Разожги мой огонь
Шрифт:
— Не страшно что-то. Смешно скорее.
— Посмотрим, кто смеяться будет, — процедил ювелир сквозь зубы, а потом рявкнул: — Что там по ставкам-то у нас, Михей?
— Двести супротив двух!
— Слышал? — хохотнул. — Двое дураков нашлись-таки.
Редрик поморщился.
— Не трепись. Дело делай.
— Ну как скажешь. Михей, давай!
Михей подбежал, махнул красным платком перед лицами Арвира и Редрика. Ювелир пикнуть не успел, а уж его рука на столе оказалась.
Ахнул кто-то, потом все стихло, а через
— Это еще что такое?! — чуть не взвыл Арвир. — Колдовство какое-то! А ну еще раз давай!
— Ну, давай, — легко согласился Редрик. Зачем отказывать, раз человек сам просит.
Скрестили руки, сцепились, но не дольше длился поединок.
— Еще!
Раз за разом Редрик руку Арвира на стол укладывал. Тишина стояла такая, что только треск от костров и было слышно да натужное дыхание Арвира.
— Еще раз давай! — чуть не орал тот с досады. Раскраснелся, отдувался. Льняные кудри ко лбу прилипли.
Редрик не отказывал, но когда в десятый раз — может статься, и больше, он со счета сбился — руку Арвира на стол уложил, встал.
— Поражение умей вовремя признать, — бросил и хотел уйти. Выискивал взглядом в толпе Лиссу. А Михей ему уж в руки кошель увесистый всовывал. — Это что?
— Так выигрыш твой, любезный. Много золота выиграл, ставок-то мало на тебя делали!
Усмехнулся хозяин вулкана.
— Нуждающимся отдай. Или в сиротский дом снеси.
Михей только глаза таращил и кивал. Редрик его по плечу похлопал и снова принялся Лиссу высматривать.
— Нет, ты подожди, ты постой! — неслось в спину рассекавшему толпу хозяину вулкана.
— Арвир, да оставь ты его! — пытались урезонить ювелира друзья, но он и слушать не хотел.
— На бревне сразись со мной! Я тебе вызов бросил!
— Арвир, друже, успокойся, — услышал Редрик разумные слова Михея. — По числу-то всех испытаний ты ж все одно победитель! Ну, подумаешь, пришлый победил. Бывает. Из-за моря, поди, приплыл, там, говорят, цельный остров силачей есть. А победитель ты. Ты один. Из года в год. Так уж повелось. Чего тебе еще-то надо?
Обернулся Редрик. Все притихли.
— На бревне, говоришь, сразиться хочешь?
* * *
— Тетушка Ирда! — выпалила радостно, когда увидела наконец старушку в маске с выцветшим розовым цветком. Уж не чаяла найти, да будто что в грудь толкнуло, заставило еще раз у торговых лавок пройтись.
Увлекла тетушку Ирду за сухонькую руку подальше от любопытных ушей в тень одной из лавок, сейчас уж закрытых.
— Ленту купить хошь? — улыбнулась тетушка Ирда беззубым ртом и хотела было лоток на шее висевший открыть. — Сейчас-то уж мало шо осталось, но я ж могу за ночь сплести, а назавтра…
— Потом, тетушка Ирда, потом.
— Шо-то голос у тебя знакомый, девица, — заметила проницательно. И прищурилась, силясь угадать,
— Тетушка Ирда, правду говорят, что ты родом из селения, которое хозяин вулкана сжег?
Помрачнела она, нахмурилась. Кивнула, сжав губы в тонкую линию.
— А ты пошто интересуешься, девица? Праздник вон, веселье, а ты про тяжкие времена выспрашиваешь. Никто вспоминать про то не хочет. Ты только да Арвир вон.
— Арвир? — протянула удивленно.
«И тут он!» — подумалось.
— Арвир, Арвир. Приходил намедни и ну давай про Вильзмир выпытывать. Все ему рассказала. Не хочу больше про то вспоминать, — замахала руками и прочь пошла.
— Тетушка Ирда! — крикнула вслед, но та не обернулась. Понимала, что уходит единственная надежда хоть что-то узнать. — А Веста как же? — спросила наудачу.
Тетушка Ирда так резво развернулась да ко мне устремилась, что отшатнуться пришлось. Сомкнулись сухонькие пальцы на моем запястье, по морщинистой щеке слеза потекла.
— Веста, говоришь? — спросила дрожащим голосом.
Кивнула. Сердце быстрее застучало, будто чувствовало, что за верную ниточку ухватилась.
— Знали вы ее?
— Как не знать… Веста веселая была, словно ласточка. Так и порхала, так и порхала… Помню, придет ко мне и давай просить: научи, мол, тетушка Ирда, меня вышивать.
«Все девицы вышивать умеют», — припомнила невесть почему слова хозяина вулкана.
— А мне жалко, шо ли? Я и научила. Уж так хорошо она вышивала, шо рукоделие ее и купцы за море продавать возили. Так-то вот…
— А к хозяину вулкана она жребием попала? — спросила быстро, пока воспоминания далеко тетушку Ирду не увели.
Кивнула.
— Не успела ласточка мужней стать, хоть и собиралась. Жребий ей выпал к чудовищу из-под горы отправляться, да только сказывали, судья Вильзмира — шоб ему у Отца-Солнца пятки жарило! — все устроил так, шоб свою дочку хозяину вулкана не отдавать.
— И дальше? Что дальше? — прошептала я, слыша, как за спиной крики громче становятся. Уж не меня ли хозяин вулкана ищет?
— А шо дальше… Упорхнула моя ласточка к чудовищу… Больше и не видывали ее, — тетушка Ирда носом шмыгнула.
Понимала, что надо еще что-то спросить, только в мыслях болтушка из вопросов была. Как нужный выхватить?..
— А селение как же? Вильзмир? За что его хозяин вулкана сжег?
— Жених моей ласточки хозяина вулкана разозлил, вот и поплатились мы все.
— Разозлил? Как же? Скажи, тетушка Ирда, молю!
— Пошел отчаянная голова невестушку свою вызволять из лап чудовища. И ведь слова никому не сказал. Собрался — и молчком ушел. Да он и завсегда молчаливый был. Я его на окраине селения видала. Шел с мечом к горе этой проклятой. Бледный, будто сама Старуха-Смерть за плечом стоит. Я-то сама из Ильштара возвращалась. Кума у меня здесь и…