Разреженный воздух

Кейн Рейчел

Это была также тяжелая поездка, полная сильных ударов, толчков, снижений, поперечных кренов и других захватывающих противоречий силы тяжести. Я держала глаза плотно зажмуренными, вцепившись в удерживающий ремень, и делала вид, что не напугана до потери сознания.

Льюис, рядом со мной, был таким расслабленным, подумала я, что он действительно мог провалиться в сон. Он держал меня за руку - не в романтическом плане, и он, наверное, пожалел об этом, когда я от ужаса периодически впивалась ногтями в его кожу. Родившись джентльменом, он не убрал руку.

С другой стороны от него примостился Кевин, согнувшийся, словно ему требовалась помощь с раной живота. Его лицо было напряженно и выглядело на годы старше, чем несколько минут назад, хоть Черис и прижималась к нему как зимнее пальто. Я чувствовала непонятную вину, как будто там было нечто, что я могла сделать.

Демон похож на меня.

Да, это заставило меня чувствовать себя чертовски виноватой, и ничего с этим не поделать. Я понятия не имела, что скажу любому из них, когда уровень шума упал настолько, чтобы вообще позволить мне что-либо сказать.

Медработник завернул каждого из нас в теплые одеяла, но поскольку никто из нас не имел явных кровоточащих ран, в этом и заключалось все наше медицинское лечение. Хотя, они дали нам кофе, горячий и крепкий из стального термоса. Я была права. Я люблю кофе. Даже черный.

Вертолет, на протяжении почти всего полета, был окутан низкими, темными облаками, а восходящие и нисходящие потоки трепали нас из стороны в сторону, вверх и вниз, пока не возникло ощущение, будто этот чертов металлический монстр превратился в игрушку на эластичной веревочке. Я не знала, как долго мы пробыли в воздухе, поскольку постоянная останавливающая сердце паника превратила полет в бесконечный, но это не могло быть слишком долго. Когда мы опустились ниже облаков, прямо на вершину расчищенной посадочной площадки, у меня колени подкашивались от благодарности.

На краю площадки нас ожидали люди, придерживающие свои головные уборы, у кого они были. Я никого не узнала. Я привыкала к этому, но это не заставляло меня чувствовать себя в большей безопасности. Мои глаза прошлись по ним в поисках Дэвида, но его там не было.

И тут мой взгляд вернулся обратно, потому что хоть я и не узнала высокую темнокожую женщину, стоящую со сложенными на груди руками и уставившуюся на меня, было в ней что-то знакомое. Она была поразительной. Ее отличала резкая аристократичность, ее волосы были заплетены во множество мелких косичек, каждая из которых закреплялась цветной бусинкой. Она не пыталась скрыться, это было очевидно. Ее наряд был неоново желтого цвета, вплоть до длинных, отполированных ногтей.

Она пренебрегла верхней одеждой.

А ее глаза, даже на расстоянии в пятнадцать футов, вспыхнули цветом, не выглядящим реальным или человеческим.

Так, она как Дэвид. Джинн.

Как только мы высадились, я подтолкнула Льюиса в сторону, избегая его ноющих ребер, и кивнула в ее сторону. Он выглядел немного менее злым.
– Рэйчел, - сказал он.
– Она…

– Джинн, - сказала я.
– Да, я это поняла. Друг или враг?

–

Зависит от ее настроения.

– Превосходно.

Льюис повернулся ко мне лицом, преграждая мне путь.
– Джо… будь осторожна, - сказал он.
– Я хотел держать тебя в безопасности и подальше отсюда, пока мы не были уверенными, что разобрались в происходящем. Теперь я не могу этого сделать.
– Он кивнул в сторону собравшихся людей.
– Большинство из них Хранители. Но это не означает, что все они на твоей стороне, - сказал он.
– Это Пол, он друг. Когда мы попадем в группу, держись него, если по какой-либо причине мне придется уйти. Пол присмотрит за тобой.

Я кивнула.
– Кому еще я могу доверять?

– Это Мэрион.
– Он кивнул на женщину в инвалидной коляске с длинными иссиня черными волосами с серебристыми прожилками, заплетенными в толстую косу.
– Я доверил бы ей свою жизнь. На самом деле, так и есть. Я собираюсь передать Кевина ей для…

– Нет, - сказал Кевин категорично. Его лицо было мертвенно-бледным, но глаза были злые.
– Ни в коем случае. Я никуда не пойду.

Льюис вздохнул.
– Ты не в той форме, чтобы…

– Я не какой-то ребенок, - сказал Кевин.
– Я не собираюсь упасть замертво, потому что вдруг узнал, что мир холодный и жестокий. Отвали, чувак. Никто не смеет прикасаться к моей голове. Особенно она.

– Конечно, здоровяк. Только если ты сможешь стоять самостоятельно, - сказал Льюис и отошел от него.

Кевин пошатнулся, оступился немного, сверкнув глазами, и устоял на своих ногах.

Еле-еле. Но ему удалось.

– Ну, думаю, теперь ты с ним застрял, - пробормотала я. Льюис фыркнул, с оттенком досады.
– Пара вопросов, прежде чем мир сойдет с ума. Первый: ты когда-нибудь видел Демона?

– Да, - сказал Льюис. Его глаза стали отрешенными и темными.
– А что?

– Что мне следует искать?
– И становятся ли они автоматически похожими на человека, который видел их? Пожалуйста, скажи мне, что это так.

– Обычно они выглядят как мазки, темные тени, но они могут принимать вид чего угодно.

– Человека?
– осторожно уточнила я.

Он нахмурился.
– Сомневаюсь, - сказал он.
– Они могут вселяться в человека, но могут ли они принимать их вид, о таком я никогда не слышал. Почему спрашиваешь?

Я пожала плечами. Пожимание плечами отлично подходило для избегания проблем.
– Второй вопрос: думаешь, я смогу сделать то же, что я сделала с Черис - та штука с памятью - с другими людьми?

Льюис резко взглянул в мою сторону.
– От них к тебе? Я бы не стал этого делать. То, что ты сделала, было... неправильным, Джо. В первую очередь, ты не должна была быть на это способна, и я понятия не имею, как это произошло. Навыки Хранителя Земли требуют годы тренировок, даже основы. А то, что ты пытаешься сделать... нет. Я бы не стал.