакт Ловчий След. Освободить Жителя Системы Анейраша из юго-западных земель? Артефакт при этом будет уничтожен.
Подтвердить?
Сареф подтвердил действие — и вот, наконец, кукла пропала, а на её месте появился несчастный Анейраш, лежавший на животе и всё ещё слабо барахтавшийся. Вероятно, в нём до сих пор бродило эхо от шока, когда он неожиданно для себя оказался пленён куклой.
— О, Святая Система, — простонал он, — что со мной? О, моя голова… что случилось… я не чувствую… не чувствую тела…
Впрочем, стревлог, которого Сареф охарактеризовал, как медика, быстро подошёл к Анейрашу, и, приподняв его голову, влил в него какое-то зелье. Анейраш, покорно выпив содержимое склянки, снова потерял сознание. Лекарь же вызвал своё Системное окно и принялся осматривать стревлога, методично ощупывая его тело со всех сторон.
При этом все Старшие едва держали себя в руках. Они хлопали Анейраша по плечу, по спине, и мягко шептали ему, что всё закончилось, что он вернулся домой, что теперь всё будет хорошо.
Наконец, лекарь закончил осматривать Чемпиона стревлогов и со вздохом опустился на стул рядом.
— Ну?! — с нетерпением спросил Кагиараш, — что с ним?
— Нам очень, очень повезло, что Анейраш получил возможность восстановить силы в кукле Ловчего Следа. Если бы не это — то после того, как его оторвало
— Понятно, — мрачно ответил Кагиараш, — в таком случае — приступайте немедленно. Если нужно лечить — будем лечить.
Он щёлкнул пальцами — и в комнату вошли два стревлога, те самые, что пытались не допустить сюда Йохалле. Один из них подошёл к Анейрашу и, бережно подняв Чемпиона, водрузил его себе на плечо. Второй же достал из кармана какую-то палочку из чёрной древесины и сломал её. В тот же момент перед ними вспыхнуло серое кольцо портала, куда вошёл сначала стревлог с Анейрашем на плече, потом лекарь, и только затем — сам портальщик. И лишь после того, как кольцо портала погасло, Кагиараш и остальные повернулись к Сарефу.
— Ну, а теперь — нам нужна полная история того, что произошло, и как наш Чемпион оказался в таком состоянии. Так что мы тебя внимательно слушаем.
И Сареф в очередной раз начал свой рассказ. О том, как он добирался до Анейраша, Сареф сообщил коротко, впрочем, постоянно делая упор на то, что ни единого шага до пещеры Туманной Матроны они бы не сделали, если бы не помощь Йохалле. И потому своим возвращением Анейраш обязан ему не меньше, чем Сарефу.
А вот на Приграничье пришлось остановиться подробнее. Хотя и здесь пришлось использовать метафоры, стревлоги отлично улавливали суть, и потому их не смутили ни «Дальнее место», ни «Добрые соседи и злые зелёные соседи». Проблемы начались тогда, когда стревлоги с ошеломлением услышали, что Анейраш заключил договор с «Могущественной сущностью с зелёным камнем в голове».
— Что? — Кагиараш от этого даже вскочил на ноги, — но… зачем ему понадобился он?
— Не имею ни малейшего понятия, — пожал плечами Сареф, — я только увидел, что это место очень быстро пьёт его силы, и если его оттуда не увести — за год он стал бы дряхлым стариком. Я откровенно не верил, что эта могущественная сущность, действительно, даст ему силы. Потому что я лично сталкивался с её вероломством. И потому я понимал, что Анейраша надо было вытаскивать любой ценой. К сожалению, мне это стоило намного дороже, чем я ожидал.
После этого он рассказал им, что получил за спасение стревлога. Об эффекте разорванной клятвы и всеми потерями, с ним связанными. Стревлоги с огромным сочувствием слушали Сарефа, но подспудно он ощущал в них хорошо скрытое раздражение. Как-будто… да, как-будто они понимали, что после этого просто так отделаться от Сарефа не выйдет…
— Что ж, — сказал Кагиараш, услышав последние слова доклада, — мы очень благодарны тебе, Сареф, за то, что ты, вопреки всему и с такими чудовищными рисками для себя, всё же вернул нам нашего Чемпиона. Предупреждая твой возможный вопрос — нет, у нас, к сожалению, нет возможности снять это проклятие. Тем не менее, мы надеемся, что предложенная награда устроит тебя, и хоть в какой-то мере компенсирует твои потери. Возможно, награда покажется тебе скромной, но мы надеемся, что и Система как-то отметит твои достижения…